En savoir plus sur Maria Montessori, fondatrice des écoles Montessori

Maria Montessori (31 août 1870-6 mai 1952) était une éducatrice pionnière dont la philosophie et l'approche restent fraîches et modernes cent ans après le début de son travail. En particulier, son travail résonne auprès des parents qui cherchent à stimuler les enfants par l'activité créative et l'exploration sous toutes ses formes. Les enfants instruits dans les écoles Montessori savent qui ils sont en tant que personnes. Ils sont confiants, à l'aise avec eux-mêmes et interagissent sur un plan social élevé avec leurs pairs et les adultes. Les étudiants Montessori sont naturellement curieux de leur environnement et désireux d'explorer.

Faits en bref: Maria Montessori

• Connu pour: Concevoir la méthode Montessori et fonder les écoles Montessori
• Née: 31 août 1870 à Chiaravalle, Italie
• Décédés: 6 mai 1952 à Noordwijk, Pays-Bas
• Oeuvres publiées: "Méthode Montessori" (1916) et "L'esprit absorbant" (1949)
• Honneurs: Nominations au prix Nobel de la paix en 1949, 1950 et 1951

Début de l'âge adulte

Personne extraordinairement douée avec le penchant érudit d'une Madame Curie et l'âme compatissante d'une Mère Teresa, le Dr Maria Montessori était en avance sur son temps. Elle est devenue la première femme médecin d'Italie lorsqu'elle a obtenu son diplôme en 1896. Initialement, elle s'est occupée du corps des enfants et de leurs maladies et maladies physiques. Puis sa curiosité intellectuelle naturelle a conduit à une exploration de l'esprit des enfants et de la façon dont ils apprennent. Elle croyait que l'environnement était un facteur majeur dans le développement de l'enfant.

Vie professionnelle

Nommée professeure d'anthropologie à l'Université de Rome en 1904, Montessori a représenté l'Italie à deux conférences internationales de femmes: Berlin en 1896 et Londres en 1900. Elle a émerveillé le monde de l'éducation avec sa classe de verre à l'exposition internationale Panama-Pacific à San Francisco en 1915, qui a permis aux gens d'observer la salle de classe. En 1922, elle est nommée inspecteur des écoles en Italie. Elle a perdu cette position lorsqu'elle a refusé que ses jeunes accusations prêtent le serment fasciste comme le dictateur Mussolini l'exigeait.

Voyages en Amérique

Montessori a visité les États-Unis en 1913 et a impressionné Alexander Graham Bell qui a fondé la Montessori Education Association dans sa maison de Washington, D.C. Ses amis américains étaient Helen Keller et Thomas Edison. Elle a également dirigé des sessions de formation et s'est adressée à la NEA et à l'Union internationale des jardins d'enfants..

Former ses disciples

Montessori était professeur de professeurs. Elle a écrit et donné des conférences sans cesse. Elle a ouvert un institut de recherche en Espagne en 1917 et a dirigé des cours de formation à Londres en 1919. Elle a fondé des centres de formation aux Pays-Bas en 1938 et enseigné sa méthodologie en Inde en 1939. Elle a établi des centres aux Pays-Bas (1938) et en Angleterre (1947) . Une ardente pacifiste, Montessori a échappé aux méfaits pendant les turbulentes années 1920 et 1930 en faisant avancer sa mission éducative face aux hostilités.

Philosophie pédagogique

Montessori a été profondément influencé par Friedrich Froebel, l'inventeur de la maternelle, et par Johann Heinrich Pestalozzi, qui croyait que les enfants apprenaient par l'activité. Elle s'est également inspirée d'Itard, Seguin et Rousseau. Elle a amélioré leurs approches en ajoutant sa propre conviction que nous devons suivre l'enfant. On n'enseigne pas aux enfants, mais crée plutôt un climat stimulant dans lequel les enfants peuvent s'instruire par l'activité créative et l'exploration.

Méthodologie

Montessori a écrit plus d'une douzaine de livres. Les plus connus sont «Méthode Montessori» et «L'esprit absorbant». Elle a enseigné que placer les enfants dans un environnement stimulant encouragera l'apprentissage. Elle considérait l'enseignant traditionnel comme un "gardien de l'environnement" qui était là pour faciliter le processus d'apprentissage autodidacte des enfants. 

Héritage

La méthode Montessori a commencé avec l'ouverture de la Casa Dei Bambini originale dans le bidonville de Rome connu sous le nom de San Lorenzo. Montessori a pris cinquante enfants du ghetto privés et les a réveillés à l'excitation et aux possibilités de la vie. En quelques mois, les gens sont venus de près et de loin pour la voir en action et pour apprendre ses stratégies. Elle a fondé l'Association Montessori Internationale en 1929 pour que ses enseignements et sa philosophie éducative s'épanouissent à perpétuité.

Les écoles Montessori se sont répandues à travers le monde. Ce que Montessori a commencé comme une enquête scientifique s'est épanoui comme une entreprise humanitaire et pédagogique monumentale. Après sa mort en 1952, deux membres de sa famille ont poursuivi son travail. Son fils a dirigé l'AMI jusqu'à sa mort en 1982. Sa petite-fille a été active en tant que secrétaire générale de l'AMI.

Article édité par Stacy Jagodowski.