L'importance des cours de base

Un rapport commandé par l'American Council of Trustees and Alumni (ACTA) révèle que les collèges n'exigent pas des étudiants qu'ils suivent des cours dans plusieurs domaines clés. Et en conséquence, ces étudiants sont moins préparés à réussir dans la vie.

Le rapport «Que vont-ils apprendre?» A interrogé des étudiants dans plus de 1 100 collèges et universités américains - publics et privés - et a constaté qu'un nombre alarmant d'entre eux suivaient des cours «légers» pour satisfaire aux exigences générales en matière d'éducation..

Le rapport a également trouvé ce qui suit au sujet des collèges:

96,8% ne nécessitent pas d'économie
87,3% n'ont pas besoin d'une langue étrangère intermédiaire
81,0% n'ont pas besoin d'une histoire ou d'un gouvernement américain de base
38,1% n'exigent pas de mathématiques de niveau collégial
65,0% n'ont pas besoin de littérature

Les 7 domaines clés

Voici les principaux domaines identifiés par l'ACTA dans lesquels les étudiants devraient suivre des cours, et pourquoi ils sont importants:

Composition: cours intensifs en écriture axés sur la grammaire
Littérature: lecture attentive et réflexion qui développent des compétences de pensée critique
Une langue étrangère: comprendre différentes cultures
Gouvernement américain ou historique: être des citoyens responsables et informés
Économie: comprendre comment les ressources sont connectées à l'échelle mondiale
Mathématiques: acquérir des compétences en numératie applicables au travail et dans la vie
Sciences naturelles: développer des compétences d'expérimentation et d'observation

Même certaines des écoles les mieux notées et les plus chères n'exigent pas que les élèves suivent des cours dans ces domaines clés. Par exemple, une école qui facture près de 50 000 $ par an en frais de scolarité n'exige pas que les élèves suivent des cours dans l'un des 7 domaines principaux. En fait, l'étude note que les écoles qui reçoivent une note «F» en fonction du nombre de classes de base dont elles ont besoin facturent des taux de scolarité 43% plus élevés que les écoles qui reçoivent une note «A.»

Carences essentielles

Alors, quelle est la cause du changement? Le rapport note que certains professeurs préfèrent donner des cours liés à leur domaine de recherche particulier. Et en conséquence, les étudiants finissent par choisir parmi une large sélection de cours. Par exemple, dans un collège, alors que les étudiants ne sont pas tenus de suivre l'histoire des États-Unis ou le gouvernement américain, ils ont une exigence d'études domestiques interculturelles qui peut inclure des cours tels que «Rock 'n' Roll in Cinema». Pour satisfaire aux exigences économiques, les étudiants dans une école peut prendre, "L'économie de Star Trek", tandis que "Pets in Society" se qualifie comme une exigence des sciences sociales.

Dans une autre école, les élèves peuvent suivre «Music in American Culture» ou «America Through Baseball» pour répondre à leurs besoins.

Dans un autre collège, les majors anglaises n'ont pas à suivre un cours consacré à Shakespeare.

Certaines écoles n'ont aucune exigence fondamentale. Une école note qu'elle «n'impose pas un cours ou un sujet particulier à tous les élèves». D'une part, il est peut-être louable que certains collèges n'obligent pas les élèves à suivre certaines classes. D'un autre côté, les étudiants de première année sont-ils vraiment en mesure de décider quels cours leur seraient les plus avantageux?

Selon le rapport de l'ACTA, près de 80% des étudiants de première année ne savent pas dans quoi ils veulent se spécialiser. Et une autre étude, par EAB, a révélé que 75% des étudiants changeront de spécialisation avant d'obtenir leur diplôme. Certains critiques préconisent de ne pas laisser les étudiants choisir une majeure avant leur deuxième année. Si les étudiants ne savent même pas quel degré ils envisagent de poursuivre, il pourrait être irréaliste de s'attendre à ce qu'ils - en particulier en tant qu'étudiants de première année - évaluent efficacement les classes de base dont ils ont besoin pour réussir..

Un autre problème est que les écoles ne mettent pas à jour leurs catalogues régulièrement, et lorsque les élèves et leurs parents tentent de déterminer les exigences, ils ne consultent peut-être pas des informations précises. De plus, certains collèges et universités n'énumèrent même pas de cours précis dans certains cas. Au lieu de cela, il y a une vague phrase introductive «les cours peuvent inclure», de sorte que les classes énumérées dans le catalogue peuvent ou non être proposées.

Les diplômés des collèges manquent de compétences importantes

Cependant, le manque flagrant d'informations obtenues en suivant des cours de base de niveau collégial est évident. Une enquête Payscale a demandé aux managers d'identifier les compétences qui, selon eux, manquent le plus aux diplômés. Parmi les réponses, les compétences en écriture sont identifiées comme la principale compétence manquante en action chez les diplômés du collège. Les compétences de prise de parole en public occupent la deuxième place. Mais ces deux compétences pourraient être développées si les étudiants devaient suivre des cours de base.

Dans d'autres enquêtes, les employeurs ont déploré le fait que les diplômés des collèges n'aient pas la pensée critique, la résolution de problèmes et les compétences analytiques - toutes les questions qui seraient abordées dans un programme de base.

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