Qui a tué Pancho Villa?

Le légendaire chef de guerre mexicain Pancho Villa était un survivant. Il a vécu des dizaines de batailles, survécu à des rivaux amers tels que Venustiano Carranza et Victoriano Huerta, et a même réussi à échapper à une énorme chasse à l'homme aux États-Unis. Le 20 juillet 1923, cependant, sa chance s'épuisa: des assassins tendirent une embuscade à sa voiture, la tirant plus de 40 fois avec Villa et ses gardes du corps à l'intérieur. Pour beaucoup, la question persiste: qui a tué Pancho Villa?

Rôle clé dans la révolution

Pancho Villa a été l'un des principaux protagonistes de la révolution mexicaine. Il était un chef de bandit en 1910 lorsque Francisco Madero a commencé la révolution contre le dictateur vieillissant Porfirio Diaz. Villa a rejoint Madero et n'a jamais regardé en arrière. Lorsque Madero a été assassiné en 1913, l'enfer s'est déchaîné et la nation s'est effondrée. En 1915, Villa avait l'armée la plus puissante de tous les grands seigneurs de la guerre qui se battaient pour le contrôle de la nation.

Lorsque ses rivaux Venustiano Carranza et Alvaro Obregón se sont unis contre lui, cependant, il était condamné. Obregón a écrasé Villa lors de la bataille de Celaya et d'autres combats. En 1916, l'armée de Villa avait disparu, même s'il continuait de mener une guérilla et était une épine du côté des États-Unis ainsi que de ses anciens rivaux..

Sa reddition et sa vaste hacienda

En 1917, Carranza a prêté serment en tant que président, mais a été assassiné en 1920 par des agents travaillant pour Obregón. Carranza avait renié un accord pour céder la présidence à Obregón lors des élections de 1920, mais il avait sous-estimé son ancien allié.

Villa a vu la mort de Carranza comme une opportunité. Il a commencé à négocier les conditions de sa cession. Villa a été autorisée à se retirer dans sa vaste hacienda à Canutillo: 163 000 acres, dont une grande partie convenait à l'agriculture ou à l'élevage. Dans le cadre des conditions de sa reddition, Villa était censé rester en dehors de la politique nationale, et il n'avait pas besoin de lui dire de ne pas traverser l'impitoyable Obregón. Pourtant, Villa était assez en sécurité dans son camp armé loin dans le nord.

Villa a été assez calme de 1920 à 1923. Il a redressé sa vie personnelle, qui s'était compliquée pendant la guerre, a habilement géré sa succession et est restée à l'écart de la politique. Bien que leur relation se soit un peu réchauffée, Obregón n'a jamais oublié son ancien rival, attendant tranquillement dans son ranch nord sécurisé..

Ses nombreux ennemis

Villa avait fait de nombreux ennemis au moment de sa mort en 1923:

• Président Alvaro Obregón: Obregón et Villa s'étaient affrontés à plusieurs reprises sur le champ de bataille, Obregón sortant généralement victorieux. Les deux hommes étaient restés en bons termes depuis la capitulation de Villa en 1920, mais Obregón a toujours craint la popularité et la réputation de Villa. Si Villa s'était déclaré en rébellion, des milliers d'hommes auraient immédiatement afflué à sa cause.
• Ministre de l'intérieur Plutarco Elias Calles: Calles était un habitant du Nord comme Villa et était devenu un général dans la révolution en 1915. Il était un politicien habile, s'alliant avec les vainqueurs tout au long du conflit. Il a occupé des postes importants dans les gouvernements des États et Carranza l'a nommé ministre de l'Intérieur. Il a cependant aidé Obregón à trahir Carranza et a conservé son poste. Un proche allié d'Obregón, il se leva pour prendre la présidence en 1924. Il détestait Villa, l'ayant combattu dans la révolution à plus d'une occasion, et il était bien connu que Villa s'opposait aux politiques économiques progressistes de Calles..
• Melitón Lozoya: Lozoya avait été l'administrateur de l'hacienda de Canutillo avant sa remise à Villa. Lozoya avait détourné d'énormes sommes d'argent de l'hacienda pendant qu'il était aux commandes, et Villa le lui avait demandé… ou bien. La greffe était apparemment d'une telle ampleur que Lozoya ne pouvait espérer la rembourser et aurait pu tuer Villa pour éviter sa propre mort.
• Jesús Herrera: La famille Herrera avait été de fidèles partisans de Villa au début de la révolution: Maclovio et Luis Herrera avaient été officiers dans son armée. Ils l'ont cependant trahi et ont rejoint Carranza. Maclovio et Luis ont été tués lors de la bataille de Torreón. Villa a capturé José de Luz Herrera en mars 1919 et l'a exécuté ainsi que ses deux fils. Jesús Herrera, le seul membre survivant du clan Herrera, était l'ennemi juré de Villa et a tenté à plusieurs reprises de l'assassiner de 1919 à 1923.
• Jesús Salas Barraza: Salas était un autre vieux révolutionnaire qui avait d'abord rejoint la lutte contre Victoriano Huerta. Après la défaite de Huerta, Salas a rejoint Obregón et Carranza contre Villa. En 1922, il a été élu membre du Congrès de Durango, mais n'a jamais oublié ses anciens griefs contre Villa.
• Gouverneur de Durango Jesús Agustín Castro: Castro était un autre ancien ennemi de Villa: il était un partisan de Carranza qui avait reçu l'ordre de traquer Villa sans succès en 1918-1919.
• N'importe quel nombre d'autres personnes: Villa était un héros pour certains, un diable pour d'autres. Pendant la révolution, il a été responsable de milliers de morts: certains directement, certains indirectement. Il avait un fusible rapide et avait tué de nombreux hommes de sang-froid. Il était également un coureur de jupons qui avait un certain nombre d '«épouses», dont certaines n'étaient que des filles lorsqu'il les a emmenées. Des dizaines sinon des centaines de pères et frères auraient pu avoir un compte à régler avec Villa.

Assassinat par Gunfire

Villa quittait rarement son ranch et quand il l'a fait, ses 50 gardes du corps armés (qui étaient tous fanatiquement fidèles) l'ont accompagné. En juillet 1923, Villa commet une erreur fatale. Le 10 juillet, il s'est rendu en voiture dans la ville voisine de Parral pour servir de parrain au baptême de l'enfant d'un de ses hommes. Il avait quelques gardes du corps armés avec lui, mais pas les 50 avec lesquels il voyageait souvent. Il avait une maîtresse à Parral et est resté avec elle pendant un certain temps après le baptême, pour finalement revenir à Canutillo le 20 juillet..

Il n'est jamais revenu. Des assassins avaient loué une maison à Parral dans la rue qui relie Parral à Canutillo. Ils attendaient depuis trois mois leur chance de frapper Villa. Alors que Villa passait devant, un homme dans la rue a crié «Viva Villa!» C'était le signal que les assassins attendaient. De la fenêtre, ils ont fait pleuvoir des coups de feu sur la voiture de Villa.

Villa, qui conduisait, a été tuée presque instantanément. Trois autres hommes dans la voiture avec lui ont été tués, dont le chauffeur et le secrétaire personnel de Villa, et un garde du corps est décédé plus tard de ses blessures. Un autre garde du corps a été blessé mais a réussi à s'échapper.

Qui a tué Pancho Villa?

Villa a été enterrée le lendemain et les gens ont commencé à demander qui avait ordonné le coup. Il est rapidement devenu évident que l'assassinat avait été très bien organisé. Les tueurs n'ont jamais été capturés. Les troupes fédérales à Parral avaient été renvoyées pour une mission bidon, ce qui signifiait que les tueurs pouvaient terminer leur travail et partir à leur guise sans craindre d'être pourchassés. Des lignes télégraphiques hors de Parral avaient été coupées. Le frère de Villa et ses hommes n'ont entendu parler de sa mort que quelques heures après qu'elle s'était produite. Une enquête sur le meurtre a été entravée par des responsables locaux peu coopératifs.

Le peuple mexicain voulait savoir qui avait tué Villa, et après quelques jours, Jesús Salas Barraza s'est avancé et a revendiqué la responsabilité. Cela a permis à de nombreux hauts fonctionnaires de se tirer d'affaire, notamment Obregón, Calles et Castro. Obregón a d'abord refusé d'arrêter Salas, affirmant que son statut de membre du Congrès lui accordait l'immunité. Puis il a cédé et Salas a été condamné à 20 ans, bien que la peine ait été commuée trois mois plus tard par le gouverneur de Chihuahua. Personne d'autre n'a jamais été accusé d'aucun crime en la matière. La plupart des Mexicains soupçonnaient une dissimulation, et ils avaient raison.

Complot avec plusieurs participants?

La plupart des historiens pensent que la mort de Villa a joué quelque chose comme ceci: Lozoya, l'ancien administrateur tordu du ranch Canutillo, a commencé à faire des plans pour tuer Villa afin d'éviter d'avoir à le rembourser. Obregón a entendu parler de l'intrigue et a d'abord joué avec l'idée de l'arrêter, mais a été incité à le laisser aller de l'avant par Calles et d'autres. Obregón a dit à Calles de s'assurer que le blâme ne tomberait jamais sur lui.

Salas Barraza a été recruté et a accepté d'être le «gars de l'automne» tant qu'il n'était pas poursuivi. Le gouverneur Castro et Jesús Herrera étaient également impliqués. Obregón, par l'intermédiaire de Calles, a envoyé 50 000 pesos à Félix Lara, commandant de la garnison fédérale de Parral, pour s'assurer que lui et ses hommes étaient «en manœuvre» à l'époque. Lara lui a fait encore mieux, affectant ses meilleurs tireurs d'élite à l'équipe d'assassinat.

Alors, qui a tué Pancho Villa? Si un nom doit être lié à son meurtre, ce devrait être celui d'Alvaro Obregón. Obregón était un président très puissant qui gouvernait par l'intimidation et la terreur. Les conspirateurs n'auraient jamais pu aller de l'avant si Obregón s'était opposé au complot. Il n'y avait aucun homme au Mexique assez courageux pour traverser Obregón. En outre, de nombreuses preuves suggèrent qu'Obregón et Calles n'étaient pas de simples spectateurs mais qu'ils ont participé activement à la conspiration..

La source

• McLynn, Frank. Carroll et Graf, New York, 2000.