Un petit guide de la ponctuation

La ponctuation est utilisée pour marquer la cadence, les pauses et le ton en anglais écrit. En d'autres termes, la ponctuation nous aide à comprendre quand faire une pause entre des idées pleinement formulées lors de la parole, ainsi qu'à organiser nos pensées par écrit. Les signes de ponctuation anglais comprennent:

• période .
• virgule ,
• point d'interrogation ?
• point d'exclamation !
• côlon :
• point-virgule ;

Les débutants en anglais doivent se concentrer sur la compréhension de la période, de la virgule et du point d'interrogation. L'élève intermédiaire à avancé devrait également apprendre à utiliser les deux-points et les deux-points, ainsi qu'un point d'exclamation occasionnel.

Ce guide fournit des instructions sur les règles de base de l'utilisation d'un point, d'une virgule, d'un deux-points, d'un point-virgule, d'un point d'interrogation et d'un point d'exclamation. Chaque type de ponctuation est suivi d'une explication et d'exemples de phrases à titre de référence.

Période

Utilisez un point pour terminer une phrase complète. Une phrase est un groupe de mots contenant un sujet et un prédicat. En anglais britannique, une période est appelée «point final».

Exemples:

Il est allé à Détroit la semaine dernière.

Ils vont visiter.

Virgule

Il existe plusieurs utilisations différentes des virgules en anglais. Les virgules sont utilisées pour:

• Séparez une liste d'éléments. C'est l'une des utilisations les plus courantes d'une virgule. Notez qu'une virgule est incluse avant la conjonction "et" qui précède l'élément final d'une liste.

Exemples:

J'aime lire, écouter de la musique, faire de longues promenades et rendre visite à mes amis.

Ils aimeraient des livres, des magazines, des DVD, des cassettes vidéo et d'autres matériels d'apprentissage pour leur bibliothèque.

• Phrases distinctes (clauses). Cela est particulièrement vrai après une clause dépendante de début ou une longue phrase prépositionnelle.

Exemples:

Pour être admissible à votre certificat, vous devrez passer l'examen TOEFL.

Même s'il voulait venir, il n'a pas pu suivre le cours.

• Séparez deux clauses indépendantes reliées par une conjonction telle que «mais».

Exemples:

Ils voulaient acheter une nouvelle voiture, mais leur situation financière ne leur permettrait pas.

J'apprécierais vraiment voir un film ce soir et j'aimerais sortir boire un verre.

• Introduisez une citation directe (par opposition au discours indirect c'est-à-dire qu'il a dit qu'il voulait venir…).

Exemples:

Le garçon a dit: "Mon père est souvent absent pendant la semaine pour des voyages d'affaires."

Son médecin a répondu: "Si vous n'arrêtez pas de fumer, vous courez le risque d'une crise cardiaque."

• Appositifs séparés (un nom ou une expression nominale) ou des clauses relatives non définissantes.

Exemples:

Bill Gates, l'homme le plus riche du monde, vient de Seattle.

Ma seule sœur, qui est une joueuse de tennis fantastique, est en pleine forme.

Point d'interrogation

Le point d'interrogation est utilisé à la fin d'une question.

Exemples:

Où habite tu?

Depuis combien de temps étudient-ils?

Point d'exclamation

Le point d'exclamation est utilisé à la fin d'une phrase pour indiquer une grande surprise. Il est également utilisé pour mettre l'accent sur un point. Attention à ne pas utiliser un point d'exclamation trop souvent.

Exemples:

Ce trajet était fantastique!

Je ne peux pas croire qu'il va l'épouser!

Point-virgule

Il existe deux utilisations pour un point-virgule:

• Séparer deux clauses indépendantes. L'une ou les deux clauses sont courtes et les idées exprimées sont généralement très similaires.

Exemples:

Il aime étudier; il ne peut pas en avoir assez de l'école.

Quelle situation incroyable; ça doit vous rendre nerveux.

• Séparer des groupes de mots eux-mêmes séparés par des virgules.

Exemples:

J'ai pris des vacances et joué au golf, que j'adore; lire beaucoup, ce que je devais faire; et dormi tard, ce que je n'avais pas fait depuis longtemps.

Ils prévoient d'étudier l'allemand, pour leurs voyages; chimie, pour leur travail; et la littérature, pour leur propre plaisir.

Côlon

Un deux-points peut être utilisé à deux fins:

• Pour fournir des détails et des explications supplémentaires.

Exemples:

Il avait de nombreuses raisons de rejoindre le club: se mettre en forme, se faire de nouveaux amis, perdre du poids et sortir de la maison.

Elle a donné un avis pour les raisons suivantes: mauvais salaire, heures horribles, mauvaises relations avec ses collègues et son patron.

• Pour introduire un devis direct (une virgule peut également être utilisée dans cette situation).

Exemples:

Il a annoncé à ses amis: "Je me marie!"

Elle s'écria: "Je ne veux plus jamais te revoir!"