Entretien avec un ancien étudiant à temps partiel

Marci Reynolds, 42 ans, de Boston, MA, a terminé ses études à temps partiel, à temps plein, tout en travaillant à temps plein. Elle est actuellement vice-présidente d'une grande société cotée en bourse dans la région de la Nouvelle-Angleterre. J'ai récemment eu l'occasion d'interviewer Marci au sujet de son expérience avec les programmes d'études à temps partiel. Voici ce qu'elle avait à dire:

Q: Vous avez obtenu un associé, un baccalauréat et une maîtrise dans des programmes à temps partiel. Avez-vous travaillé à temps plein dans les trois programmes?

R: Oui, j'ai travaillé à temps plein tout au long du processus. J'ai commencé à travailler à temps plein juste après avoir obtenu mon diplôme d'études secondaires, puis j'ai commencé à suivre des cours du soir dans la vingtaine. Certaines années, j'ai pris 3 à 5 cours, d'autres années, je n'en ai suivi qu'une seule. Cela dépendrait des responsabilités que je devais assumer dans mon travail à temps plein.

Q: A-t-il été difficile de trouver du temps pour l'école et une carrière? Comment l'avez-vous fait fonctionner?

R: La gestion du temps était définitivement un défi! Comme je suis matinale, je me levais souvent très tôt, par exemple. 5 heures du matin, pour écrire des articles ou faire des devoirs. J'ai étudié pendant mon heure de déjeuner au travail. Et, j'irais à la bibliothèque le week-end pour limiter les distractions et faire le plus de travail possible par pas de temps. Il y a eu plusieurs occasions où j'ai utilisé des jours de vacances pour étudier pour des examens majeurs ou pour terminer de grands projets.

Q: Vos employeurs vous ont-ils aidé avec vos frais de scolarité?

R: Oui, j'ai eu la chance de me faire rembourser les frais de scolarité par chaque employeur. À la toute fin de mon baccalauréat, je faisais le plein de cours et j'avais épuisé l'allocation de remboursement «politique de l'entreprise». J'ai fait appel à la haute direction et j'ai obtenu un financement supplémentaire pour mes trois à quatre derniers cours, ce qui était génial! Étant donné que ma maîtrise était beaucoup plus chère, le remboursement des frais de scolarité ne couvrait qu'environ 50 à 60% des coûts.

Q: Y avait-il des inconvénients à recevoir le remboursement des frais de scolarité?

R: À part le peu de paperasse que je devais soumettre aux ressources humaines, il n'y avait aucun inconvénient.

Q: Comme tous les programmes, les programmes à temps partiel ont leurs avantages et leurs inconvénients. Que considéreriez-vous comme le plus grand pro?

R: Le plus grand pro était que je pouvais choisir exactement les cours que je voulais suivre, quelles nuits ou quels week-ends avec quels instructeurs. J'avais un contrôle total et pouvais mieux aligner le calendrier avec mon travail et ma vie personnelle.

Q: que diriez-vous du con le plus évident?

R: En plus des défis de gestion du temps, il a fallu beaucoup plus de temps pour terminer mes diplômes. J'ai également manqué «l'expérience universitaire à plein temps» dont beaucoup d'adultes parlent pendant des années.

Q: Y avait-il un aspect de la fréquentation scolaire à temps partiel que vous n'aviez pas envisagé avant de vous inscrire? En d'autres termes, y avait-il quelque chose de surprenant dans votre expérience à temps partiel?

R: Le programme de MBA auquel je me suis inscrit s'adressait aux étudiants à temps plein plus qu'à temps partiel, et les devoirs n'étaient pas toujours réalistes. Je ne m'attendais pas non plus à avoir des étudiants à temps plein au début de la vingtaine, mélangés aux étudiants à temps partiel, principalement 35 ans et plus, dans le programme du soir. Cela a posé des problèmes, notamment sur les projets de groupe.

Q: Y avait-il des différences entre un programme de premier cycle à temps partiel et un programme d'études supérieures à temps partiel?

R: D'après mon expérience, oui. Le programme de premier cycle à temps partiel auquel j'ai participé s'adressait certainement davantage aux étudiants à temps partiel, et les participants travaillaient presque tous à temps plein et allaient à l'école le soir. Le programme d'études supérieures auquel j'ai participé comptait de nombreux étudiants plus jeunes et des étudiants mixtes à temps plein et à temps partiel dans les mêmes classes. De plus, il y avait beaucoup plus de devoirs et plus de projets de groupe dans mon programme d'études supérieures.

Q: Je reçois beaucoup de lettres d'étudiants qui craignent que les programmes de MBA à temps partiel ne leur offrent pas le même type de possibilités de recrutement et de réseautage que les programmes à temps plein. Avez-vous rencontré moins d'opportunités dans votre programme à temps partiel ou étiez-vous satisfait du niveau de ressources mis à votre disposition?

R: Étant donné que presque chaque classe à laquelle j'ai assisté avait un mélange différent d'étudiants, chaque classe a présenté de nouvelles opportunités de réseautage. Mais, dans un programme à temps partiel, vous devez faire plus d'efforts avant les cours ou pendant les pauses. Après les cours, tout le monde court vers sa voiture pour rentrer à la maison le soir.

J'ai entendu dire que les étudiants à temps plein ont plus d'occasions de réseautage avec leurs professeurs. À l'école du soir, vous n'avez pas cette opportunité à moins que vous ne demandiez de manière proactive un rendez-vous individuel. Il n'y a tout simplement pas de temps en classe.

Depuis que j'ai obtenu mon diplôme, j'ai utilisé Linked In pour rester en contact avec plusieurs étudiants et professeurs que j'ai rencontrés à l'école du soir.