Faits concernant les chameaux Habitat, comportement, alimentation

Les chameaux sont des mammifères connus pour leur dos bossu distinctif. Chameaux de Bactriane (Camelus bactrianus) ont deux bosses, tandis que des chameaux dromadaires (Camelus dromedarius) avoir un. Les bosses de ces créatures stockent les dépôts de graisse qu'elles utilisent comme nourriture lorsque les sources externes de nourriture et d'eau sont rares. Leur capacité à métaboliser les aliments stockés pendant des périodes prolongées en fait de bons bêtes de somme.

Faits en bref: chameau

• Nom scientifique: Camelus
• Nom commun: chameau
• Groupe d'animaux de base: Les mammifères
• Taille: 6-7 pieds de hauteur
• Poids: 800-2 300 livres
• Durée de vie: 15-50 ans
• Régime: Herbivore
• Habitat: Déserts en Asie centrale (bactrienne) et en Afrique du Nord et au Moyen-Orient (dromadaire)
• Population: 2 millions de chameaux de Bactriane domestiqués, 15 millions de chameaux de dromadaire domestiqués et moins de 1 000 chameaux de Bactriane sauvages
• État de conservation: Le chameau de Bactriane sauvage est classé en danger critique d'extinction. Les autres espèces de chameaux ne sont pas considérées comme en voie de disparition.

La description

Les chameaux sont bien connus pour leurs bosses distinctives, mais ils ont également d'autres caractéristiques distinctives qui les rendent bien adaptés pour vivre dans des conditions désertiques. Surtout, les chameaux ont la capacité de fermer leurs narines pour empêcher l'infiltration de sable. Ils ont également deux rangées de longs cils et une troisième paupière. Les deux structures aident à protéger leurs yeux dans des environnements difficiles tels que les tempêtes de sable. Ils ont également des cheveux épais qui les protègent du soleil intense de leur environnement, ainsi que des pieds rembourrés pour résister aux températures chaudes du sol désertique. Ce sont des ongulés à doigts égaux (mammifères à sabots).

Chameau à deux bosses. Elena Kholopova / EyeEm / Getty Images

Les chameaux mesurent généralement entre 6 et 7 pieds de hauteur et 9 à 11 pieds de longueur. Ils peuvent peser jusqu'à 2 300 livres. Les autres caractéristiques physiques des chameaux comprennent de longues jambes, un long cou et un museau en saillie avec de grandes lèvres.

Habitat et distribution

Les chameaux de Bactriane vivent en Asie centrale, tandis que les chameaux de dromadaire vivent en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Les chameaux bactriens sauvages vivent dans le sud de la Mongolie et le nord de la Chine. Ils se trouvent tous généralement dans les régions désertiques, bien qu'ils puissent également vivre dans d'autres environnements similaires comme les prairies.

Bien que nous associons les chameaux à des environnements à températures extrêmement chaudes, leur habitat peut également inclure des environnements à températures extrêmement basses. Ils forment un manteau protecteur en hiver pour aider au froid et perdent le manteau pendant les mois d'été.

Régime et comportement

Les chameaux sont des créatures diurnes, ce qui signifie qu'ils sont actifs pendant la journée. Ils subsistent sur la végétation comme les herbes basses et autres plantes épineuses et salées. Pour atteindre ces plantes et ces herbes basses, les chameaux ont développé une structure de lèvre supérieure divisée afin que chaque moitié de leur lèvre supérieure puisse se déplacer indépendamment, ce qui les aide à manger des plantes et des herbes basses. Semblable aux vaches, les chameaux régurgitent la nourriture de leur estomac jusqu'à leur bouche afin qu'ils puissent la mâcher à nouveau. Les chameaux peuvent s'hydrater plus rapidement que les autres mammifères. Ils ont été censés boire environ 30 gallons d'eau en un peu plus de 10 minutes.

Reproduction et progéniture

Les chameaux voyagent en troupeaux composés d'un mâle dominant et d'un certain nombre de femelles. Le pic de fertilité d'un taureau mâle, appelé rut, se produit à différents moments de l'année en fonction des espèces. Le pic de fertilité de Bactriane se produit de novembre à mai, tandis que les dromadaires peuvent atteindre leur pic tout au long de l'année. Les mâles s'accouplent généralement avec une demi-douzaine de femelles, bien que certains mâles puissent s'accoupler avec plus de 50 femelles en une saison.

Les chamelles femelles ont une période de gestation de 12 à 14 mois. Quand vient le temps d'accoucher, la future mère se sépare généralement du troupeau principal. Les veaux nouveau-nés peuvent marcher peu de temps après la naissance, et après une période de quelques semaines seulement, la mère et le veau rejoignent le plus grand troupeau. Les naissances uniques sont les plus courantes, mais des naissances de chameaux jumeaux ont été signalées.

Des menaces

Le chameau de Bactriane sauvage est menacé principalement par la chasse et le braconnage illégaux. Les attaques de prédateurs ainsi que l'accouplement avec des chameaux de Bactriane domestiques sont également des menaces pour la population de chameaux de Bactriane sauvage.

État de conservation

Chameaux de Bactriane sauvages (Camelus ferus) sont désignées comme gravement menacées d'extinction par l'UICN. Moins de 1 000 animaux sont laissés dans la nature avec une population décroissante. En comparaison, il y a environ 2 millions de chameaux de Bactriane domestiqués.

Espèce

Il existe deux principales espèces de chameaux: Camelus bactrianus et Camelus dromedarius. C. bactrianus avoir deux bosses, tout en C. dromedarius avoir un. Une troisième espèce, Camelus ferus, est étroitement liée à C. bactrianus mais vit à l'état sauvage.

Chameaux et humains

Les humains et les chameaux ont une longue histoire ensemble. Les chameaux sont utilisés comme bêtes de somme depuis des siècles et ont probablement été domestiqués dans la péninsule arabique entre 3000 et 2500 av. En raison de leurs caractéristiques uniques qui leur permettent de résister aux voyages dans le désert, les chameaux ont contribué à faciliter le commerce.

Sources

• "Chameau." San Diego Zoo Global Animals and Plants, animals.sandiegozoo.org/animals/camel.
• "Elevage de chameaux." Élevage de chameaux, camelhillvineyard.com/camel-breeding.htm.