Les ampoules LED sont-elles meilleures que les ampoules fluocompactes?

Peut-être l'ultime «alternative à l'alternative», la LED (diode électroluminescente) est en passe de détrôner la lumière fluorescente compacte (CFL) en tant que roi des choix d'éclairage vert. Il ne reste que peu de défis à relever pour l'acceptation: plus particulièrement, les choix de luminosité et de couleur sont maintenant tout à fait satisfaisants. L'abordabilité reste un défi mais s'est considérablement améliorée. Voici une revue du petit dispositif semi-conducteur transformant nos environnements intérieurs et extérieurs.

Avantages LED

Les LED sont largement utilisées depuis des décennies dans d'autres applications, formant les chiffres sur les horloges numériques, éclairant les montres et les téléphones portables et, lorsqu'elles sont utilisées dans les grappes, éclairant les feux de circulation et formant les images sur les grands écrans de télévision extérieurs. Jusqu'à récemment, l'éclairage LED était peu pratique pour la plupart des autres applications de tous les jours car il était construit autour d'une technologie de semi-conducteur coûteuse. Mais avec quelques avancées technologiques révolutionnaires, le prix des matériaux semi-conducteurs a baissé ces dernières années, ouvrant la porte à des changements passionnants dans les options d'éclairage écoénergétiques et écologiques.

• Beaucoup moins d'énergie est nécessaire pour alimenter les lumières LED que les lampes incandescentes et même les lampes CFL comparables. Selon le département américain de l'Énergie, une lumière LED de 15 W utilise 75 à 80% moins d'énergie que la lampe à incandescence de 60 W de même luminosité. L'agence prévoit que d'ici 2027, l'utilisation généralisée des LED générera des économies annuelles de 30 milliards de dollars, sur la base des prix actuels de l'électricité.
• Les ampoules LED sont éclairées uniquement par le mouvement des électrons. Étant donné que les lumières LED n'échouent pas de la même manière que les ampoules à incandescence ou les ampoules fluocompactes, leur durée de vie est définie différemment. On dit que les LED atteignent la fin de leur durée de vie utile lorsque leur luminosité a diminué de 30%. Cette durée de vie peut dépasser 10 000 heures de fonctionnement, encore plus si la lumière et l'appareil sont bien conçus. Les partisans disent que les LED peuvent durer environ 60 fois plus longtemps que les incandescentes et 10 fois plus longtemps que les LFC. 
• Contrairement aux LFC, elles ne contiennent ni mercure ni autres substances toxiques. Le mercure dans les LFC est une préoccupation pendant le processus de fabrication, à la fois en termes de pollution et d'exposition des travailleurs. À la maison, la casse est inquiétante et l'élimination peut être compliquée.
• Les LED sont une technologie à semi-conducteurs, ce qui les rend plus résistantes aux chocs que les ampoules à incandescence ou les ampoules fluocompactes. Il rend leur application bienvenue sur les véhicules et autres machines.
• Contrairement aux ampoules à incandescence, qui génèrent beaucoup de chaleur perdue, les LED ne chauffent pas particulièrement et utilisent un pourcentage d'électricité beaucoup plus élevé pour générer directement de la lumière.
• La lumière LED est directionnelle, permettant aux utilisateurs de concentrer facilement le faisceau lumineux sur les zones souhaitées. Cela élimine la plupart des réflecteurs et miroirs nécessaires dans de nombreuses applications à incandescence et CFL, comme les projecteurs de plafond, les lampes de bureau, les lampes de poche et les phares de voiture.
• Enfin, les LED s'allument rapidement et il existe désormais des modèles à intensité variable.

Inconvénients des lumières LED

• Le prix des lampes à LED pour l'éclairage domestique n'a pas encore baissé au niveau des lampes à incandescence ou des lampes fluorescentes compactes. Les LED deviennent de plus en plus abordables, bien que.
• Bien qu'elles ne soient pas affectées par les basses températures ou l'humidité, l'utilisation de LED dans des environnements gelés peut être problématique pour certaines applications extérieures. Étant donné que la surface d'une LED ne génère pas beaucoup de chaleur (la chaleur produite est évacuée à la base de la lampe), elle ne fondra pas l'accumulation de glace ou de neige, ce qui peut être un problème pour l'éclairage public ou les phares de véhicules. 

Sous la direction de Frédéric Beaudry.