Classe Montana de la Seconde Guerre mondiale (BB-67 à BB-71)

• Déplacement: 66 040 tonnes
• Longueur: 920 pieds, 6 pouces.
• Faisceau: 121 pi.
• Brouillon: 36 pi, 1 po.
• Propulsion: 8 × chaudières à 2 cylindres express Babcock & Wilcox, 4 × turbines à vapeur à engrenages Westinghouse, 4 × 43 000 ch Transmission turbo-électrique tournant 4 hélices
• La vitesse: 28 noeuds

Armement (prévu)

• Pistolets 12 × 16 pouces (406 mm) / 50 cal Mark 7 (4 × 3)
• Pistolets 20 × 5 pouces (127 mm) / 54 cal Mark 16
• 10-40 × canons anti-aériens Bofors 40 mm
• 56 × canons antiaériens Oerlikon 20 mm

Contexte

Reconnaissant le rôle qu'une course aux armements navals avait joué dans la perspective de la Première Guerre mondiale, les dirigeants de plusieurs pays clés se sont réunis en novembre 1921 pour discuter de la prévention d'une récurrence dans les années d'après-guerre. Ces conversations ont produit le Traité naval de Washington en février 1922 qui a imposé des limites au tonnage des navires et à la taille globale des flottes des signataires. À la suite de cet accord et des accords ultérieurs, l'US Navy a interrompu la construction du cuirassé pendant plus d'une décennie après l'achèvement du Colorado-classe USS Virginie-Occidentale (BB-48) en décembre 1923. Au milieu des années 1930, le système des traités s'effondrant, les travaux commencèrent sur la conception du nouveau Caroline du Nord-classe. Alors que les tensions mondiales montaient, le représentant Carl Vinson, président du comité des affaires navales de la Chambre, a fait avancer le Naval Act de 1938 qui prévoyait une augmentation de 20% des effectifs de la marine américaine.. 

Surnommé la deuxième loi Vinson, le projet de loi a permis la construction de quatre Dakota du Sud-cuirassés de classe (Dakota du Sud, Indiana, Massachusetts, et Alabama) ainsi que les deux premiers navires du Iowa-classe (Iowa et New Jersey). En 1940, avec la Seconde Guerre mondiale en cours en Europe, quatre cuirassés supplémentaires numérotés BB-63 à BB-66 ont été autorisés. La seconde paire, BB-65 et BB-66, devait initialement être les premiers navires du nouveau Montana-classe. Ce nouveau design représentait la réponse de la marine américaine aux Yamato-classe de "super cuirassés" qui a commencé la construction en 1937. Avec l'adoption de la Loi sur la marine des deux océans en juillet 1940, un total de cinq Montana-navires de classe ont été autorisés ainsi que deux autres Iowas. En conséquence, les numéros de coque BB-65 et BB-66 ont été attribués au Iowa-navires de classe USS Illinois et USS Kentucky tandis que le Montanas ont été renumérotés BB-67 en BB-71. "

Conception

Préoccupé par les rumeurs selon lesquelles Yamato-classe monterait des canons de 18 ", travaillerait Montana-la conception de la classe a commencé en 1938 avec les spécifications d'un cuirassé de 45 000 tonnes. Suite aux premières évaluations du Battleship Design Advisory Board, les architectes navals ont initialement augmenté le déplacement de la nouvelle classe à 56 000 tonnes. De plus, le conseil a demandé que la nouvelle conception soit 25% plus forte offensivement et défensivement que tout cuirassé existant dans la flotte et qu'il était permis de dépasser les restrictions de faisceau imposées par le canal de Panama pour obtenir les résultats souhaités. Pour obtenir la puissance de feu supplémentaire, les concepteurs ont armé le Montana-classe avec douze canons de 16 "montés dans quatre tourelles à trois canons. Elle devait être complétée par une batterie secondaire de vingt 5" / 54 cal. canons placés dans dix tourelles jumelles. Conçu spécifiquement pour les nouveaux cuirassés, ce type de canon de 5 "était destiné à remplacer le 5" / 38 cal existant. armes alors utilisées.

Pour la protection, le Montana-classe possédait une ceinture latérale de 16,1 "tandis que l'armure sur les barbettes était de 21,3". L'emploi d'une armure renforcée signifiait que le MontanaCe serait le seul cuirassé américain capable d'être protégé contre les obus les plus lourds utilisés par ses propres canons. Dans ce cas, il s'agissait des obus APC (super-lourds) de 2700 lb. nécessaire pour réduire la vitesse de pointe de la classe de 33 à 28 nœuds pour tenir compte du poids supplémentaire. Montana-la classe ne pourrait pas servir d'escorte pour le jeûne Essex-porte-avions de classe ou naviguer de concert avec les trois classes précédentes de cuirassés américains. 

Sort

le Montana-la conception de la classe a continué à être affinée jusqu'en 1941 et a finalement été approuvée en avril 1942 dans le but de rendre les navires opérationnels au troisième trimestre de 1945. Malgré cela, la construction a été retardée car les chantiers navals capables de construire les navires étaient engagés dans la construction Iowa- et Essex-navires de classe. Après la bataille de la mer de Corail le mois suivant, la première bataille livrée uniquement par des porte-avions, la construction du Montana-la classe a été indéfiniment suspendue car il est devenu de plus en plus clair que les cuirassés seraient d'importance secondaire dans le Pacifique. Dans le sillage de la bataille décisive de Midway, l'ensemble Montana-classe a été annulée en juillet 1942. En conséquence, le Iowa-les cuirassés de classe étaient les derniers cuirassés à être construits par les États-Unis.

Navires et chantiers prévus

• USS Montana (BB-67): Chantier naval de Philadelphie
• USS Ohio (BB-68): Chantier naval de Philadelphie
• USS Maine (BB-69): Chantier naval de New York
• USS New Hampshire (BB-70): Chantier naval de New York
• USS Louisiane (BB-71): Chantier naval de Norfolk

L'annulation de l'USS Montana (BB-67) représentait la deuxième fois qu'un cuirassé nommé pour le 41e état avait été éliminé. Le premier était un Dakota du Sud-cuirassé de classe (1920) qui a été abandonné en raison du Traité naval de Washington. En conséquence, le Montana est devenu le seul État (sur les 48 alors dans l'Union) à n'avoir jamais eu un cuirassé nommé en son honneur.

Sources sélectionnées

• Usine militaire: Montana-cuirassés de classe
• Sécurité globale: Montana-cuirassés de classe