10 faits sur l'hélium

L'hélium est le deuxième élément du tableau périodique, avec le numéro atomique 2 et le symbole d'élément He. C'est le gaz noble le plus léger. Voici dix faits rapides sur l'élément hélium. Consultez la liste complète de l'hélium si vous souhaitez des informations supplémentaires sur les éléments.

1. Le numéro atomique de l'hélium est 2, ce qui signifie que chaque atome d'hélium a deux protons. L'isotope le plus abondant de l'élément possède 2 neutrons. Il est énergétiquement favorable pour chaque atome d'hélium d'avoir 2 électrons, ce qui lui donne une coquille d'électrons stable.
2. L'hélium a le point de fusion et le point d'ébullition les plus bas des éléments, il n'existe donc qu'en tant que gaz, sauf dans des conditions extrêmes. À pression normale, l'hélium est un liquide au zéro absolu. Il doit être mis sous pression pour devenir un solide.
3. L'hélium est le deuxième élément le plus léger. L'élément le plus léger ou celui dont la densité est la plus faible est l'hydrogène. Même si l'hydrogène existe généralement sous forme de gaz diatomique, composé de deux atomes liés ensemble, un seul atome d'hélium a une valeur de densité plus élevée. En effet, l'isotope le plus courant de l'hydrogène a un proton et pas de neutrons, tandis que chaque atome d'hélium a généralement deux neutrons ainsi que deux protons.
4. L'hélium est le deuxième élément le plus abondant dans l'univers (après l'hydrogène), bien qu'il soit beaucoup moins commun sur Terre. Sur Terre, l'élément est considéré comme une ressource non renouvelable. L'hélium ne forme pas de composés avec d'autres éléments, tandis que l'atome libre est suffisamment léger pour échapper à la gravité de la Terre et saigner dans l'atmosphère. Certains scientifiques craignent que nous manquions un jour d'hélium ou du moins qu'il soit prohibitif d'isoler.
5. L'hélium est incolore, inodore, insipide, non toxique et inerte. De tous les éléments, l'hélium est le moins réactif, il ne forme donc pas de composés dans des conditions ordinaires. Pour le lier à un autre élément, il devrait être ionisé ou pressurisé. Sous haute pression, hélide disodique (HeNa₂), le titanate de type clathrate La_2/3-xLi_3xTiO₃He, la cristallobalite de silicate He II (SiO₂He), l'arsénolite dihelium (AsO₆· 2He), et NeHe₂ peut exister.
6. La plupart de l'hélium est obtenu en l'extrayant du gaz naturel. Ses utilisations incluent les ballons d'hélium, comme atmosphère protectrice inerte pour le stockage et les réactions chimiques, et pour le refroidissement d'aimants supraconducteurs pour les spectromètres RMN et les appareils d'IRM.
7. L'hélium est le deuxième gaz noble le moins réactif (après le néon). Il est considéré comme le gaz réel qui se rapproche le plus du comportement d'un gaz idéal.
8. L'hélium est monatomique dans des conditions standard. En d'autres termes, l'hélium se trouve comme des atomes uniques de l'élément.
9. L'inhalation d'hélium modifie temporairement le son de la voix d'une personne. Bien que beaucoup de gens pensent qu'inhaler de l'hélium fait entendre une voix plus haute, cela ne modifie pas réellement la hauteur. Bien que l'hélium ne soit pas toxique, sa respiration peut entraîner une asphyxie due à une privation d'oxygène.
10. La preuve de l'existence de l'hélium est venue de l'observation d'une ligne spectrale jaune du soleil. Le nom de l'élément vient du dieu grec du Soleil, Helios.