La phrase en chinois mandarin pour "quand" est 甚麼 時候, ou 什么 时候 sous forme simplifiée. C'est une phrase chinoise importante à connaître pour planifier des réunions d'affaires ou de loisirs.
La façon traditionnelle d'écrire "quand" en chinois est 甚麼 時候. Vous le verrez à Hong Kong ou à Taiwan. La phrase peut également s'écrire 什么 时候. Ceci est la version simplifiée, qui peut être trouvée en Chine continentale.
Les deux premiers caractères 甚麼 / 什么 (shénme) signifient "quoi". Les deux derniers caractères 時候 (shí hou) signifient "temps" ou "durée".
Ensemble, 甚麼 时候 / 什么 时候 signifie littéralement «à quelle heure». Cependant, "quand" est une traduction plus correcte de l'expression. Si vous voulez demander "quelle heure est-il?" vous diriez généralement: 现在 几点 了 (xiàn zài jǐ diǎn le)?
La phrase est composée de 4 caractères: 甚麼 時候 / 什么 时候.甚 / 什 se prononce "shén", qui est dans le 2ème ton. Le pinyin pour 麼 / 么 est "moi", qui n'est pas accentué et n'a donc pas de ton. Le pinyin pour 時 / 时 est "shí", qui est dans le 2ème ton. Enfin, 候 est prononcé comme «hou». Ce personnage n'est pas non plus accentué. Ainsi, en termes de tons, 甚麼 時候 / 什么 时候 peut également s'écrire shen2 me shi 2 hou.
Nǐ shénme shíhou qù Běijīng?
你 甚麼 時候 去 北京?
你 什么 时候 去 北京?
Quand allez-vous à Pékin?
Tā shénme shíhou yào lái?
他 甚麼 時候 要 來?
他 什么 时候 要 来?
Quand vient-il?