Papillons et papillons de nuit, Ordre des lépidoptères

Le nom Lepidoptera signifie «ailes d'écailles». Examinez de près les ailes de ces insectes et vous verrez des écailles qui se chevauchent, comme des bardeaux sur un toit. L'ordre des lépidoptères comprend les papillons et les papillons de nuit et est le deuxième plus grand groupe dans le monde des insectes.

La description

Les ailes écailleuses des insectes lépidoptères viennent en deux paires et sont souvent assez colorées. Pour identifier un papillon ou un papillon de nuit spécifique, vous devrez généralement regarder les couleurs et les marques uniques sur les ailes. Les insectes de ce groupe ont de grands yeux composés. Au-dessus de chaque œil composé se trouve un œil simple appelé ocelle. Les lépidoptères adultes ont des pièces buccales formées en tube de succion, ou trompe, qui est utilisé pour boire du nectar. Les larves, communément appelées chenilles, ont des pièces buccales à mâcher et sont herbivores. Les papillons et les papillons peuvent être différenciés en regardant la forme de leurs antennes.

Pour en savoir plus, lisez Différences entre papillons et papillons de nuit.

Habitat et distribution

Les papillons et les papillons vivent dans une variété d'habitats terrestres sur tous les continents, sauf en Antarctique. Leur distribution dépend de leur source de nourriture. L'habitat doit fournir les plantes hôtes appropriées pour les chenilles et de bonnes sources de nectar pour les adultes.

Les grandes familles de l'Ordre

• Nymphalidae - papillons aux pieds en brosse
• Papillionidae - machaons
• Hesperiidae - skippers
• Saturniidae - papillons de soie géants
• Lymantriidae - papillons à houppes
• Noctuidae - boucleurs, papillons de la chouette et sous-ailes

Espèces d'intérêt

• Danaus plexippus, le papillon monarque, est le seul papillon au monde à migrer dans deux directions.
• Ornithoptera alexandrae (Birdwing de la reine Alexandra) est le plus grand papillon du monde, avec une envergure allant jusqu'à 12 pouces.
• Bombyx mori ne se trouve plus à l'état sauvage. Le ver à soie est élevé en captivité depuis des milliers d'années.
• Actias luna, le papillon Luna, est l'un des papillons les plus beaux et les plus colorés. C'est un papillon de nuit commun dans l'est des États-Unis..