Pourquoi l'éthique et l'objectivité du journalisme sont importantes

Récemment, un étudiant en journalisme de l'Université du Maryland m'a interviewé sur l'éthique du journalisme. Il a posé des questions approfondies et perspicaces qui m'ont vraiment fait réfléchir sur le sujet, j'ai donc décidé de poster ses requêtes et mes réponses ici.

Quelle est l'importance de l'éthique dans le journalisme?

En raison du premier amendement à la Constitution américaine, la presse dans ce pays n'est pas réglementée par le gouvernement. Mais cela rend l'éthique journalistique d'autant plus importante, pour la raison évidente qu'un grand pouvoir s'accompagne d'une grande responsabilité. Il suffit de regarder les cas où l'éthique journalistique a été violée - par exemple, des fabulistes comme Stephen Glass ou le scandale du piratage téléphonique de 2011 en Grande-Bretagne - pour voir les implications des pratiques d'actes contraires à l'éthique. Les médias doivent se réguler, non seulement pour maintenir leur crédibilité auprès du public, mais aussi parce qu'ils courent le risque que le gouvernement tente de le faire.

Quels sont les plus grands dilemmes éthiques?

Il y a souvent beaucoup de discussions pour savoir si les journalistes doivent être objectifs ou dire la vérité comme s'il s'agissait d'objectifs contradictoires. Quand il s'agit de discussions comme celles-ci, une distinction doit être faite entre les problèmes dans lesquels une sorte de vérité quantifiable peut être trouvée et les problèmes dans lesquels il y a des zones d'ombre..

Par exemple, un journaliste pourrait faire une enquête sur les statistiques de la peine de mort afin de découvrir si elle a un effet dissuasif. Si les statistiques montrent des taux d'homicide considérablement inférieurs dans les États où la peine de mort est appliquée, cela pourrait sembler indiquer qu'il s'agit effectivement d'un moyen de dissuasion efficace ou vice versa..

D'un autre côté, la peine de mort est-elle juste? C'est une question philosophique qui fait débat depuis des décennies, et les questions qu'elle soulève ne peuvent pas vraiment être résolues par un journalisme objectif. Pour un journaliste, trouver la vérité est toujours le but ultime, mais cela peut être difficile à atteindre.

Le concept d'objectivité a-t-il changé?

Au cours des dernières années, l'idée d'objectivité a été ridiculisée comme un élément des soi-disant médias hérités. De nombreux experts du numérique soutiennent qu'une véritable objectivité est impossible et, par conséquent, les journalistes devraient être ouverts à propos de leurs croyances et de leurs préjugés afin d'être plus transparents avec leurs lecteurs. Je ne suis pas d'accord avec ce point de vue, mais c'est certainement celui qui est devenu influent, en particulier avec les nouveaux médias en ligne.

Les journalistes privilégient-ils l'objectivité?

Je pense que l'objectivité est toujours appréciée dans la plupart des organes de presse, en particulier pour les sections dites de nouvelles dures de journaux ou de sites Web. Les gens oublient qu'une grande partie d'un quotidien se compose d'opinions dans des éditoriaux, des revues sur les arts et le divertissement et dans la section des sports. Mais je pense que la plupart des éditeurs et éditeurs, et les lecteurs d'ailleurs, apprécient toujours d'avoir une voix impartiale quand il s'agit de couverture d'actualités. Je pense que c'est une erreur de brouiller les frontières entre le reportage objectif et l'opinion, mais cela se produit certainement, notamment sur les réseaux câblés d'information.

Quel est l'avenir de l'objectivité dans le journalisme?

Je pense que l'idée d'un rapport impartial continuera d'avoir de la valeur. Certes, les partisans de l'anti-objectivité ont fait des progrès, mais je ne pense pas que la couverture objective des informations va disparaître de sitôt..