Qu'est-ce que la Horde d'or?

La Horde d'or était le groupe de Mongols sédentaires qui ont régné sur la Russie, l'Ukraine, le Kazakhstan, la Moldavie et le Caucase des années 1240 à 1502. La Horde d'or a été créée par Batu Khan, un petit-fils de Gengis Khan, et par la suite une partie de la Empire mongol avant sa chute inévitable. 

Le nom de la Horde d'or «Altan Ordu» peut provenir des tentes jaunes utilisées par les dirigeants, mais personne n'est sûr de la dérivation.

Dans tous les cas, le mot "horde" est entré dans de nombreuses langues européennes à travers l'Europe orientale slave en raison de la domination de la Horde d'Or. Les autres noms de la Horde d'or incluent le kipchak khanat et l'Ulus de Jochi, qui était le fils de Gengis Khan et le père de Batu Khan..

Origines de la Horde d'or

Lorsque Gengis Khan mourut en 1227, il divisa son empire en quatre fiefs qui devaient être dirigés par les familles de chacun de ses quatre fils. Cependant, son premier fils Jochi était décédé six mois plus tôt, donc le plus occidental des quatre khanats, en Russie et au Kazakhstan, est allé au fils aîné de Jochi, Batu. 

Une fois que Batu a consolidé son pouvoir sur les terres conquises par son grand-père, il a rassemblé ses armées et s'est dirigé vers l'ouest pour ajouter de nouveaux territoires au royaume de la Horde d'Or. En 1235, il a conquis les Bachkirs, un peuple turc occidental des régions frontalières eurasiennes. L'année suivante, il a pris la Bulgarie, suivie du sud de l'Ukraine en 1237. Il a fallu trois ans de plus, mais en 1240 Batu a conquis les principautés de Kievan Rus, aujourd'hui le nord de l'Ukraine et l'ouest de la Russie. Ensuite, les Mongols ont décidé de prendre la Pologne et la Hongrie, suivies de l'Autriche.

Cependant, les événements de retour dans la patrie mongole ont rapidement interrompu cette campagne d'expansion territoriale. En 1241, le deuxième Grand Khan, Ogedei Khan, mourut subitement. Batu Khan était occupé à assiéger Vienne lorsqu'il a reçu la nouvelle; il a brisé le siège et a commencé à marcher vers l'est pour contester la succession. En chemin, il a détruit la ville hongroise de Pest et a conquis la Bulgarie.

Problèmes de succession

Bien que Batu Khan ait commencé à se déplacer vers la Mongolie afin qu'il puisse participer à la "kuriltai" qui sélectionnerait le prochain Grand Khan, en 1242, il s'arrêta. Malgré les invitations polies de certains des prétendants au trône de Gengis Khan, Batu a plaidé la vieillesse et l'infirmité et a refusé de se rendre à la réunion. Il ne voulait pas soutenir le meilleur candidat, voulant plutôt jouer le roi-fabricant de loin. Son refus a laissé les Mongols incapables de sélectionner un haut dirigeant pendant plusieurs années. Enfin, en 1246, Batu a cédé et a délégué un jeune frère comme son représentant.

Pendant ce temps, sur les terres de la Horde d'or, tous les princes supérieurs de la Rus ont juré fidélité à Batu. Certains d'entre eux étaient cependant toujours exécutés, comme Michael de Tchernigov, qui avait tué un envoyé mongol six ans auparavant. Soit dit en passant, ce sont les décès d’autres envoyés mongols à Boukhara qui ont déclenché l’ensemble des conquêtes mongoles; les Mongols prenaient très au sérieux l'immunité diplomatique.

Batu mourut en 1256 et le nouveau Grand Khan Mongke nomma son fils Sartaq à la tête de la Horde d'or. Sartaq est rapidement décédé et a été remplacé par le frère cadet de Batu, Berke. Les Kieviens (un peu imprudemment) ont saisi cette occasion de se rebeller tandis que les Mongols étaient impliqués dans des problèmes de succession.

L'age d'Or

Cependant, en 1259, la Horde d'or avait mis ses problèmes d'organisation derrière elle et envoyé une force pour offrir un ultimatum aux chefs rebelles de villes telles que Ponyzia et Volhynia. Les Rus obéirent, abattant leurs propres murs de ville - ils savaient que si les Mongols devaient abattre les murs, la population serait abattue.

Une fois ce nettoyage accompli, Berke renvoya ses cavaliers en Europe, rétablissant son autorité sur la Pologne et la Lituanie, forçant le roi de Hongrie à s'incliner devant lui et, en 1260, exigeant également la soumission du roi Louis IX de France. L'attaque de Berke contre la Prusse en 1259 et 1260 a presque détruit l'Ordre Teutonique, l'une des organisations de croisés chevaleresques allemands.

Pour les Européens qui vivaient tranquillement sous la domination mongole, ce fut l'ère de la Pax Mongolica. L'amélioration des routes commerciales et de communication a rendu la circulation des marchandises et des informations plus facile que jamais. Le système judiciaire de la Horde d'or rendait la vie moins violente et dangereuse qu'auparavant dans l'Europe orientale médiévale. Les Mongols prenaient des chiffres de recensement réguliers et exigeaient des paiements d'impôts réguliers, mais sinon laissaient les gens à eux-mêmes tant qu'ils n'essayaient pas de se rebeller.

Guerre civile mongole et déclin de la Horde d'or

En 1262, Berke Khan de la Horde d'or est tombé aux mains de Hulagu Khan de l'Ikhanate, qui régnait sur la Perse et le Moyen-Orient. Berke a été encouragé par la perte de Hulagu aux Mamelouks lors de la bataille d'Ain Jalut. Au même moment, Kublai Khan et Ariq Boke de la lignée toluide de la famille se battaient vers l'est sur le Grand Khanat.

Les différents khanats ont survécu à cette année de guerre et de chaos, mais la désunion mongole exposée signifierait des problèmes croissants pour les descendants de Gengis Khan dans les décennies et les siècles à venir. Néanmoins, la Horde d'Or a régné dans une paix et une prospérité relatives jusqu'en 1340, opposant différentes factions slaves les unes aux autres pour les diviser et les gouverner..

En 1340, une nouvelle vague d'envahisseurs meurtriers est venue d'Asie. Cette fois, ce sont des puces portant la peste noire. La perte de tant de producteurs et de contribuables a durement frappé la Horde d'Or. En 1359, les Mongols étaient retombés dans des querelles dynastiques, avec pas moins de quatre demandeurs distincts se disputant le khanat simultanément. Pendant ce temps, diverses cités et factions slaves et tatares ont recommencé à se lever. En 1370, la situation était si chaotique que la Horde d'or perdit contact avec le gouvernement local en Mongolie.

Timur (Tamerlan) a porté un coup fatal à la Horde d'or chancelante en 1395 à 1396, lorsqu'il a détruit leur armée, pillé leurs villes et nommé son propre khan. La Horde d'or a trébuché jusqu'en 1480, mais ce n'était jamais la grande puissance qu'elle avait été après l'invasion de Timur. Cette année-là, Ivan III a chassé la Horde d'or de Moscou et a établi la nation russe. Des restes de la horde ont attaqué le Grand-Duché de Lituanie et le Royaume de Pologne entre 1487 et 1491 mais ont été sérieusement battus.

Le coup final est venu en 1502 lorsque le Khanat de Crimée - avec le patronage ottoman - a saccagé la capitale de la Horde d'Or à Sarai. Après 250 ans, la Horde d'Or des Mongols n'était plus.