Glossaire de la grammaire et de la prononciation de la clause subordonnée française

Une clause subordonnée, ou proposition subordonnée, n'exprime pas une idée complète et ne peut être autonome. Il doit apparaître dans une phrase avec la clause principale et peut être introduit par une conjonction subordonnée ou un pronom relatif. La clause principale exprime une idée complète et pourrait normalement être autonome (en tant que clause indépendante) sans la clause subordonnée qui en dépendait..

La clause subordonnée est entre crochets dans les exemples suivants:

J'ai dit [que j'aime] les pommes.
J'ai dit [que j'aime] les pommes.
Il a réussi [parce qu'il a beaucoup travaillé].
Il a réussi [parce qu'il a beaucoup travaillé].
L'homme [dont je parle habite ici].
L'homme [dont je parle] vit ici.

Une clause subordonnée, également appelée une proposition dépendante, ou une clause dépendante, est l'un des trois types de clauses en français, chacune contenant un sujet et un verbe: la clause indépendante, la clause principale et la clause subordonnée. 

Les conjonctions subordonnées joignent les clauses dépendantes aux clauses principales, par opposition aux conjonctions de coordination, qui joignent des mots et des groupes de mots de valeur égale.

Coordination: J'aime les pommes et les oranges. > J'aime les pommes et des oranges.
Subordonné: J'ai dit que j'aime les pommes. > J'ai dit cette J'aime les pommes.

Conjonctions de subordination

Une clause subordonnée ne peut pas être isolée car sa signification est incomplète sans la clause principale. De plus, la clause dépendante a parfois une forme verbale qui ne peut pas être isolée. Voici quelques conjonctions subordonnées françaises fréquemment utilisées qui lient la clause subordonnée à la clause principale:

• comme > Comme, depuis
• quand > Quand
• depuis > Puisque, comme

• quand > Quand
• que > Que
• quoique * > Même si
• si > Si

* Quoique doit être suivi du subjonctif.

   Comme tu n'es pas prêt, j'y irai seul.
   Puisque tu n'es pas prêt, j'irai seul.

   Si je suis libre, je t'amènerai à l'aéroport.
   Si Je suis libre, je t'emmène à l'aéroport.

   J'ai peur quand il voyage.
   J'ai peur quand il voyage.

Phrases conjonctives

Il existe également des expressions conjonctives largement utilisées qui fonctionnent comme des conjonctions subordonnées. Certains d'entre eux prennent un verbe subjonctif et certains nécessitent également le ne explétif, le non littéraire quelque peu littéraire ne (sans pour autant pas).

• à condition que * > À condition que
• afin que * > Pour que
• ainsi que > Tout comme, pour
• alors que > Tandis que
• à mesure que > Comme (progressivement)
• à moins que ** > À moins
• après que > Après, quand

• à supposer que * > En supposant que
• au cas où > Au cas où
• aussitôt que > Dès que
• avant que ** > Avant
• bien que * > Bien
• dans l'hypothèse où > Dans le cas où
• de crainte que ** > De peur que
• de façon que * > De telle manière que
• de manière que * > Pour que
• de même que > Tout comme
• de peur que ** > de peur que
• depuis que > Depuis
• de sorte que * > Pour que, de telle manière que
• dès que > Dès que
• en admettant que * > En supposant que
• en attendant que * > Pendant, jusqu'à
• encore que * > Même si
• jusqu'à ce que * > Jusqu'à
• parce que > Parce que
• pendentif que > Tout
• pour que * > Pour que
• pourvu que * > À condition que
• quand bien même > Même si / si
• quoi que * > Peu importe, quoi qu'il arrive
• sans que ** > Sans
• sitôt que > Dès que
• supposé que * > En supposant
• tandis que > Tandis que
• tant que  > Tant que
• vu que > Voir comme / ça

* Ces conjonctions doivent être suivies du subjonctif, qui ne se trouve que dans les clauses subordonnées.
** Ces conjonctions nécessitent le subjonctif plus ne explétif.

   Il travaille pour que vous voulez manger.
   Il travaille pour que tu peux manger.

   J'ai réussi à examiner bien que je n'aie pas étudié.
   j'ai réussi l'examen même si Je n'ai pas étudié.
   Il est parti parce qu'il avait peur.
   Il est parti car il avait peur.

   J'évite qu'il ne découvre la raison.
   J'évite qu'il découvre la raison.

Pronoms relatifs

Un pronom relatif français peut également lier une clause subordonnée (dépendante) à une clause principale. Les pronoms relatifs français peuvent remplacer un sujet, un objet direct, un objet indirect ou une préposition. Ils comprennent, selon le contexte, que, qui, lequel, ne pas et où et se traduisent généralement en anglais par who, who, that, which, which, where, or when. Mais à vrai dire, il n'y a pas d'équivalents exacts pour ces termes; voir le tableau ci-dessous pour les traductions possibles, selon une partie du discours. Il est important de savoir qu'en français, les pronoms relatifs sont obligatoire, alors qu'en anglais, ils sont parfois facultatifs et peuvent être supprimés si la phrase est claire sans eux.

Fonctions et significations des pronoms relatifs

Pronom	Les fonctions)	Traductions possibles
Qui	Matière Objet indirect (personne)	qui quoi qui, que, qui
Que	Objet direct	qui, quoi, qui, que
Lequel	Objet indirect (chose)	quoi, qui, que
Ne pas	Objet de de Indique la possession	dont, d'où dont
Où	Indique le lieu ou l'heure	quand, où, qui, que

Ressources supplémentaires 

Conjonctions de subordination
Pronoms relatifs
Clause
Pronom
Clause Si
Conjonction
Clause principale
Clause relative