Il existe de nombreux faits intéressants sur l'élément or, qui est répertorié dans le tableau périodique comme Au. C'est le seul métal vraiment jaune sur Terre, mais il y a beaucoup plus à apprendre sur l'or.
Faits sur l'or
L'or est le seul métal jaune ou "doré". D'autres métaux peuvent développer une couleur jaunâtre, mais seulement après s'être oxydés ou avoir réagi avec d'autres produits chimiques.
Presque tout l'or sur Terre provenait de météorites qui ont bombardé la planète plus de 200 millions d'années après sa formation.
Le symbole d'élément pour l'or-Au-vient de l'ancien nom latin pour l'or, aurum, ce qui signifie «aube brillante» ou «lueur du lever du soleil». Le mot or vient des langues germaniques, originaires du proto-germanique gulþ et proto-indo-européen ghel, ce qui signifie "jaune / vert". L'élément pur est connu depuis l'Antiquité.
L'or est extrêmement ductile. Une seule once d'or (environ 28 grammes) peut être étirée en un fil d'or de 5 miles (8 kilomètres) de long. Les fils d'or peuvent même être utilisés en broderie.
La malléabilité est une mesure de la facilité avec laquelle un matériau peut être martelé en feuilles minces. L'or est l'élément le plus malléable. Une seule once d'or peut être battue en une feuille de 300 pieds carrés. Une feuille d'or peut être suffisamment mince pour être transparente. Des feuilles d'or très fines peuvent apparaître bleu verdâtre car l'or reflète fortement le rouge et le jaune.
Bien que l'or soit un métal lourd et dense, il est généralement considéré comme non toxique. Les flocons de métal doré peuvent être consommés dans les aliments ou les boissons.
L'or élémentaire pur est de 24 carats, tandis que l'or 18 carats est composé à 75% d'or pur, l'or 14 carats à 58,5% d'or pur et l'or 10 carats à 41,7% d'or pur. La partie restante du métal habituellement utilisé dans les bijoux en or et d'autres articles est l'argent, mais les articles peuvent également être constitués d'autres métaux ou d'une combinaison de métaux, tels que le platine, le cuivre, le palladium, le zinc, le nickel, le fer et le cadmium.
L'or est un métal noble. Il est relativement peu réactif et résiste à la dégradation par l'air, l'humidité ou les conditions acides. Alors que les acides dissolvent la plupart des métaux, un mélange spécial d’acides appelé eau régale est utilisé pour dissoudre l'or.
L'or a de nombreuses utilisations en dehors de sa valeur monétaire et symbolique. Entre autres applications, il est utilisé dans l'électronique, le câblage électrique, la dentisterie, la médecine, la protection contre les radiations et la coloration du verre.
L'or métallique de haute pureté est inodore et insipide. Cela a du sens puisque le métal n'est pas réactif. Les ions métalliques confèrent saveur et odeur aux éléments et composés métalliques.