Homard américain

Certains pensent que le homard est un mets rouge vif servi avec un côté de beurre. Le homard américain (souvent appelé homard du Maine), tout en étant un fruit de mer populaire, est également un animal fascinant à la vie complexe. Les homards ont été décrits comme agressifs, territoriaux et cannibales, mais vous serez peut-être surpris de savoir qu'ils ont également été appelés «tendres amants».

Le homard américain (Homarus americanus) est l'une des quelque 75 espèces de homards dans le monde. Le homard américain est un homard «à griffes», contrairement au homard «épineux», qui est commun dans les eaux plus chaudes. Le homard américain est une espèce marine bien connue et est facilement reconnaissable de ses deux griffes lourdes jusqu'à sa queue en éventail.

Apparence:

Les homards américains sont généralement de couleur brun rougeâtre ou verdâtre, bien qu'il existe parfois des couleurs inhabituelles, notamment le bleu, le jaune, l'orange ou même le blanc. Les homards américains peuvent mesurer jusqu'à 3 pieds de long et peser jusqu'à 40 livres.

Les homards ont une carapace dure. La coquille ne pousse pas, donc le homard ne peut augmenter sa taille que par la mue, un temps vulnérable où il se cache, "rétrécit" et se retire de sa coquille, puis sa nouvelle coquille durcit pendant quelques mois. Une caractéristique très notable du homard est sa queue très solide, qu'il peut utiliser pour se propulser vers l'arrière.

Les homards peuvent être des animaux très agressifs et se battre avec d'autres homards pour s'abriter, se nourrir et s'accoupler. Les homards sont très territoriaux et établissent une hiérarchie de domination au sein de la communauté des homards qui vivent autour d'eux.

Classification:

• Royaume: Animalia
• Phylum: Arthropoda
• SuperClass: Crustacés
• Classe: Malacostraca
• Commande: Decapoda
• Famille: Nephropidae
• Genre: Homarus
• Espèce: americanus

Les homards américains se trouvent dans le phylum Arthropoda, ce qui signifie qu'ils sont liés aux insectes, aux crevettes, aux crabes et aux balanes. Les arthropodes ont des appendices articulés et un exosquelette dur (enveloppe externe).

Alimentation:

Les homards étaient autrefois considérés comme des charognards, mais des études récentes ont révélé une préférence pour les proies vivantes, notamment les poissons, les crustacés et les mollusques. Les homards ont deux griffes - une plus grande griffe de "broyeur" et une griffe de "ripper" plus petite (également connue sous le nom de griffe de coupe, de pincement ou de griffe). Les mâles ont des griffes plus grandes que les femelles de la même taille.

Reproduction et cycle de vie:

L'accouplement a lieu après la mue des femelles. Les homards affichent un rituel complexe de parade nuptiale / accouplement, dans lequel la femelle choisit un mâle pour s'accoupler avec et s'approche de son abri semblable à une grotte, où elle produit une phéromone et la fait flotter dans sa direction. Le mâle et la femelle s'engagent alors dans un rituel de "boxe", et la femelle entre dans la tanière du mâle, où elle mue finalement et ils s'accouplent avant que la nouvelle coquille de la femelle ne durcisse. Pour des descriptions détaillées du rituel d'accouplement d'un homard, voir le Lobster Conservancy ou le Gulf of Maine Research Institute.

La femelle porte 7 000 à 80 000 œufs sous son abdomen pendant 9 à 11 mois avant l'éclosion des larves. Les larves ont trois stades planctoniques au cours desquelles elles se trouvent à la surface de l'eau, puis elles s'installent au fond où elles restent pour le reste de leur vie.

Les homards atteignent l'âge adulte après 5-8 ans, mais il faut environ 6-7 ans pour qu'un homard atteigne la taille comestible de 1 livre. On pense que les homards américains peuvent vivre de 50 à 100 ans ou plus.

Habitat et distribution:

Le homard américain se trouve dans l'océan Atlantique Nord, du Labrador, au Canada, à la Caroline du Nord. Les homards peuvent être trouvés à la fois dans les zones côtières et au large le long du plateau continental.

Certains homards peuvent migrer des zones extracôtières en hiver et au printemps vers les zones côtières en été et en automne, tandis que d'autres sont des migrateurs «côtiers» voyageant de haut en bas de la côte. Selon l'Université du New Hampshire, l'un de ces migrants a parcouru 398 milles marins (458 milles) sur 3 ans et demi..

Homard dans les colonies:

Certains récits, comme celui du livre de Mark Kurlansky, disent que les premiers néo-anglicans ne voulaient pas manger de homards, même si "les eaux étaient si riches en homards qu'elles rampaient littéralement hors de la mer et s'entassaient inhospitalièrement sur les plages". (p. 69)

On a dit que les homards étaient considérés comme une nourriture convenant uniquement aux pauvres. De toute évidence, les New Englanders ont finalement pris goût à cela.

En plus de la récolte, les homards sont menacés par les polluants présents dans l'eau, qui peuvent s'accumuler dans leurs tissus. Les homards des zones côtières très peuplées sont également sujets à la pourriture de la coquille ou à la brûlure de la coquille, ce qui entraîne des trous noirs brûlés dans la coquille.

Les zones côtières sont d'importantes zones d'alevinage pour les jeunes homards, et les jeunes homards pourraient être affectés à mesure que la côte se développe plus fortement et que la population, la pollution et le ruissellement des eaux usées augmentent.

Homards aujourd'hui et conservation:

Le plus grand prédateur du homard est l'homme, qui considère le homard comme un aliment de luxe depuis des années. Le homard a considérablement augmenté au cours des 50 dernières années. Selon l’Atlantic States Marine Fisheries Commission, les débarquements de homard sont passés de 25 millions de livres dans les années 1940 et 1950 à 88 millions de livres en 2005. Les populations de homard sont considérées comme stables dans une grande partie de la Nouvelle-Angleterre, mais il y a eu une diminution des captures dans le sud du Nouveau-Brunswick. Angleterre.

Références et informations complémentaires

• ASMFC. 2009. Homard américain. Commission des pêches maritimes des États de l'Atlantique. Consulté le 21 juin 2009.
• Ely, Eleanor. 1998. Homard américain. Fiche d'information sur la subvention pour la mer du Rhode Island. Consulté le 15 juin 2009.
• Idoine, Josef. 2006.Le homard du Maine. Département des ressources marines du Maine. Consulté le 21 juin 2009.
• Aquarium de la Nouvelle-Angleterre. 2009. Homard américain. Aquarium de la Nouvelle-Angleterre. Consulté le 15 juin 2009.
• The Lobster Conservancy. 2009. Le site Web de Lobster Conservancy. Consulté le 21 juin 2009.
• Université du New Hampshire. 2009. Recherche sur le homard à l'UNH: Foire aux questions. Université du New Hampshire. Consulté le 21 juin 2009.