10 mythes sur les punaises de lit

Il existe de nombreuses idées fausses sur l'humble punaise de lit. Les punaises de lit (ou cimicidés) appartiennent à une famille hautement spécialisée d'insectes qui se nourrissent du sang des humains, des chauves-souris et des oiseaux. Les membres les plus connus sont le parasite du climat tempéré Cimex lectularius (qui signifie "punaise de lit" en latin) et Cimex hemipterus, une version tropicale. Les punaises de lit sont l'insecte le plus reconnu au monde. On sait qu'ils se nourrissent d'humains depuis plus de 4 000 ans, et probablement beaucoup plus longtemps. Malheureusement, il existe de nombreux mythes à propos de ces minuscules ravageurs.

Si vous vous réveillez avec des piqûres d'insectes, vous avez des punaises de lit

Les punaises de lit ont tendance à mordre sur les endroits exposés pendant le sommeil - les bras, les jambes et le dos ainsi que le visage et les yeux. Les insectes préfèrent les sites dépourvus de poils, avec un épiderme mince qui donne accès à un sang abondant.

Cependant, les punaises de lit ne sont pas le seul nourrisseur nocturne des humains. De nombreux autres arthropodes pourraient être à l'origine de marques de morsure, notamment des puces, des acariens, des araignées ou même des punaises de chauve-souris. En outre, de nombreuses conditions médicales provoquent des éruptions cutanées qui ressemblent à des piqûres d'insectes. Si les marques persistent mais que vous ne trouvez pas de signes d'infestation, envisagez une visite chez le médecin.

Êtes-vous le seul dans votre foyer à vous réveiller avec des piqûres? Les gens réagissent différemment aux piqûres de punaises de lit, tout comme ils le font avec les piqûres de moustiques et autres insectes. Deux personnes peuvent dormir sur le même matelas infesté de punaises de lit, et l'une se réveillera sans aucun signe de morsure tandis que l'autre sera couverte de marques de morsure.

Les punaises de lit ne peuvent pas être vues à l'œil nu

Bien que les punaises de lit soient de très petits insectes, elles ne sont pas microscopiques. Si vous savez où les chercher, vous pouvez certainement les voir sans l'aide d'une loupe. La nymphe de la punaise de lit a à peu près la taille d'une graine de pavot. Les adultes mesurent un peu plus de 1/8 de pouce, soit environ la taille d'une graine de pomme ou d'une lentille. Les œufs, qui n'ont que la taille d'une tête d'épingle, sont plus difficiles à voir sans grossissement.

Les infestations de punaises de lit sont rares

Bien que les punaises de lit aient pratiquement disparu dans les pays développés dans les années 1930 et à nouveau dans les années 1980, les infestations mondiales de punaises de lit augmentent au 21e siècle. Des hausses de l'activité des punaises de lit ont été observées sur tous les continents sauf en Antarctique. Aux États-Unis, des punaises de lit sont signalées dans les 50 États et, selon les estimations, un Américain sur cinq a eu une infestation de punaises de lit dans sa maison ou connaît quelqu'un qui en a. Aujourd'hui, les infestations se trouvent dans les bureaux et les commerces de détail, dans les bâtiments de santé et de transport, et même dans les salles de cinéma: en gros, partout où les gens dorment ou s'assoient.

Les punaises de lit sont le signe d'une maison sale

Bien qu'il y ait une grande stigmatisation sociale à avoir une infestation de punaises de lit, les punaises de lit ne se soucient pas de la propreté et de la propreté de votre maison, ni de si vous êtes la meilleure gouvernante du quartier. Tant que le sang circule dans vos veines, les punaises de lit résideront volontiers dans votre maison. La même règle s'applique aux hôtels et complexes hôteliers. Qu'un hôtel ait des punaises de lit n'a rien à voir avec la propreté ou la saleté de l'établissement. Même un complexe cinq étoiles peut héberger des punaises de lit. Une chose à garder à l'esprit, cependant, est que l'encombrement peut rendre beaucoup plus difficile de se débarrasser des punaises de lit une fois qu'elles sont dans votre maison - le désordre donne aux insectes beaucoup d'endroits où se cacher.

Les punaises ne mordent qu'après la tombée de la nuit

Alors que les punaises de lit préfèrent faire leur sale boulot sous l'obscurité, la lumière n'empêchera pas une punaise de faim de vous mordre. En désespoir de cause, certaines personnes vont essayer de laisser toutes leurs lumières allumées la nuit, en espérant que les punaises de lit resteront cachées comme des cafards. Tout cela ne fera que vous priver de sommeil.

Les punaises de lit passent la plupart de leur temps cachées. Ils ne sortent pour se nourrir qu'une fois tous les trois à sept jours, généralement de une heure à cinq heures du matin.Ils s'engloutissent complètement dans votre sang en 10 à 20 minutes, puis ils retournent dans leurs cachettes pour digérer leur nourriture. Après un repas, les punaises de lit adultes peuvent augmenter en longueur de 30 à 50 pour cent et en poids de 150 à 200 pour cent.

Les punaises vivent dans des matelas

Les punaises de lit se cachent dans les coutures et les crevasses de votre matelas. Puisque ces insectes nocturnes se nourrissent de votre sang, il est à leur avantage de vivre près de l'endroit où vous passez la nuit. Mais cela ne signifie pas que les punaises de lit ne vivent que dans des matelas. Les insectes habitent également les tapis et les canapés, les commodes et les placards, et même les endroits où vous n'auriez jamais pensé à regarder, comme les cadres photo à l'intérieur et les couvercles des plaques d'interrupteur.

Les infestations peuvent être extrêmement coûteuses, entraînant des dommages de plusieurs millions de dollars dans l'industrie hôtelière, l'industrie avicole et les ménages privés et communaux. Les coûts comprennent le paiement de la lutte antiparasitaire, les dommages à la réputation sociale et le remplacement des vêtements et des meubles infestés.

Vous pouvez sentir une piqûre de punaise de lit

La salive des punaises de lit contient une substance qui sert d'anesthésique doux, donc quand on vous mord, cela vous fait en fait la faveur d'engourdir votre peau en premier. Il est très peu probable que vous ressentiez une piqûre de punaise de lit lorsqu'elle se produit.

Les réactions aux piqûres varient d'un individu à l'autre. Certaines personnes n'ont aucune réaction; souvent, les piqûres commencent par de petites lésions indistinctes d'environ deux dixièmes de pouce de diamètre, qui peuvent se transformer en plus grandes zones circulaires ou ovoïdes. Certains peuvent atteindre jusqu'à 2,5 pouces de diamètre. S'il y a un grand nombre de piqûres, elles peuvent donner l'apparence d'une éruption cutanée généralisée. Ils démangent intensément, provoquent une privation de sommeil et peuvent être associés à des infections bactériennes secondaires à la suite de grattage.