Interdire les châtiments corporels dans les écoles

Qu'est-ce que les châtiments corporels? L'Association nationale des infirmières scolaires la définit comme «l'infliction intentionnelle de la douleur physique comme méthode de changement de comportement. Cela peut inclure des méthodes telles que frapper, gifler, poinçonner, donner des coups de pied, pincer, secouer, utiliser divers objets (pagaies, ceintures, bâtons ou autres) ou des postures corporelles douloureuses. "

Toujours légal dans 22 États

Alors que les châtiments corporels tels que pagayer, donner la fessée et frapper des élèves ont disparu des écoles privées dans les années 1960, selon un article publié par NPR en décembre 2016, ils sont toujours autorisés dans les écoles publiques de 22 États, qui peuvent être divisés en 7 États qui ne l'interdisez tout simplement pas et 15 États le permettent expressément.

Les sept États suivants ont encore dans leurs livres des lois qui n'interdisent pas les châtiments corporels:

1. Idaho
2. Colorado
3. Dakota du Sud
4. Kansas
5. Indiana
6. New Hampshire
7. Maine

Les 15 États suivants autorisent expressément les châtiments corporels dans les écoles:

1. Alabama
2. Arizona
3. Arkansas 
4. Floride
5. Géorgie
6. Kentucky
7. Louisiane
8. Mississippi
9. Missouri
10. Caroline du Nord
11. Oklahoma
12. Caroline du Sud
13. Tennessee
14. Texas
15. Wyoming

L'ironie de cette situation est qu'aucun collège d'enseignants accrédité aux États-Unis ne préconise le recours aux châtiments corporels. S'ils n'enseignent pas l'utilisation des châtiments corporels en classe, pourquoi leur utilisation est-elle toujours légale??

Les États-Unis sont le seul pays du monde occidental qui autorise encore les châtiments corporels dans ses écoles.

Le Canada a interdit les châtiments corporels en 2004. Aucun pays européen n'autorise les châtiments corporels. Jusqu'à présent, le Congrès américain n'a pas donné suite aux demandes d'organisations telles que Human Rights Watch et l'American Civil Liberties Union pour promulguer une législation fédérale interdisant les châtiments corporels. Étant donné que l'éducation est largement considérée comme une question locale et étatique, toute nouvelle interdiction des châtiments corporels devra probablement intervenir à ce niveau. Si, d'autre part, le gouvernement fédéral devait retenir le financement des États où les châtiments corporels sont légaux, les autorités locales pourraient être plus enclines à adopter les lois appropriées.

Justification des châtiments corporels

Les châtiments corporels sous une forme ou une autre sévissent dans les écoles depuis des siècles. Ce n'est certainement pas un nouveau problème. Dans la famille romaine, "les enfants apprennent par l'imitation et les châtiments corporels". La religion joue également un rôle dans l'histoire de la discipline des enfants en leur donnant une fessée ou en les frappant. Beaucoup de gens interprètent Proverbes 13:24 littéralement quand il dit: "Épargnez la tige et gâtez l'enfant."

Pourquoi les châtiments corporels devraient-ils être interdits?

La recherche a montré que les châtiments corporels en classe ne sont pas une pratique efficace et peuvent causer plus de mal que de bien. La recherche a également montré que plus d'élèves de couleur et d'élèves handicapés connaissent plus de cas de châtiments corporels que leurs pairs. La recherche montre que les enfants battus et maltraités sont plus susceptibles d'être sujets à la dépression, à une faible estime de soi et au suicide. Le simple fait que les châtiments corporels en tant que mesure disciplinaire ne font partie d'aucun programme d'enseignement indique que les éducateurs à tous les niveaux savent qu'ils n'ont pas leur place en classe. La discipline peut et doit être enseignée à titre d'exemple et de conséquences non physiques.

La plupart des principales associations professionnelles s'opposent aux châtiments corporels sous toutes leurs formes. Les châtiments corporels ne sont pas autorisés dans l'armée, les établissements psychiatriques ou les prisons,.

J'ai appris il y a des années sur les châtiments corporels d'un homme qui était un expert dans le domaine. J'ai co-fondé un lycée à Nassau, aux Bahamas en 1994. En tant que directeur adjoint de l'école, l'un des premiers problèmes que j'ai dû régler a été la discipline. Le Dr Elliston Rahming, propriétaire et directeur de l'école, était criminologue. Il avait une opinion très ferme sur le sujet: il n'y aurait aucun châtiment corporel d'aucune sorte. Nous devions trouver des moyens meilleurs et plus efficaces que de battre pour appliquer la discipline. Aux Bahamas, battre les enfants était et reste une méthode disciplinaire acceptée à la maison et à l'école. Notre solution a été d'élaborer un code de discipline qui pénalise fondamentalement les comportements inacceptables en fonction de la gravité de l'infraction. Tout, du code vestimentaire aux drogues, aux armes et aux infractions sexuelles, était couvert. L'assainissement et la résolution, le recyclage et la reprogrammation étaient les objectifs. Oui, nous en sommes arrivés au point à deux ou trois reprises où nous avons suspendu et expulsé des étudiants. Le plus gros problème auquel nous avons été confrontés a été de briser le cycle des abus.

Ce qui se passe dans les écoles privées américaines?

La plupart des écoles privées désapprouvent l'utilisation des châtiments corporels. La plupart des écoles ont trouvé des méthodes plus éclairées et plus efficaces pour résoudre les problèmes disciplinaires. Les codes d'honneur et les résultats clairement énoncés pour les infractions combinés au droit des contrats donnent aux écoles privées un avantage dans le traitement de la discipline. Fondamentalement, si vous faites quelque chose de grave, vous serez suspendu ou expulsé de l'école. Vous n'aurez aucun recours car vous n'avez pas d'autres droits légaux que ceux du contrat que vous avez signé avec l'école.

Choses que les parents peuvent faire

Que pouvez-vous faire? Écrivez aux services de l'éducation de l'État des États qui autorisent toujours les châtiments corporels. Faites-leur savoir que vous vous opposez à son utilisation. Écrivez à vos législateurs et demandez-leur de rendre les châtiments corporels illégaux. Blog sur les incidents locaux de châtiments corporels, le cas échéant.

Organisations opposées aux châtiments corporels dans les écoles

L'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry "s'oppose à l'utilisation des châtiments corporels dans les écoles et conteste les lois de certains États qui légalisent ces châtiments corporels et protègent les adultes qui les utilisent contre les poursuites pour maltraitance d'enfants".

L'American School Counsellor Association: "ASCA cherche à éliminer les châtiments corporels dans les écoles."

L'American Academy of Pediatrics "recommande que les châtiments corporels dans les écoles soient abolis dans tous les États par la loi et que d'autres formes de gestion du comportement des élèves soient utilisées".

L'Association nationale des directeurs d'écoles secondaires "estime que la pratique des châtiments corporels dans les écoles devrait être abolie et que les directeurs devraient utiliser d'autres formes de discipline".

Le Centre national pour l'étude des châtiments corporels et des alternatives (NCSCPA) suit les informations à ce sujet et publie des mises à jour. Il propose également une liste de lecture intéressante et d'autres documents.

Entretien avec Jordan Riak

Jordan Riak est le directeur exécutif du projet NoSpank, une organisation qui se consacre à l'éradication des châtiments corporels dans nos écoles. Dans cet article, il répond à certaines de nos questions concernant les châtiments corporels.

Quelle est la prévalence des châtiments corporels dans les écoles?

À l'exception de ceux qui sont directement touchés, la plupart des gens ignorent que dans plus de 20 États, les enseignants et les administrateurs scolaires ont le droit légal de battre physiquement les élèves. Les enfants sont renvoyés chez eux avec des fesses meurtries quotidiennement en nombre incalculable.

Il y a une tendance à la baisse du nombre de pagayages par an, ce qui est encourageant, mais reste un petit réconfort pour les victimes. Note de l'éditeur: des données obsolètes ont été supprimées, mais des études récentes ont montré que plus de 100 000 étudiants ont été physiquement punis en 2013-2014. Mais les vrais chiffres sont sûrement plus élevés que les records ne le montrent. Étant donné que les données sont fournies volontairement et que les déclarants ne sont pas particulièrement fiers de ce qu'ils admettent, la sous-déclaration est inévitable. Certaines écoles refusent de participer à l'enquête du Bureau des droits civils.

Lorsque j'informe les gens de l'utilisation généralisée des châtiments corporels dans les écoles, ils réagissent presque toujours avec étonnement. Ceux qui se souviennent de la pagaie de leurs propres jours d'école ont tendance à supposer (à tort) que son utilisation a depuis longtemps disparu dans l'histoire. Ceux qui ont la chance d'avoir fréquenté des écoles où les châtiments corporels n'étaient pas utilisés ou qui vivaient dans les États où les interdictions étaient en vigueur sont incrédules lorsqu'ils reçoivent des informations sur leur utilisation actuelle. L'anecdote suivante est illustrative. J'ai été invité à m'adresser à une classe d'étudiants de l'Université d'État de San Francisco qui se préparaient à devenir conseillers scolaires. Certains membres du groupe avaient déjà une expérience d'enseignement. À la fin de ma présentation, l'un des étudiants - un enseignant - a déclaré que j'étais sûrement mal informé de la situation en Californie. "Les châtiments corporels ne sont tout simplement pas autorisés ici et ne le sont pas depuis des années", a-t-elle catégoriquement insisté. Je savais le contraire. Je lui ai demandé où elle avait fréquenté l'école et dans quels quartiers elle avait travaillé. Comme je m'y attendais, les endroits qu'elle a nommés avaient tous des politiques à l'échelle du district contre l'utilisation des châtiments corporels. Elle ignorait que dans les communautés voisines, les élèves étaient pagayés légalement. Les pagayeurs ne font pas de publicité, et on ne peut pas lui reprocher de ne pas savoir. Le recours aux châtiments corporels par les enseignants des écoles publiques de Californie est devenu illégal le 1er janvier 1987.

Aux États-Unis, il existe un accord de longue date entre le gouvernement, les médias et l'établissement d'enseignement pour éviter toute mention de la violence des enseignants. Typiques de ces tabous, les adhérents non seulement s'abstiennent d'entrer en territoire interdit, mais en viennent à croire qu'il n'en existe pas. Un correspondant indigné m'a écrit ce qui suit: "En vingt ans comme professeur au Texas, je n'ai jamais vu un élève pagayer". À strictement parler, il aurait pu dire la vérité sur ce qu'il n'avait pas vu, mais il est difficile de croire qu'il n'était pas au courant de ce qui se passait autour de lui. Récemment, j'ai entendu cela à la radio. Un auteur qui avait écrit sur l'influence des héros sportifs en tant que modèles sur les jeunes venait de conclure une interview et commençait à répondre aux appels des auditeurs. Un appelant a raconté son expérience au lycée où un entraîneur battait régulièrement les joueurs. Il a raconté comment un élève victime de l’entraîneur l’a rencontré en public et l’a frappé à coups de poing. L'animateur de l'émission a brusquement interrompu l'appel et a dit en riant: "Eh bien, vous avez le côté le plus sombre. Cela ressemble à un film de____" et s'est précipité vers l'appelant suivant.

Rassurez-vous, les États-Unis n'ont pas le monopole du déni à cet égard. Lors d’une conférence sur la maltraitance des enfants à Sydney en 1978, lorsque j’ai soulevé une question de l’assemblée sur la raison pour laquelle aucun des présentateurs n’avait parlé de la bastonnade dans les écoles, le modérateur a répondu: «Il semble que vous vouliez parler de ces choses, M. Riak , ne sont pas les choses dont nous voulons parler. " Lors de cette même conférence, où j'avais mis en place une table pour distribuer de la littérature sur les châtiments corporels, un membre du département de l'éducation de la Nouvelle-Galles du Sud m'a dit ceci: "La controverse sur les châtiments corporels que vous avez suscitée ici provoque plus de bris amitiés dans le département que tout autre problème dont je me souvienne. " La bastonnade n'est plus légale dans les écoles australiennes et, espérons-le, les anciennes amitiés se sont rétablies.

Comment définissez-vous les châtiments corporels?

Il n'y a jamais eu, et il n'y en aura probablement jamais, une définition des châtiments corporels qui ne suscite pas le débat. L'American College Dictionary, édition 1953, définit les châtiments corporels comme "des blessures corporelles infligées au corps d'un condamné pour crime, y compris la peine de mort, la flagellation, une peine d'emprisonnement de plusieurs années, etc." Le California Education Code, 1990 Compact Edition, Section 49001 le définit comme "l'infliction volontaire, ou provoquant intentionnellement l'infliction de douleurs physiques à un élève".

Les partisans des châtiments corporels définissent généralement la pratique en termes personnels, c'est-à-dire ce qu'ils ont vécu lorsqu'ils étaient enfants et ce qu'ils font maintenant à leurs enfants. Demandez à n'importe quelle fessée ce que signifie punir corporellement un enfant et vous entendrez une autobiographie.

Quand on essaie de distinguer les châtiments corporels des mauvais traitements infligés aux enfants, la confusion s'intensifie. Les législateurs, en règle générale, évitent cette énigme. Quand cela leur est imposé, ils agissent comme s'ils marchaient sur des œufs car ils tâtonnent pour ne pas étouffer le style des punisseurs d'enfants. C'est pourquoi les définitions légales de la maltraitance des enfants sont des modèles d'imprécision - une réalisation héroïque pour ceux qui sont formés à l'art de l'exactitude - et une aubaine pour les avocats qui défendent les agresseurs.

Aux États-Unis, les châtiments corporels dans les écoles impliquent généralement d'exiger de l'élève qu'il se penche le plus loin possible, ce qui fait de la partie postérieure saillante une cible pratique pour le punisseur. Cette cible est ensuite frappée une ou plusieurs fois avec une planche plate appelée "pagaie". Cela provoque des secousses aiguës vers le haut de la colonne vertébrale accompagnées d'ecchymoses, de douleurs et de décoloration des fesses. Étant donné que le lieu d'impact est proche de l'anus et des organes génitaux, la composante sexuelle de l'acte est indiscutable. Néanmoins, les éventuels effets négatifs sur le développement de la sexualité des jeunes victimes sont ignorés. En outre, la possibilité que certains punisseurs utilisent l'acte comme prétexte pour satisfaire leurs propres appétits sexuels pervers est également ignorée. Lorsque ces facteurs de risque sont cités, les apologistes des châtiments corporels rejettent généralement la suggestion avec un rire dérisoire et des répliques telles que: "Oh, allez-y, s'il vous plaît!

L'exercice forcé est l'une des nombreuses formes de châtiments corporels non reconnues. Bien que cette pratique soit sans équivoque condamnée par les experts en éducation physique, elle est largement utilisée, même dans les États qui interdisent les châtiments corporels. Il s'agit d'un aliment de base des installations verrouillées où les jeunes en difficulté sont recouverts ostensiblement dans le but d'être réformés.

Ne pas permettre aux enfants d'annuler les déchets corporels lorsque le besoin s'en fait sentir est une autre forme de châtiment corporel. Il est physiquement et psychologiquement dangereux à l'extrême, mais son utilisation contre les écoliers de tous âges est omniprésente.

La restriction punitive des déplacements est également considérée comme un châtiment corporel. Lorsqu'elle est faite à des adultes incarcérés, elle est considérée comme une violation des droits de l'homme. Lorsqu'il est fait aux écoliers, cela s'appelle la «discipline».

Dans les environnements scolaires où le battement des fesses est essentiel à la gestion et à la discipline des élèves, toutes les myriades d'insultes moindres dont les enfants sont la proie, telles que la torsion de l'oreille, le pincement des joues, le jabbing des doigts, la saisie des bras, le claquement contre le mur et la manipulation générale, sont susceptibles de passer inaperçues. et non reconnus pour ce qu'ils sont vraiment.

Article mis à jour par Stacy Jagodowski