Comment comprendre les statistiques pour ou contre l'école-maison

Lorsque vous discutez des avantages et des inconvénients de tout problème, il est généralement utile de disposer de faits convenus. Malheureusement, en ce qui concerne l'enseignement à domicile, il existe très peu d'études et de statistiques fiables disponibles.

On ne peut que deviner quelque chose d'aussi élémentaire que le nombre d'enfants scolarisés à la maison au cours d'une année donnée. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles vous devriez prendre tous les faits et chiffres que vous voyez concernant l'enseignement à domicile - bon ou mauvais - avec un grain de sel.

La définition de l'école-maison diffère

Considérez-vous tous ces enfants homeschoolers?

• Un enfant inscrit dans une école à charte publique virtuelle qui fait tout le travail scolaire à la maison.
• Un enfant qui passe une partie de la semaine dans les classes de l'école publique.
• Un enfant qui a été scolarisé à la maison quelques années mais pas d'autres.

Quand il s'agit de compter les têtes et de tirer des conclusions, il est important de comparer les pommes avec les pommes. Mais comme différentes études utilisent différentes définitions de l'enseignement à domicile, il est difficile de savoir si les études portent réellement sur le même groupe d'enfants.

Par exemple, un rapport du National Center for Education Studies, qui fait partie du département américain de l'Éducation, inclut des étudiants qui passent jusqu'à 25 heures par semaine - cinq heures par jour - à suivre des cours dans une école publique ou privée. Il est difficile d'assimiler cette expérience à celle d'un enfant qui ne s'est jamais assis dans une salle de classe.

Les États ne gardent pas de dossiers complets sur qui Homeschools

Aux États-Unis, ce sont les États qui supervisent l'éducation, y compris l'enseignement à domicile. Et les lois de chaque État en la matière sont différentes.

Dans certains États, les parents sont libres d'aller à l'école sans même contacter le district scolaire local. Dans d'autres États, les parents doivent envoyer une lettre d'intention à homeschool et soumettre des documents réguliers, qui peuvent inclure les scores des tests standardisés.

Mais même dans les États où l'enseignement à domicile est étroitement réglementé, de bons chiffres sont difficiles à trouver. À New York, par exemple, les parents doivent soumettre des documents au district scolaire - mais uniquement pour les enfants n'ayant pas atteint l'âge de la scolarité obligatoire. En dessous de six ans ou après 16 ans, l'État cesse de compter. Il est donc impossible de savoir à partir des dossiers de l'État combien de familles choisissent la maternelle à domicile, ou combien d'adolescents passent de l'école à la maison au collège.

Les études largement citées sont biaisées

Il est difficile de trouver un article sur l'école-maison dans les médias nationaux qui ne comprend pas une citation de la Home School Legal Defence Association. HSLDA est un groupe de défense des intérêts des écoles à but non lucratif qui offre une représentation juridique aux membres dans certains cas impliquant l'enseignement à domicile.

HSLDA fait également pression sur les législatures nationales et nationales pour présenter son point de vue chrétien conservateur sur les questions concernant l'éducation à domicile et les droits de la famille. Il est donc juste de se demander si les études de HSLDA ne représentent que ses électeurs et non les élèves à domicile d'autres horizons.

De même, il semble raisonnable de s'attendre à ce que les études de groupes favorables ou opposés à l'enseignement à domicile reflètent ces biais. Il n'est donc pas surprenant que le National Home Education Research Institute, un groupe de défense, publie des études qui montrent les avantages de l'enseignement à domicile. Les groupes d'enseignants comme la National Education Association, d'autre part, publient souvent des déclarations critiquant l'école-maison simplement parce qu'elle n'exige pas que les parents soient des enseignants agréés.

De nombreuses familles de homeschooling choisissent de ne pas participer aux études

En 1991, Home Education Magazine a publié une chronique de Larry et Susan Kaseman qui conseillait aux parents d'éviter de participer à des études sur l'enseignement à domicile. Ils ont fait valoir que les chercheurs pourraient utiliser leurs préjugés en milieu scolaire pour déformer la façon dont fonctionne l'enseignement à domicile.

Par exemple, une question sur le nombre d'heures passées à enseigner implique que les parents devraient s'asseoir avec leurs enfants pour faire le travail de bureau, et ignore le fait que beaucoup d'apprentissage se produit au cours des activités quotidiennes.

L'article du HEM a poursuivi en disant que les universitaires qui effectuent des études sont souvent considérés comme des "experts" de l'école-maison, par le public et parfois par les parents-écoles eux-mêmes. Leur crainte était que l'école-maison finisse par être définie par les mesures examinées dans les études.

Parallèlement aux problèmes soulevés par les Kasemans, de nombreuses familles scolarisées à la maison ne participent pas aux études pour préserver leur vie privée. Ils préfèrent simplement rester «sous le radar» et ne pas risquer d'être jugés par des personnes qui pourraient être en désaccord avec leurs choix éducatifs.

Fait intéressant, l'article HEM s'est prononcé en faveur des histoires de cas. Selon les Kasemans, interroger des familles individuelles de l'enseignement à domicile pour entendre ce qu'elles ont à dire sur leurs styles d'éducation est un moyen plus efficace et plus précis de fournir des données sur ce qu'est vraiment l'enseignement à domicile..

De nombreuses études savantes sont empilées contre l'enseignement à domicile

Il est facile de dire que la plupart des familles d’enseignement à domicile ne sont pas qualifiées pour éduquer leurs propres enfants - si vous définissez «qualifié» comme signifiant certifié pour enseigner dans une école publique. Mais un médecin pourrait-il enseigner l'anatomie à ses enfants? Bien sûr. Un poète publié pourrait-il enseigner un atelier à la maison sur l'écriture créative? Qui mieux? Que diriez-vous d'apprendre la réparation de vélos en aidant dans un magasin de vélos? Le modèle d'apprentissage a fonctionné pendant des siècles.

Les mesures du «succès» dans les écoles publiques, comme les résultats aux tests, sont souvent dénuées de sens dans le monde réel, ainsi que dans l'enseignement à domicile. C'est pourquoi les demandes que les homeschoolers se soumettent à plus de tests et d'études qui examinent la homeschooling à travers la lentille de la scolarité traditionnelle peuvent manquer les vrais avantages de l'apprentissage en dehors d'une classe.

Recherche à domicile pour prendre avec un grain de sel

Voici quelques liens vers des recherches sur l'enseignement à domicile, provenant de diverses sources.

• Nombre de homeschoolers par État: Liste mise à jour par Ann Zeise de A2Z Home's Cool.
• Le Centre international de recherche sur l'enseignement à domicile: Formé en 2012, ce groupe dit qu'il fournit "des informations non partisanes sur l'enseignement à domicile".
• Article sur l'enseignement à domicile de la Semaine de l'éducation: Aperçu de 2011 avec des liens vers des articles et études connexes.
• Une nouvelle étude nationale confirme la réussite scolaire de Homeschool: Article de la HSLDA avec liens vers des études.
• 1,5 million d'élèves scolarisés à la maison aux États-Unis en 2007: Article du Centre national d'études pédagogiques.
• Qu'avons-nous appris sur l'enseignement à domicile?: Article d'E. Isenberg du Peabody Journal of Education, 2007, qui discute du manque de données fiables sur l'enseignement à domicile.
• L'enseignement à domicile aux États-Unis: tendances et caractéristiques: Étude de K. Bauman publiée dans Education Policy Analysis Archives en 2002, utilisant des données des années 1990.