Qu'est-ce que Sprezzatura?

Contrairement à la plupart des termes de notre glossaire, dont les racines remontent au latin ou au grec, sprezzatura est un mot italien. Il a été inventé en 1528 par Baldassare Castiglione dans son guide du comportement courtois idéal, Il Cortegiano (en anglais, Le livre du courtisan).

Un véritable aristocrate, insiste Castiglione, doit conserver son sang-froid en toutes circonstances, même les plus éprouvantes, et se comporter en compagnie d'une nonchalance non affectée et d'une dignité sans effort. Une telle nonchalance qu'il a appelé sprezzatura.

Dans ses mots

C'est un art qui ne semble pas être un art. Il faut éviter l'affectation et pratiquer en toutes choses une certaine sprezzatura, dédain ou insouciance, afin de dissimuler l'art, et faire en sorte que tout ce qui est fait ou dit paraisse sans effort et presque sans y penser.

En partie, sprezzatura est lié au genre d'attitude cool que Rudyard Kipling évoque dans l'ouverture de son poème "Si": "Si vous pouvez garder la tête quand tout vous concerne / perdez la leur." Pourtant, il est également lié à la vieille scie, "Si vous pouvez simuler la sincérité, vous l'avez fait" et à l'expression oxymoronique, "Agissez naturellement."

Alors qu'est-ce que la sprezzatura a à voir avec la rhétorique et la composition? Certains pourraient dire que c'est le but ultime de l'écrivain: après avoir lutté avec une phrase, un paragraphe, un essai - réviser et éditer, encore et encore - trouver, enfin, les bons mots et les façonner précisément de la bonne manière.

Lorsque cela se produit, après tant de travail, l'écriture apparaît sans effort. Les bons écrivains, comme les bons athlètes, facilitent la tâche. C'est ça, être cool. C'est sprezzatura.