Qui était le vrai Ragnar Lodbrok?

Beaucoup de gens ont entendu parler de Ragnar Lodbrok, ou Lothbrok, grâce à la série dramatique History Channel Vikings. Cependant, le personnage de Ragnar n'est pas nouveau - il existe depuis longtemps dans la mythologie nordique. Jetons un coup d'œil à qui était ou n'était pas le vrai Ragnar Lodbrok.

Ragnar Lodbrok en bref

• Les historiens ne savent pas si Ragnar Lodbrok a réellement existé; il est fort probable qu'il soit un composite de plusieurs personnages historiques.
• Les fils de Ragnar Lodbrok figurent en bonne place dans la mythologie et l'histoire nordiques.
• Selon la légende, Lodbrok était un grand roi guerrier qui a envahi l'Angleterre et la Frankia occidentale.

Ragnar Loðbrók, dont le nom signifie Culotte poilue, était un guerrier Viking légendaire qui est décrit dans les sagas nordiques, ainsi que de nombreuses sources latines médiévales écrites par des chroniqueurs chrétiens, mais les savants ne sont pas sûrs s'il existait du tout.

Comptes norvégiens et francs

Dans les légendes nordiques, Sigurðr hringr, ou Sigurd Ring, était le roi de Suède, et a lutté contre le leader danois Harald Wartooth; Sigurd a battu Harald et est devenu le roi du Danemark et de la Suède. Après sa mort, son fils Ragnar Lodbrok lui succède et prend le trône. Selon les sagas, Lodbrok et ses fils ont tué le fils de Harald, Eysteinn, puis ont mené une invasion en Angleterre. Selon la saga islandaise Ragnarssona þáttr, L'histoire des fils de Ragnar, pendant cette invasion, Lodbrok a été capturé et exécuté par le roi de Nortumbrie Ælla, et ainsi ses fils ont cherché vengeance et ont attaqué la forteresse d'Ælla. La légende veut que les fils de Ragnar Lodbrok ont ​​ensuite exécuté le roi de Northumbrie en représailles, bien que des sources anglaises affirment qu'il est mort au combat à York.

Malgré les récits dans les sagas nordiques, il est possible que Ragnar Lodbrok soit quelqu'un d'autre entièrement. En 845 c.e., Paris était assiégée par une force d'invasion de Northmen dirigée par un homme identifié dans les sources franques comme un chef viking nommé Ragnar. Les historiens se demandent s'il s'agit du même Ragnar nommé dans les sagas; le Chronique anglo-saxonne indique que le Ragnar qui a envahi et conquis Paris est peu susceptible d'être celui mentionné dans les légendes nordiques.

Ce qui est plus probable, selon les universitaires, est que le personnage que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Ragnar Lodbrok est une fusion du chef nordique qui a repris Paris et du roi guerrier légendaire qui a été tué lorsque le roi Ælla l'a jeté dans une fosse de serpents. En d'autres termes, Lodbrok est un composite littéraire d'au moins deux figures différentes, ainsi que de plusieurs chefs nordiques.

Cependant, plusieurs de ses fils sont documentés comme des personnages historiques; Ivar the Boneless, Björn Ironside et Sigurd Snake-in-the-eye sont tous considérés comme faisant partie de l'histoire des Vikings.

Les fils de Ragnar Lodbrok

Selon les légendes nordiques, Lodbrok avait plusieurs fils de femmes différentes. dans le Gesta Danorum, un livre d'histoire danoise écrit au XIIe siècle par un chroniqueur chrétien, il a d'abord été marié à la vierge bouclier Lagertha, avec qui il a eu au moins un fils et une fille; On pense que Lagertha est largement représentative de Thorgerd, une déesse guerrière, et peut être une figure mythique.

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Lodbrok a divorcé de Lagertha, puis a épousé Thora, la fille d'un comte de Gotaland, avec qui il avait Eiríkr et Agnar; ils ont finalement été tués au combat. Une fois Thora morte, Lodbrok épousa alors Aslaug, dont le père était le légendaire Sigurd le Dragon Slayer; L'histoire de Sigurd est racontée dans l'édda poétique, le Nibelungenlied, et la saga du Völsunga. La mère d'Aslaug était la jeune fille du bouclier Valkyrie Brynhildr. Ensemble, Lodbrok et Aslaug ont eu au moins quatre fils.

Ivar le Désossé, également appelé Ivar Ragnarsson, a gagné son surnom parce que selon la légende nordique, ses jambes étaient déformées, bien que certaines sources disent que sans os fait référence à l'impuissance et à l'incapacité d'avoir des enfants. Ivar a joué un rôle déterminant dans la conquête de la Northumbrie et la mort du roi Ælla.

Björn Ironside a formé une grande flotte navale et a navigué autour de West Frankia et en Méditerranée. Il a ensuite divisé la Scandinavie avec ses frères et a pris le contrôle de la Suède et d'Uppsala.

Sigurd Snake-in-the-eye tire son nom d'une mystérieuse marque en forme de serpent dans l'un de ses yeux. Sigurd a épousé la fille du roi Ælla Blaeja, et quand ses frères et lui ont divisé la Scandinavie, il est devenu roi de Zélande, Halland et les îles danoises.

Le fils de Lodbrok, Hvitserk, a peut-être été confondu avec Halfdan Ragnarsson dans les sagas; aucune source ne les mentionne séparément. Hvitserk signifie «chemise blanche» et aurait pu être un surnom utilisé pour distinguer Halfdan des autres hommes du même nom, ce qui était assez courant à l'époque.

Un cinquième fils, Ubba, apparaît dans les manuscrits médiévaux comme l'un des guerriers de la Grande Armée païenne qui a conquis l'Angleterre au IXe siècle, mais n'est référencé dans aucune des premières sources nordiques.

Sources

• Magnússon Eiríkr et William Morris. La saga Volsunga. Société Norrœna, 1907.
• Mark, Joshua J. «Douze grands leaders vikings». Encyclopédie de l'histoire ancienne, Encyclopédie de l'histoire ancienne, 9 juillet 2019, www.ancient.eu/article/1296/twelve-great-viking-leaders/.
• "Les Fils de Ragnar Lodbrok (Traduction)." Fornaldarsögur Norðurlanda, www.germanicmythology.com/FORNALDARSAGAS/ThattrRagnarsSonar.html.
• "Vikings: Women in Norse Society." Daily Kos, www.dailykos.com/stories/2013/10/27/1250982/-Vikings-Women-in-Norse-Society.