5 mythes sur les libellules

Les anciens insectes que nous appelons libellules sont peut-être les insectes les plus mal compris de tous. Certaines cultures les injurient, tandis que d'autres les vénèrent. De nombreux mythes ont émergé au fil des siècles et certains se transmettent encore de génération en génération. Voici 5 mythes sur les libellules, avec des faits pour remettre les pendules à l'heure.

1. Les libellules ne vivent qu'un jour

Les libellules vivent en fait pendant des mois, voire des années, si vous comptez tout le cycle de vie de l'œuf à l'adulte. Chez certaines espèces, les nymphes aquatiques muent jusqu'à 15 fois, un processus de croissance qui dure plusieurs années. Les gens qui pensent que les libellules ne vivent qu'un jour ne pensent probablement qu'au stade de libellule adulte. Il est vrai que l'objectif principal d'une libellule adulte est de s'accoupler avant de mourir, et donc elle n'a pas besoin de vivre très longtemps. Mais la plupart des libellules adultes vivront pendant plusieurs mois au moins en mangeant, en patrouillant et en s'accouplant. Les libellules ne meurent généralement pas de vieillesse non plus - elles ont tendance à se retrouver dans le ventre de grands prédateurs, comme les oiseaux.

2. Dragonflies Sting

Non, même pas vrai. Les libellules peuvent sembler menaçantes pour les entomophobes parmi nous, mais il n'y a pas de libellule connue de l'homme qui possède un appareil de piqûre. Les libellules mâles portent des fermoirs pour tenir la femelle pendant l'accouplement, et ceux-ci pourraient peut-être être confondus avec un dard par un observateur non averti. De plus, chez certaines libellules femelles - les coureuses et les pétales, en particulier - l'ovipositeur est conçu pour couper les tiges des plantes ouvertes. Ces libellules, ainsi que toutes les demoiselles plus petites et moins intimidantes, insèrent leurs œufs dans le matériel végétal et sont donc équipées pour inciser le tissu végétal. Maintenant, en de très rares occasions, une libellule a confondu la jambe de quelqu'un avec une plante et a tenté de la couper et de déposer un œuf. Oui, ça fait mal. Mais cela ne signifie pas que la libellule peut piquer. Il n'y a pas de sacs de venin pour administrer les toxines dans votre corps et l'intention de l'insecte n'est pas de vous nuire. Seuls les insectes de l'ordre des hyménoptères (fourmis, abeilles et guêpes) peuvent piquer.

3. Les libellules peuvent coudre la bouche (ou les oreilles ou les yeux)

Bien que ce soit amusant de dire aux petits enfants qu'ils le peuvent. Les personnes qui perpétuent ce mythe appellent les libellules les «aiguilles à repriser du diable» et l'offrent généralement comme avertissement aux enfants qui se conduisent mal. S'il y avait une origine logique de cette légende pas si urbaine, elle réside probablement dans les mêmes caractéristiques morphologiques qui font penser aux libellules qu'elles peuvent piquer. Ce n'est pas parce qu'un insecte a un abdomen long et pointu qu'il peut utiliser un point courant pour recoudre votre bouche.

4. Les libellules harcèlent les chevaux

Les chevaux pourraient ressentir comme s'ils étaient harcelés lorsque des libellules volent constamment autour d'eux, mais les libellules n'ont aucun intérêt particulier pour les chevaux. Les libellules sont prédatrices, se nourrissant d'autres insectes plus petits, y compris les mouches qui ont tendance à pendre autour des chevaux et du bétail. Selon toute vraisemblance, une libellule qui semble être fixée sur un cheval améliore simplement ses chances d'attraper un repas. Les gens appellent parfois les libellules des "piqueurs de chevaux", mais comme nous l'avons déjà établi, les libellules ne piquent pas du tout.

5. Les libellules sont mauvaises

Pendant des siècles, les gens ont regardé les libellules avec suspicion et les ont imprégnés d'une mauvaise intention. Les légendes folkloriques suédoises ont accusé les libellules de pousser les yeux des gens et les ont qualifiés de "dards aveugles" pour cette raison. De l'Allemagne à l'Angleterre, les gens associent des libellules au diable, en leur donnant des surnoms comme «sorcière de l'eau», «mouche hobgobelin», «cheval du diable» et même «tueur de serpents». Celui-ci est particulièrement intéressant car les serpents eux-mêmes sont souvent considérés comme étant de mèche avec Satan. Mais à vrai dire, les libellules sont loin du mal. Ils sont, en fait, assez bienfaisants, si l'on considère le nombre de moustiques qu'ils consomment, à la fois en tant que nymphes (lorsqu'ils mangent des larves de moustiques) et adultes (lorsqu'ils les attrapent et les mangent en vol). Si nous appelons les Odonates par n'importe quel surnom, "faucon moustique" est celui que nous préférerions utiliser.

_Sources

• _{Odonata: Dragonflies and Damselflies, University of California Museum of Paleontology. Consulté le 20 décembre 2012.}
• _{Do Dragonflies Bite or Sting?, Blog Northwest Dragonflier, Jim Johnson. Consulté le 20 décembre 2012.}
• _{Ici, il y a des libellules, June Tveekrem, NASA. Consulté le 20 décembre 2012.}
• _{Odonata - Demoiselles, libellules, anisoptères, zygoptères, libellules et demoiselles, découvrez la vie. Consulté le 20 décembre 2012.}
• _{Libellules et demoiselles | Notes d'information sur les insectes de l'Iowa, Département d'entomologie de l'Université d'État de l'Iowa. Consulté le 20 décembre 2012.}
• _{Totems animaux: le pouvoir et la prophétie de vos guides animaux, par Millie Gemondo et Trish MacGregor}