L'astronaute Dick Scobee, l'un des Challenger 7

Depuis le début de l'ère spatiale, les astronautes ont risqué leur vie pour poursuivre l'exploration de l'espace. Parmi ces héros, le regretté astronaute Francis Richard "Dick" Scobee, tué lors de la navette spatiale Challenger a explosé le 28 janvier 1986. né le 19 mai 1939. Il a grandi fasciné par les avions, donc après avoir obtenu son diplôme de l'Auburn High School (Auburn, WA) en 1957, il a rejoint l'Air Force. Il a également fréquenté l'école du soir et a acquis deux années de crédit universitaire. Cela l'a mené à sa sélection pour le programme de formation et de mise en service de l'aviateur. Il a obtenu son baccalauréat ès sciences en génie aérospatial de l'Université de l'Arizona en 1965. Poursuivant sa carrière dans l'Air Force, Scobee a reçu ses ailes en 1966 et a poursuivi plusieurs missions, y compris une tournée de combat au Vietnam, où il a reçu le Distinguished Flying Croix et la médaille de l'air.

Voler plus haut

Il a ensuite fréquenté la USAF Aerospace Research Pilot School à Edwards Air Force Base en Californie. Scobee a enregistré plus de 6 000 heures dans 45 types d'avions, dont le Boeing 747, le X-24B, la technologie d'avions transsoniques (TACT) F-111 et le C-5.

Dick aurait déclaré: "Lorsque vous trouvez quelque chose que vous aimez vraiment faire et que vous êtes prêt à en risquer les conséquences, vous êtes probablement prêt à le faire." Alors, quand il a eu l'opportunité de postuler pour un poste avec le corps des astronautes de la NASA, il a sauté dessus. Il a été sélectionné en janvier 1978 et a terminé sa période de formation et d'évaluation en août 1979. Outre ses fonctions d'astronaute, M. Scobee était pilote instructeur à bord de l'avion de transporteur navette NASA / Boeing 747..

Au-delà du ciel

Scobee a d'abord volé dans l'espace en tant que pilote de la navette spatiale Challenger pendant STS-41C le 6 avril 1984. Les membres d'équipage comprenaient le commandant du vaisseau spatial, le capitaine Robert L. Crippen, et trois spécialistes de mission, M. Terry J. Hart, le Dr GD "Pinky" Nelson et le Dr JDA "Ox" van Hoften . Au cours de cette mission, l'équipage a déployé avec succès l'installation d'exposition de longue durée (LDEF), récupéré le satellite solaire solaire en difficulté, réparé l'orbite Challenger à bord et l'a remplacé en orbite à l'aide du bras du robot appelé Remote Manipulator System (RMS), entre autres tâches. La durée de la mission était de 7 jours avant l'atterrissage à Edwards Air Force Base, Californie, le 13 avril 1984.

Cette année-là, la NASA lui a décerné la médaille du vol spatial et deux prix pour services distingués.

Scobee's Dernier vol

La prochaine mission était en tant que commandant de vaisseau spatial de la mission de navette STS-51L, également à bord de la navette spatiale Challenger. Cette mission a été lancée le 28 janvier 1986. L'équipage comprenait également le pilote, le commandant MJ Smith (USN) (pilote), trois spécialistes de mission, le Dr RE McNair, le lieutenant-colonel ES Onizuka (USAF) et le Dr JA Resnik, ainsi en tant que deux spécialistes civils de la charge utile, M. GB Jarvis et Mme SC McAuliffe. Une chose a rendu cette mission unique. Il devait être le premier vol d'un nouveau programme appelé TISP, le programme Teacher In Space. le Challenger l'équipage comprenait la spécialiste de mission Sharon Christa McAuliffe, la première enseignante à voler dans l'espace.

La mission elle-même a été retardée en raison du mauvais temps et d'autres problèmes. Le décollage était initialement prévu à 15 h 43. EST le 22 janvier 1986. Il a glissé au 23, puis au 24 janvier, en raison de retards dans la mission 61-C, puis au 25 janvier en raison des intempéries sur le site d'atterrissage à l'avortement transocéanique (TAL) à Dakar, au Sénégal. La prochaine date de lancement était le 27 janvier, mais un autre problème technique a également retardé celui-ci. 

La navette spatiale Challenger enfin décollé à 11 h 38: 00 HNE. Dick Scobee est décédé avec son équipage lorsque la navette a explosé 73 secondes après le début de la mission, la première des deux catastrophes de la navette. Il a été survécu par son épouse, June Scobee, et leurs enfants, Kathie Scobee Fulgham et Richard Scobee. Il a ensuite été intronisé au Temple de la renommée des astronautes.

Sous la direction de Carolyn Collins Petersen.