Qui était Noah McVicker?

Si vous étiez un enfant grandissant entre le milieu des années 1950 et aujourd'hui, vous savez probablement ce qu'est Play-Doh. Vous pouvez très probablement même évoquer les couleurs vives et l'odeur distinctive directement de la mémoire. C'est certainement une substance étrange, et c'est probablement parce qu'elle a été inventée à l'origine par Noah McVicker comme un composé pour nettoyer le papier peint.

Nettoyeur de poussière de charbon

Au début des années 1930, Noah McVicker travaillait pour le fabricant de savon basé à Cinncinati, Kutol Products, à qui Kroger Grocery a demandé de développer quelque chose qui nettoierait les résidus de charbon du papier peint. Mais après la Seconde Guerre mondiale, les fabricants ont introduit sur le marché un papier peint en vinyle lavable. Les ventes du mastic de nettoyage ont chuté et Kutol a commencé à se concentrer sur les savons liquides.

Le neveu de McVicker a une idée

À la fin des années 1950, le neveu de Noah McVicker, Joseph McVicker (qui travaillait également pour Kutol), a reçu un appel de sa belle-sœur, la maîtresse d'école maternelle Kay Zufall, qui avait récemment lu un article de journal expliquant comment les enfants faisaient des projets artistiques avec le papier peint mastic de nettoyage. Elle a exhorté Noah et Joseph à fabriquer et à commercialiser le composé comme mastic jouet pour les enfants.

Un jouet flexible

Selon le site Web de la société de jouets Hasbro, qui possède Play-Doh, en 1956, les McVickers ont créé la Rainbow Crafts Company à Cincinnati pour fabriquer et vendre le mastic, que Joseph a nommé Play-Doh. Il a été présenté pour la première fois et vendu un an plus tard, dans le rayon des jouets du Woodward & Lothrop Department Store à Washington, DC. Le premier composé Play-Doh est venu uniquement dans une boîte blanc cassé d'une livre et demie, mais en 1957, l'entreprise a introduit les couleurs distinctives rouge, jaune et bleu.

Noah McVicker et Joseph McVicker ont finalement obtenu leur brevet (brevet américain n ° 3.167.440) en 1965, 10 ans après la première introduction de Play-Doh. La formule reste un secret commercial à ce jour, Hasbro admettant seulement qu'elle reste principalement un produit à base d'eau, de sel et de farine. Bien que non toxique, il ne doit pas être consommé.

Marques de commerce Play-Doh

Le logo Play-Doh original, composé des mots en écriture blanche à l'intérieur d'un graphique en forme de trèfle rouge, a peu changé au fil des ans. À un moment donné, il était accompagné d'une mascotte d'elfe, qui a été remplacée en 1960 par Play-Doh Pete, un garçon portant un béret. Pete a finalement été rejoint par une série d'animaux ressemblant à des dessins animés. En 2011, Hasbro a présenté les canettes Play-Doh parlantes, les mascottes officielles figurant sur les canettes et les boîtes du produit. En plus du mastic lui-même, maintenant disponible dans une gamme de couleurs vives, les parents peuvent également acheter des kits comprenant une série d'extrudeuses, de tampons et de moules.

Play-Doh change de mains

En 1965, les McVickers ont vendu Rainbow Crafts Company à General Mills, qui l'a fusionnée avec Kenner Products en 1971. Ils ont à leur tour été intégrés à la Tonka Corporation en 1989 et deux ans plus tard, Hasbro a acheté la Tonka Corporation et transféré Play-Doh à sa division Playskool.

Faits amusants

À ce jour, plus de sept cent millions de livres de Play-Doh ont été vendues. Son odeur est si distinctive que Demeter Fragrance Library a commémoré le 50e anniversaire du jouet en créant un parfum en édition limitée pour "les personnes très créatives, qui recherchent un parfum fantaisiste qui rappelle leur enfance". Le jouet a même sa propre journée commémorative, la Journée nationale Play-Doh, le 18 septembre.