Seconde Guerre mondiale USS Lexington (CV-16)

USS Lexington (CV-16) était un Classe Essex porte-avions qui est entré en service avec l'US Navy pendant la Seconde Guerre mondiale. Nommé en l'honneur de l'USS Lexington (CV-2) perdu lors de la bataille de la mer de Corail, Lexington a vu un service étendu dans le Pacifique pendant le conflit et a servi de navire amiral du vice-amiral Marc Mitscher. Lexington a été modernisé après la guerre et a continué à servir dans la marine américaine jusqu'en 1991. Sa mission finale l'a vu agir comme porte-avions pour la formation de nouveaux aviateurs navals à Pensacola.

Conception et construction

Conçue dans les années 1920 et au début des années 1930, la marine américaine Lexington- et Yorktown-les porte-avions de classe ont été conçus pour se conformer aux limitations énoncées par le Traité naval de Washington. Cet accord imposait des restrictions sur le tonnage des différents types de navires de guerre et plafonnait le tonnage global de chaque signataire. Ces types de restrictions ont été confirmés par le traité naval de Londres de 1930.

Alors que les tensions mondiales augmentaient, le Japon et l'Italie ont quitté la structure du traité en 1936. Avec l'effondrement de ce système, l'US Navy a commencé à concevoir une nouvelle classe plus grande de porte-avions et un qui a tiré des leçons apprises de la Yorktown-classe. La conception résultante était plus large et plus longue et comprenait un ascenseur en bordure de pont. Cela avait été utilisé plus tôt sur USS Guêpe (CV-7).

USS Lexington (CV-16) est prêt pour le lancement à Quincy, MA, septembre 1942. US Naval History and Heritage Command

En plus de transporter un groupe aérien plus important, le nouveau design possédait un armement antiaérien considérablement amélioré. Désigné le Essex-classe, le navire de tête, USS Essex (CV-9), a été établi en avril 1941. Il a été suivi par USS Cabot (CV-16) qui a été posée le 15 juillet 1941 au navire de la rivière Fore de Bethlehem Steel à Quincy, MA. Au cours de l'année suivante, la coque du porte-avions a pris forme alors que les États-Unis entraient dans la Seconde Guerre mondiale après l'attaque de Pearl Harbor..

Le 16 juin 1942, Cabotle nom de a été changé en Lexington pour honorer le transporteur du même nom (CV-2) qui avait été perdu le mois précédent lors de la bataille de la mer de Corail. Lancé le 23 septembre 1942, Lexington a glissé dans l'eau avec Helen Roosevelt Robinson comme parrain. Nécessaire pour les opérations de combat, les travailleurs ont poussé pour achever le navire et il est entré en service le 17 février 1943, avec le capitaine Felix Stump aux commandes.

USS Lexington (CV-16)

Aperçu:

• Nation: États Unis
• Type: Porte-avions
• Chantier naval: Chantier naval de Fore River - Bethlehem Steel
• Fixé: 15 juillet 1941
• Lancé: 23 septembre 1942
• Mise en service: 17 février 1943
• Sort: Navire musée, Corpus Christi, TX

Caractéristiques

• Déplacement: 27,100 tonnes
• Longueur: 872 pi.
• Faisceau: 93 pi.
• Brouillon: 28 pi, 5 po.
• Propulsion: 8 × chaudières, 4 × turbines à vapeur à engrenage Westinghouse, 4 × puits
• La vitesse: 33 noeuds
• Complément: 2600 hommes

Armement

• 4 × canons jumeaux de 5 pouces de calibre 38
• 4 × canons simples de 5 pouces de calibre 38
• 8 × quadruples canons de 40 mm de calibre 56
• 46 × canons simples de 20 mm de calibre 78

Avion

• 110 avions

Arrivée dans le Pacifique

Fumer vers le sud, Lexington a effectué un shakedown et une croisière de formation dans les Caraïbes. Au cours de cette période, il a subi une victime notable lorsque le F4F Wildcat a volé en 1939, le vainqueur du trophée Heisman Nile Kinnick s'est écrasé au large des côtes du Venezuela le 2 juin. Après son retour à Boston pour l'entretien, Lexington partit pour le Pacifique. En passant par le canal de Panama, il est arrivé à Pearl Harbor le 9 août.

En se déplaçant vers la zone de guerre, le transporteur a effectué des raids contre Tarawa et l'île Wake en septembre. De retour aux Gilberts en novembre, LexingtonL'avion de l'avion a soutenu les atterrissages sur Tarawa entre le 19 et le 24 novembre ainsi que des raids montés contre des bases japonaises aux Îles Marshall. Continuant à opérer contre les Marshall, les avions du transporteur ont frappé Kwajalein le 4 décembre où ils ont coulé un cargo et endommagé deux croiseurs..

À 23h22 ce soir-là, Lexington a été attaqué par des bombardiers torpilleurs japonais. Bien que prenant des manoeuvres d'évitement, le porte-avions a subi une torpille sur le côté tribord qui a désactivé la direction du navire. Travaillant rapidement, les équipes de contrôle des dommages ont maîtrisé les incendies qui en ont résulté et ont conçu un système de direction temporaire. Retrait, Lexington fait pour Pearl Harbor avant de procéder à Bremerton, WA pour les réparations.

USS Lexington (CV-16) en cours pendant la Seconde Guerre mondiale. US Naval History and Heritage Command

Il a atteint le chantier naval de Puget Sound le 22 décembre. Dans le premier cas, les Japonais pensaient que le porte-avions avait été coulé. Sa réapparition fréquente au combat couplée à son schéma de camouflage bleu lui a valu Lexington le surnom de "The Blue Ghost".

Retour au combat

Entièrement réparé le 20 février 1944, Lexington a rejoint le groupe de travail Fast Carrier (TF58) du vice-amiral Marc Mitscher à Majuro début mars. Pris par Mitscher comme navire amiral, le porte-avions a attaqué Mili Atoll avant de se déplacer vers le sud pour soutenir la campagne du général Douglas MacArthur dans le nord de la Nouvelle-Guinée. Après un raid sur Truk le 28 avril, les Japonais ont de nouveau cru que le porte-avions avait été coulé.

Se déplaçant vers le nord vers les Mariannes, les transporteurs de Mitscher ont ensuite commencé à réduire la puissance aérienne japonaise dans les îles avant les atterrissages sur Saipan en juin. Les 19 et 20 juin, Lexington a participé à la victoire à la bataille de la mer des Philippines qui a vu des pilotes américains remporter le "Great Marianas Turkey Shoot" dans le ciel en coulant un porte-avions japonais et en endommageant plusieurs autres navires de guerre.

Bataille du golfe de Leyte

Plus tard dans l'été, Lexington soutenu l'invasion de Guam avant de faire un raid sur les Palaus et les Bonins. Après avoir frappé des cibles dans les îles Caroline en septembre, le porte-avions a lancé des attaques contre les Philippines en préparation du retour des Alliés dans l'archipel. En octobre, le groupe de travail de Mitscher s'est déplacé pour couvrir les atterrissages de MacArthur sur Leyte.

Avec le début de la bataille du golfe de Leyte, Lexingtonl'avion a aidé à couler le cuirassé Musashi le 24 octobre. Le lendemain, ses pilotes ont contribué à la destruction du porte-avions léger Chitose et a reçu le seul crédit pour le naufrage du porte-avions Zuikaku. Des raids plus tard dans la journée ont vu LexingtonLes avions aident à éliminer le porteur léger Zuiho et le croiseur Nachi.