Syndrome d'Asperger - la fin fonctionnelle la plus élevée du spectre de l'autisme

Le syndrome d'Asperger existe à l'extrémité supérieure du spectre de l'autisme. Les enfants atteints d'Asperger ont un excellent langage et souvent un bon comportement scolaire qui peut masquer les difficultés très réelles qu'ils ont dans des situations scolaires. Souvent, ils ne sont pas diagnostiqués ou diagnostiqués tard dans leur carrière universitaire, car leurs difficultés dans les situations sociales ne les ont pas empêchés de réussir sur le plan scolaire. Leur manque de bonnes compétences sociales et leur compréhension de l'interaction sociale finissent par entraver leur capacité à fonctionner dans les établissements d'enseignement secondaire supérieur et intermédiaire, où leurs compétences académiques surpassent souvent leurs défis sociaux. Ils se trouvent fréquemment dans des environnements inclusifs en raison de leur capacité à bien fonctionner dans des environnements académiques, mais mettent au défi les enseignants de l'enseignement général qui les enseignent.

Domaines d'intérêt et de capacité élevés

Le film Rain Man a familiarisé le public américain avec la notion de «savant idiot». Bien que cela soit assez rare, le «savantisme» peut apparaître chez les enfants autistes ou atteints du syndrome d'Asperger. L'hyper-concentration ou la persévérance sur le dessus spécifique est typique des étudiants diagnostiqués avec le syndrome d'Asperger. Les enfants peuvent présenter des capacités exceptionnelles en langue ou en mathématiques, et peuvent avoir des domaines de capacités extraordinaires. J'avais un étudiant qui pouvait vous dire quel jour de la semaine votre anniversaire pourrait être dans 5 ou 10 ans sans se référer à un calendrier. Les étudiants peuvent également avoir des connaissances extraordinaires sur un sujet spécifique, comme les dinosaures ou les films vintage.

Cette hyperfocalisation ou persévération peut en fait être le résultat d'un trouble obsessionnel compulsif (TOC) qui n'est pas rare chez les enfants atteints du trouble d'Asperger. Les médecins peuvent souvent utiliser des médicaments appropriés pour gérer le comportement obsessionnel et aider les étudiants à se recentrer sur un éventail plus large d'informations et d'intérêts.

Déficits sociaux

L'une des compétences vraiment humaines que les enfants du spectre semblent manquer est «l'attention commune», la capacité de se joindre à d'autres humains pour s'occuper de ce qu'ils trouvent important. Un autre déficit se situe dans le domaine de la "théorie de l'esprit", la capacité innée que la plupart des organismes humains ont de projeter leurs propres processus émotionnels et intellectuels sur d'autres êtres humains. Au début du développement, les enfants en développement répondent généralement au visage de leur mère et apprennent tôt à répondre à l'humeur de leurs parents. Les enfants du spectre de l'autisme ne le font pas. Les enfants atteints du syndrome d'Asperger aspirent souvent à développer des relations, en particulier avec leurs pairs. Étant donné que la plupart des enfants atteints du syndrome d'Asperger sont des garçons, ils sont particulièrement intéressés par les relations avec le sexe opposé.

De nombreux enfants handicapés ont de faibles compétences sociales. Ils bénéficient tous d'une formation en compétences sociales, mais pas autant que les enfants sur le spectre de l'autisme. Ils manquent de littératie émotionnelle et ont besoin d'instructions explicites sur la façon de reconnaître et de gérer différents états émotionnels. Les crises de colère sont fréquentes chez les jeunes enfants atteints du syndrome d'Asperger, car ils ne savent pas comment exprimer leur frustration ni comment négocier avec les parents, les frères et sœurs ou les pairs. «Utilisez vos mots» est souvent le mantra des élèves atteints du syndrome d'Asperger, et le défi consiste souvent à leur enseigner les compétences dont ils ont besoin pour exprimer leurs désirs et leurs besoins.

Déficits des fonctions exécutives

Les enfants atteints du syndrome d'Asperger ont souvent une «fonction exécutive» faible. La fonction exécutive est la capacité cognitive de visualiser et de planifier à l'avance. Il comprend la capacité à court terme de comprendre les étapes nécessaires pour effectuer une tâche. À long terme, cela implique la capacité d'anticiper les nombreuses étapes qui peuvent être nécessaires pour obtenir un diplôme d'études secondaires, pour terminer un diplôme, voire pour mener à bien un projet d'expo-sciences. Parce que ces enfants sont souvent très brillants, ils peuvent être en mesure de sur-compenser au primaire ou au collège leur manque de capacité à visualiser, à anticiper et à se préparer aux éventualités futures. Les enfants avec un potentiel extraordinaire peuvent finir comme les 30 ans encore dans sa propre chambre parce qu'ils n'ont pas été en mesure de prioriser puis de maîtriser chacune des étapes nécessaires pour atteindre un objectif final.

Habiletés motrices brutes et fines

Les élèves atteints du syndrome d'Asperger ont souvent un mauvais équilibre et une faible motricité globale. Cela peut devenir exagéré à mesure qu'ils vieillissent, car ils préfèrent souvent regarder la télévision ou utiliser l'ordinateur aux activités sportives. La préférence peut provenir d'une mauvaise sur toute la coordination plutôt que d'une préférence apprise.

Ces mêmes élèves peuvent également avoir une faible motricité fine et ne pas aimer utiliser des crayons et des ciseaux. Ils peuvent être très difficiles à motiver pour écrire. À moins que les élèves atteints d'Asperger ne soient vraiment motivés à apprendre à écrire "à main longue", ils ne devraient pas être contraints d'apprendre à écrire en cursif. Le clavier sur un ordinateur peut également être un meilleur investissement en temps que de souligner l'écriture manuscrite.

Déficits scolaires

Les étudiants atteints de syndromes d'Asperger ont souvent des domaines de grande force et des domaines de faiblesse scolaire. Certains élèves ont de forts déficits scolaires dans tous les domaines, de la langue aux mathématiques, et sont souvent diagnostiqués tardivement parce que leur intelligence et leurs performances académiques évidentes, mises à l'épreuve par des déficits en compétences sociales et en fonction exécutive, ont du mal à fonctionner en milieu scolaire.

Arts de la langue anglaise: Souvent, les élèves ayant une langue forte peuvent avoir du mal à développer les compétences dont ils ont besoin pour bien réussir en anglais et en arts du langage. Souvent, ils ont un vocabulaire solide, surtout lorsqu'ils ont des intérêts forts sur lesquels ils ont lu. Certains élèves atteints d'Asperger acquièrent un vocabulaire solide parce qu'ils "écrivent" ou répètent des films entiers qu'ils ont entendus.

Les enfants Asperger avec de solides compétences linguistiques présentent souvent de bonnes compétences en lecture, mais ne sont pas toujours de bons lecteurs. Une fois que les élèves atteignent la quatrième année, ils doivent répondre à des questions de «réflexion de niveau supérieur», telles que des questions qui demandent aux élèves de synthétiser ou d'analyser ce qu'ils ont lu (comme dans la taxonomie de Bloom.) Ils peuvent être en mesure de répondre aux questions au niveau le plus bas , "N'oubliez pas", mais pas les questions qui leur demandent d'analyser ("Qu'est-ce qui en a fait une bonne idée?") Ou de synthèse ("Si vous étiez Hugo, où chercheriez-vous?")

En raison de la fonction exécutive et des problèmes de mémoire à court terme, les élèves atteints du syndrome d'Asperger sont souvent confrontés à des problèmes d'écriture. Ils peuvent avoir du mal à se rappeler comment épeler, ils peuvent oublier les conventions d'écriture telles que la ponctuation et la capitalisation, et ils peuvent être confrontés à des difficultés motrices fines qui les rendent réticents à écrire.

Math: Les enfants ayant de solides compétences linguistiques ou en lecture peuvent avoir de faibles compétences en mathématiques, ou vice versa. Certains enfants sont des "savants" en matière de mathématiques, mémorisant rapidement des faits mathématiques et voyant les relations entre les nombres et résolvant les problèmes. D'autres enfants peuvent avoir une mauvaise mémoire à court et à long terme et peuvent avoir du mal à apprendre les faits mathématiques.

Dans tous les cas ou dans tous les cas, les enseignants doivent apprendre à reconnaître les points forts et les besoins des élèves, en utilisant les points forts pour identifier les moyens d'aborder les déficits et de développer leurs compétences fonctionnelles et académiques..