Les non-végétaliens demandent souvent: "Qu'arriverait-il aux animaux si nous devenions tous végétaliens?" C'est une question valable. Si nous arrêtions de manger des vaches, des porcs et des poulets, qu'arriverait-il aux 10 milliards d'animaux terrestres que nous mangeons maintenant chaque année? Et qu'arriverait-il à la faune si nous arrêtions de chasser? Ou les animaux utilisés pour des expériences ou des divertissements?
Comme pour tout produit, à mesure que la demande de viande change, la production évolue pour répondre aux demandes du marché. À mesure que de plus en plus de personnes deviennent végétaliennes, il y aura plus de produits végétaliens disponibles dans les magasins traditionnels et les magasins d'aliments naturels. Les agriculteurs s'adapteront en élevant, élevant et abattant moins d'animaux.
De même, plus de produits végétaliens apparaîtront dans les magasins et plus d'agriculteurs passeront à des cultures telles que le quinoa, l'épeautre ou le chou frisé.
Il est concevable que le monde, ou une partie du monde, puisse soudainement devenir végétalien. Il y a eu plusieurs cas où la demande pour un produit animal particulier a soudainement chuté.
Après un reportage sur la boue rose (alias "boeuf maigre finement texturé") diffusé sur ABC World News avec Diane Sawyer en 2012, la plupart des usines de boue rose aux États-Unis ont fermé en quelques semaines et une entreprise, AFA Foods, a déclaré faillite.
Dans un exemple du milieu des années 1990, la spéculation sur le marché de la viande d'émeu a fait naître des fermes d'émeu aux États-Unis et au Canada. Comme un nombre croissant d'agriculteurs ont acheté des œufs d'émeu et des couples reproducteurs, les prix des œufs et des oiseaux ont augmenté, créant une fausse impression qu'il y avait une forte demande des consommateurs pour les produits d'émeu (viande, huile et cuir), ce qui a incité encore plus d'agriculteurs à entrer dans la culture d'émeu. Un oiseau australien de six pieds de haut, incapable de voler et apparenté à l'autruche, les émeus étaient présentés comme ayant une viande maigre et nutritive, du cuir à la mode et de l'huile saine. Mais le prix de la viande d'émeu était élevé, l'approvisionnement n'était pas fiable et les consommateurs n'aimaient pas autant le goût que celui du boeuf bon marché et familier. Bien qu'il ne soit pas clair de ce qui arrive à tous les boues roses qui se rendaient à McDonald's, Burger King et Taco Bell, les émeus sont plus difficiles à cacher, et beaucoup ont été abandonnés à l'état sauvage, notamment les forêts du sud de l'Illinois, comme le rapporte le Chicago Tribune. Nouvelles.
Si un grand nombre de personnes devenaient soudainement végétaliennes et qu'il y avait trop de vaches, de porcs et de poulets, les agriculteurs réduiraient brusquement l'élevage, mais les animaux qui sont déjà ici peuvent être abandonnés, abattus ou envoyés dans des sanctuaires. Aucun de ces destins n'est pire que ce qui se serait passé si les gens avaient continué à manger de la viande, donc le souci de ce qui arriverait aux animaux n'est pas un argument contre le véganisme.
Les chasseurs soutiennent parfois que s'ils arrêtaient de chasser, la population de cerfs exploserait. C'est un faux argument car si la chasse devait s'arrêter, nous arrêterions également les pratiques qui augmentent la population de cerfs. Les agences d'État de gestion de la faune sauvage augmentent artificiellement la population de cerfs afin d'augmenter les possibilités de chasse récréative pour les chasseurs. En coupant les forêts à blanc, en plantant des plantes préférées des cerfs et en obligeant les fermiers à laisser une certaine quantité de leurs récoltes non récoltées afin de nourrir les cerfs, les agences créent l'habitat de bordure préféré des cerfs et nourrissent également les cerfs. Si nous arrêtons la chasse, nous arrêterions également ces tactiques qui augmentent la population de cerfs.
Si nous arrêtions de chasser, nous arrêterions également l'élevage d'animaux en captivité pour les chasseurs. De nombreux non-chasseurs ne connaissent pas les programmes publics et privés qui élèvent des cailles, des perdrix et des faisans en captivité, dans le but de les relâcher dans la nature, pour être chassés.
Toutes les populations d'animaux sauvages fluctuent en fonction du nombre de prédateurs et des ressources disponibles. Si les chasseurs humains sont retirés de l'image et que nous arrêtons de reproduire le gibier à plumes et de manipuler l'habitat du cerf, la faune s'adaptera et fluctuera et atteindra un équilibre avec l'écosystème. Si la population de cerfs devait exploser, elle s'effondrerait par manque de ressources et continuerait de fluctuer, naturellement.
Comme les animaux utilisés pour la nourriture, d'autres animaux utilisés par l'homme verraient également leur nombre en captivité réduit à mesure que la demande de produits animaux diminue. Alors que le nombre de chimpanzés dans la recherche aux États-Unis diminue - le National Institute of Health a cessé de financer des expériences utilisant des chimpanzés - moins de chimpanzés seront élevés. À mesure que la demande de laine ou de soie diminue, nous verrons moins de moutons et de vers à soie élevés. Certains animaux sont capturés dans la nature, y compris les orques et les dauphins pour les spectacles d'aquarium. Il est concevable que les zoos et aquariums existants puissent devenir des sanctuaires et cesser d'acheter, de vendre ou d'élever des animaux. Des sanctuaires comme le Popcorn Park Zoo du New Jersey accueillent des animaux exotiques abandonnés, des animaux sauvages blessés et des animaux illégaux. Dans tous les cas, si le monde devenait végétalien du jour au lendemain ou très rapidement, les animaux qui ne peuvent pas être renvoyés à l'état sauvage seront abattus, abandonnés ou pris en charge dans des sanctuaires. Très probablement, le monde deviendra progressivement végétalien et les animaux en captivité seront progressivement éliminés.
Le véganisme se répand définitivement aux États-Unis et, semble-t-il, dans d'autres parties du monde également. Même chez les non-végétaliens, la demande d'aliments d'origine animale diminue. Aux États-Unis, nous mangeons moins de viande même si notre population augmente. Cela est dû à une baisse de la consommation de viande par habitant. La question de savoir si nous aurons un monde végétalien est discutable, mais il est clair qu'une combinaison de facteurs - droits des animaux, bien-être animal, environnement et santé - pousse les gens à manger moins de viande.