Ours Faits Habitat, Comportement, Régime

Ours (Ursus espèces) sont de grands mammifères à quatre pattes qui ont un statut unique dans la culture pop. Ils ne sont pas aussi câlins que les chiens ou les chats; pas aussi dangereux que les loups ou les lions de montagne; mais ils sont décidément des objets de peur, d'admiration et même d'envie toujours plus convaincants. Trouvé dans une variété d'environnements, de la banquise arctique aux forêts tropicales, les ours vivent sur tous les continents sauf l'Antarctique.

Faits en bref: les ours

• Nom scientifique: Ursus spp
• Noms communs: Ours, panda
• Groupe d'animaux de base: Mammifère 
• Taille (longueur): Ours du soleil: 4-5 pieds; ours brun: 5-10 pieds
• Poids: Ours du soleil: 60-150 livres; ours brun 180-1300 livres
• Durée de vie: 20-35 ans
• Régime: Omnivore
• Habitat: Terres boisées, prairies, déserts, forêts tempérées et tropicales, sur tous les continents sauf l'Antarctique
• État de conservation: Préoccupation mineure: ours bruns, ours noir américain; Vulnérable: ours paresseux, ours polaire, panda géant, ours soleil, ours à lunettes, ours noir asiatique

La description

À quelques exceptions près, les huit espèces d'ours ont à peu près la même apparence: gros torse, pattes trapues, museaux étroits, poils longs et queues courtes. Avec leurs postures plantigrades - marchant debout sur deux pieds - les ours marchent à plat sur le sol comme les humains mais contrairement à la plupart des autres mammifères.

La couleur des ours varie selon les espèces: les ours noirs, bruns et andins sont généralement brun-rouge à noir; les ours polaires sont généralement blancs à jaunes; Les ours asiatiques sont noirs à brun avec une tache blanche et les ours du soleil sont bruns avec un croissant jaune sur la poitrine. Ils varient en taille de l'ours du soleil (47 pouces de hauteur et pesant 37 livres) à l'ours polaire, (près de 10 pieds de hauteur et pesant 1500 livres). 

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Espèce

Les scientifiques reconnaissent huit espèces ainsi que de nombreuses sous-espèces d'ours, qui vivent dans différentes régions, qui ont des différences de forme et de coloration corporelles.

Ours noirs américains (Ursus americanus) Vivent en Amérique du Nord et au Mexique; leur alimentation se compose principalement de feuilles, de bourgeons, de pousses, de baies et de noix. Les sous-espèces de cet ours comprennent l'ours cannelle, l'ours glacier, l'ours noir mexicain, l'ours Kermode, l'ours noir de Louisiane et plusieurs autres..

Ours noirs d'Asie (Ursus thibetanus) Vivent en Asie du Sud-Est et en Extrême-Orient russe. Ils ont un corps en blocs et des taches de fourrure blanc jaunâtre sur la poitrine, mais autrement, ils ressemblent à des ours noirs américains dans leur forme corporelle, leur comportement et leur régime alimentaire.. 

ours bruns (Ursus arctos) Comptent parmi les plus grands mammifères terrestres mangeurs de viande au monde. Ils se répartissent en Amérique du Nord, en Europe et en Asie et comprennent de nombreuses sous-espèces, telles que l'ours des Carpates, l'ours brun européen, l'ours Gobi, l'ours grizzli, l'ours Kodiak et plusieurs autres.

Ours polaires (Ursus maritimus) Rivalisent avec les ours bruns en taille. Ces ours sont limités à une région circumpolaire de l'Arctique, atteignant le sud jusqu'au nord du Canada et de l'Alaska. Lorsqu'ils ne vivent pas sur la banquise et les rives, les ours polaires nagent en eau libre, se nourrissant de phoques et de morses.

Pandas géants (Aeluropoda melanoleuca) Se nourrissent presque exclusivement de pousses et de feuilles de bambou dans les régions centrales et méridionales de l'ouest de la Chine. Ces ours à motifs distincts ont un corps noir, des visages blancs, des oreilles noires et des oculaires noirs. 

Ours paresseux (Melursus ursinus) Traque les prairies, les forêts et les garrigues de l'Asie du Sud-Est. Ces ours ont de longs manteaux hirsutes de fourrure et des marques de poitrine blanches; ils se nourrissent de termites, qu'ils trouvent en utilisant leur odorat aigu.

Ours à lunettes (Tremarctos ornatos) sont les seuls ours originaires d'Amérique du Sud, habitant des forêts de nuages ​​à des altitudes supérieures à 3 000 pieds. Ces ours vivaient autrefois dans les déserts côtiers et les prairies de haute altitude, mais l'empiètement humain a restreint leur aire de répartition.

Ours du soleil (Helarctos malayanos) vivent dans les forêts tropicales de plaine de l'Asie du Sud-Est. Ces petites ursines ont la fourrure la plus courte de toutes les espèces d'ours, leurs poitrines sont marquées de taches de fourrure en forme de U, brun rougeâtre clair.

Régime et comportement

La plupart des ours sont omnivores, se régalant de façon opportuniste d'animaux, de fruits et de légumes, avec deux valeurs aberrantes importantes: l'ours polaire est presque exclusivement carnivore, s'attaquant aux phoques et aux morses, et l'ours panda se nourrit entièrement de pousses de bambou. Curieusement, cependant, les systèmes digestifs des pandas sont relativement bien adaptés à la consommation de viande.

Parce que la grande majorité des ours vivent dans les hautes latitudes nordiques, ils ont besoin d'un moyen de survivre aux mois d'hiver lorsque la nourriture est dangereusement rare. La solution d'Evolution est l'hibernation: les ours s'endorment profondément pendant des mois, pendant lesquels leur rythme cardiaque et leurs processus métaboliques ralentissent considérablement. Être en hibernation, ce n'est pas comme être dans le coma. S'il est suffisamment réveillé, un ours peut se réveiller au milieu de son hibernation, et les femelles sont même connues pour donner naissance au cœur de l'hiver. Les preuves fossiles appuient également les lions des cavernes s'attaquant aux ours des cavernes en hibernation pendant la dernière période glaciaire, bien que certains de ces ours se soient réveillés et aient tué les intrus indésirables.