D'où viennent l'éléphant républicain et l'âne démocrate

Les républicains ont longtemps été associés aux éléphants, et les démocrates ont embrassé l'âne pendant des siècles dans la politique américaine.

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Mais d'où viennent ces icônes?

Et pourquoi les symboles éléphant et âne ont-ils résisté à l'épreuve du temps?

À propos de l'âne démocrate

L'utilisation de l'âne par les démocrates a ses racines dans la campagne présidentielle de 1828, souvent décrite comme l'une des campagnes politiques les plus sales de l'histoire des États-Unis..

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Le président John Quincy Adams était mis au défi par le démocrate Andrew Jackson, qui avait une histoire colorée sur laquelle ses adversaires cherchaient à capitaliser. Comme l'a écrit l'expert en histoire du 19e siècle, Robert McNamara:

"Pour ceux qui détestaient Andrew Jackson, il y avait une mine d'or de matériel, car Jackson était célèbre pour son tempérament incendiaire et avait mené une vie remplie de violence et de controverse. Il avait participé à plusieurs duels, tuant un homme dans un 1806. En commandant des troupes en 1815, il avait ordonné l'exécution de miliciens accusés de désertion. Même le mariage de Jackson est devenu un aliment pour les attaques de campagne. "

Les opposants politiques de Jackson se sont mis à le qualifier de «crétin», un terme péjoratif que le candidat a finalement adopté..

Explique Smithsonian:

"Enhardi par ses détracteurs, Jackson a embrassé l'image comme le symbole de sa campagne, rebaptisant l'âne comme ferme, déterminé et volontaire, au lieu d'être mal dirigé, lent et obstiné."

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L'image de Jackson comme un âne coincé.

En janvier 1870, le caricaturiste politique Harper's Weekly et fidèle républicain Thomas Nast a commencé à utiliser régulièrement l'âne pour représenter les démocrates et les images sont restées.

Le dessin animé était intitulé Un Jackass vivant donnant un coup de pied à un lion mort.

À propos de l'éléphant républicain

Nast est également responsable de l'éléphant républicain. Il a d'abord utilisé un éléphant pour représenter les républicains dans une caricature de Harper's Weekly en novembre 1874. Il continuerait à l'utiliser plusieurs fois, mais il reste incertain pourquoi, en particulier, Nast a choisi un éléphant pour représenter le Parti républicain.

A écrit Le New York Times:

«À l'élection présidentielle de 1880, des caricaturistes pour d'autres publications avaient incorporé le symbole de l'éléphant dans leur propre travail et, en mars 1884, Nast pouvait qualifier l'image qu'il avait créée pour le Parti républicain de« l'éléphant sacré ».