Pourquoi les innocents font-ils de fausses confessions?

Pourquoi un innocent avouerait-il un crime? La recherche nous dit qu'il n'y a pas de réponse simple car de nombreux facteurs psychologiques différents peuvent conduire quelqu'un à faire de faux aveux.

Types de fausses confessions

Selon Saul M. Kassin, professeur de psychologie au Williams College et l'un des principaux chercheurs sur le phénomène des fausses confessions, il existe trois types de base de fausses confessions:

• Faux aveux volontaires
• Faux aveux conformes
• Faux aveux intériorisés

Alors que les fausses confessions volontaires sont données sans influences extérieures, les deux autres types sont généralement contraints par des pressions externes.

Faux aveux volontaires

La plupart des fausses confessions volontaires sont le résultat de la personne qui veut devenir célèbre. L'exemple classique de ce type de fausses confessions est le cas d'enlèvement de Lindbergh. Plus de 200 personnes se sont avérées avoir avoué avoir kidnappé le bébé du célèbre aviateur Charles Lindbergh.

Les scientifiques disent que ces fausses confessions sont provoquées par un désir pathologique de notoriété, ce qui signifie qu'elles sont le résultat d'une condition mentalement perturbée.

Mais il y a d'autres raisons pour lesquelles les gens font de fausses confessions volontaires:

• En raison de sentiments de culpabilité pour les transgressions passées.
• L'incapacité de distinguer le fait de la fiction.
• Pour aider ou protéger le vrai criminel.

Fausses confessions conformes

Dans les deux autres types de fausses confessions, la personne avoue essentiellement parce qu'elle considère la confession comme le seul moyen de sortir de la situation dans laquelle elle se trouve à l'époque.

Les fausses confessions conformes sont celles dans lesquelles la personne avoue:

• Pour échapper à une mauvaise situation.
• Pour éviter une menace réelle ou implicite.
• Pour gagner une sorte de récompense.

L'exemple classique d'une fausse confession conforme est le cas d'une joggeuse de 1989 qui a été battue, violée et laissée pour mort dans le Central Park de New York, dans laquelle cinq adolescents ont fait des aveux vidéo détaillés du crime..

Les aveux se sont révélés être complètement faux 13 ans plus tard lorsque le véritable auteur a avoué le crime et a été lié à la victime par des preuves ADN. Les cinq adolescents avaient avoué sous la pression extrême des enquêteurs simplement parce qu'ils voulaient que les interrogatoires brutaux cessent et on leur avait dit qu'ils pouvaient rentrer chez eux s'ils avouaient.

Fausses confessions intériorisées

Les faux aveux intériorisés se produisent lorsque, au cours de l'interrogatoire, certains suspects croient qu'ils ont effectivement commis le crime, à cause de ce que les interrogateurs leur ont dit..

Les personnes qui font de faux aveux intériorisés, se croyant coupables, même si elles ne se souviennent pas du crime, sont généralement:

• Jeunes suspects.
• Fatigué et confus par l'interrogatoire.
• Personnes hautement suggestibles.
• Exposé à de fausses informations par les interrogateurs.

Un exemple de fausse confession intériorisée est celui de l'officier de police de Seattle, Paul Ingram, qui a avoué avoir agressé sexuellement ses deux filles et tué des nourrissons dans des rituels sataniques. Bien qu'il n'y ait jamais eu de preuve qu'il ait jamais commis de tels crimes, Ingram a avoué après avoir subi 23 interrogatoires, de l'hypnose, des pressions de son église pour avouer, et un psychologue de la police lui a fourni des détails graphiques sur les crimes, qui l'ont convaincu que les délinquants sexuels souvent réprimer les souvenirs de leurs crimes.

Ingram s'est rendu compte plus tard que ses «souvenirs» des crimes étaient faux, mais il a été condamné à 20 ans de prison pour des crimes qu'il n'a pas commis et qui ne se sont peut-être jamais produits, selon Bruce Robinson, le coordonnateur des consultants en Ontario sur la tolérance religieuse..

Confessions des handicapés du développement

Un autre groupe de personnes susceptibles de faire de faux aveux est celui qui a un handicap de développement. Selon Richard Ofshe, sociologue à l'Université de Californie à Berkeley, «les personnes mentalement retardées traversent la vie en étant accommodantes en cas de désaccord. Elles ont appris qu'elles se trompent souvent; pour elles, accepter est un moyen de survivre . "

Par conséquent, en raison de leur désir excessif de plaire, en particulier avec des figures d'autorité, amener une personne ayant une déficience intellectuelle à avouer un crime ", c'est comme prendre des bonbons à un bébé", dit Ofshe..

Sources

Saul M. Kassin et Gisli H. Gudjonsson. "Vrais crimes, fausses confessions. Pourquoi des innocents confessent-ils des crimes qu'ils n'ont pas commis?" Esprit scientifique américain Juin 2005.
Saul M. Kassin. «La psychologie des preuves de confession», Psychologue américain, Vol. 52, n ° 3.
Bruce A. Robinson. "Les fausses confessions des adultes" Justice: Denied Magazine.