La sociologie peut-elle m'aider à contrer les affirmations de racisme inversé?

Un ancien élève m'a récemment demandé comment utiliser la sociologie pour contrer les affirmations de «racisme inversé». Le terme fait référence à l'idée que les Blancs sont victimes de racisme en raison de programmes ou d'initiatives conçus pour bénéficier aux personnes de couleur. Certains affirment que les organisations ou les espaces qui sont exclusifs, c'est-à-dire les Noirs ou les Américains d'origine asiatique, constituent du «racisme inversé» ou que les bourses ouvertes uniquement aux minorités raciales sont discriminatoires à l'égard des Blancs. Le principal point de discorde pour ceux qui sont concernés par le «racisme inversé» est l'action positive, qui fait référence aux mesures dans les processus de demande d'emploi ou d'admission à l'université qui prennent en compte la race et l'expérience du racisme dans le processus d'évaluation. Pour contrer les allégations de «discrimination inversée», revenons d'abord sur ce qu'est réellement le racisme.

Selon notre propre définition du glossaire, le racisme sert à limiter l'accès aux droits, aux ressources et aux privilèges sur la base des notions essentialistes de race (stéréotypes). Le racisme peut prendre diverses formes pour atteindre ces objectifs. Ça peut être représentation, se manifestant dans la façon dont nous imaginons et représentons les catégories raciales, comme dans les costumes des soirées «Ghetto» ou «Cinco de Mayo», ou dans quels types de personnages les gens de couleur jouent au cinéma et à la télévision. Le racisme peut être idéologique, existant dans nos visions et idées du monde fondées sur la supériorité blanche et l'infériorité culturelle ou biologique présumée des autres.

Il existe également d'autres formes de racisme, mais le plus important pour cette discussion de savoir si l'action positive constitue ou non du «racisme inversé» est la manière dont le racisme fonctionne institutionnellement et structurellement.. Racisme institutionnel se manifeste dans l'éducation dans le suivi des étudiants de couleur dans les cours de rattrapage ou d'éducation spéciale, tandis que les étudiants blancs sont plus susceptibles d'être suivis dans les cours de préparation au collège. Il existe également dans le contexte éducatif dans les taux auxquels les élèves de couleur sont punis et réprimandés, par rapport aux élèves blancs, pour les mêmes délits. Le racisme institutionnel s'exprime également dans les préjugés que les enseignants révèlent en adressant plus d'éloges aux étudiants blancs qu'aux étudiants de couleur.

Le racisme institutionnel dans le contexte éducatif est une force clé dans la reproduction à long terme, historiquement enracinée racisme structurel. Cela comprend la ségrégation raciale dans les communautés pauvres avec des écoles sous-financées et en sous-effectif, et la stratification économique, qui accable massivement les personnes de couleur de la pauvreté et l'accès limité à la richesse. L'accès aux ressources économiques est un facteur important qui façonne l'expérience éducative de chacun et la mesure dans laquelle il est préparé pour l'admission au collège.

Les politiques d'action positive dans l'enseignement supérieur sont conçues pour contrer les près de 600 ans d'histoire du racisme systémique dans ce pays. Une pierre angulaire de ce système est l'enrichissement non mérité des Blancs basé sur le vol historique de terres et de ressources des Amérindiens, le vol de main-d'œuvre et le déni des droits des Africains et des Afro-Américains sous l'esclavage et ses séquelles de Jim Crow, et le déni des droits et des ressources à d'autres minorités raciales à travers l'histoire. L'enrichissement immérité des blancs a alimenté l'appauvrissement immérité des personnes de couleur - un héritage qui est douloureusement vivant aujourd'hui dans les disparités raciales de revenus et de richesse.

L'action positive vise à remédier à certains des coûts et des charges engendrés par les personnes de couleur sous le racisme systémique. Lorsque des personnes ont été exclues, il cherche à les inclure. À la base, les politiques d'action positive sont basées sur l'inclusion et non sur l'exclusion. Ce fait devient clair quand on considère l'histoire de la législation qui a jeté les bases de l'action positive, un terme utilisé pour la première fois par l'ancien président John F. Kennedy en 1961 dans le décret exécutif 10925, qui faisait référence à la nécessité de mettre fin à la discrimination fondée sur la race, et qui était suivi trois ans plus tard par le Civil Rights Act.

Lorsque nous reconnaissons que l'action positive est fondée sur l'inclusion, nous voyons clairement qu'elle n'est pas compatible avec le racisme, qui utilise des stéréotypes raciaux pour limite accès aux droits, ressources et privilèges. L'action positive est le contraire du racisme; c'est de l'antiracisme. Ce n'est pas du racisme «inversé».

Maintenant, certains pourraient prétendre que l'action positive limite l'accès aux droits, aux ressources et aux privilèges pour les Blancs qui seraient déplacés par des personnes de couleur qui sont admises à leur place. Mais le fait est que cette affirmation ne résiste tout simplement pas à l'examen quand on examine les taux historiques et contemporains d'admission au collège par race.

Selon le US Census Bureau, entre 1980 et 2009, le nombre d'étudiants afro-américains inscrits au collège chaque année a plus que doublé, passant d'environ 1,1 million à un peu moins de 2,9 millions. Au cours de cette même période, les hispaniques et les latino-américains ont connu un énorme bond des inscriptions, multipliant par plus de cinq, passant de 443 000 à 2,4 millions. Le taux d'augmentation pour les étudiants blancs était beaucoup plus faible, à seulement 51%, passant de 9,9 millions à environ 15 millions. Ce que ces sauts dans l'inscription pour les Afro-Américains et les Hispaniques et les Latinos montrent est le résultat escompté des politiques d'action positive: une inclusion accrue.

Surtout, l'inclusion de ces groupes raciaux n'a pas nui à l'inscription des blancs. En fait, les données publiées par la Chronique de l'enseignement supérieur en 2012 montrent que les étudiants blancs sont encore légèrement surreprésentés en termes de présence dans les classes de première année de cette année dans les écoles de 4 ans, tandis que les étudiants noirs et latinos sont toujours sous-représentés. *

De plus, si nous regardons au-delà du baccalauréat vers des diplômes avancés, nous voyons des pourcentages de diplômés blancs augmenter tout comme le niveau de diplôme, aboutissant à une sous-représentation frappante des titulaires de diplômes noirs et latinos au niveau du doctorat. D'autres recherches ont montré clairement que les professeurs d'université manifestent un fort parti pris envers les étudiants blancs qui expriment de l'intérêt pour leurs programmes d'études supérieures, au détriment des femmes et des étudiants de couleur.

Si l’on considère l’ensemble des données longitudinales, il est clair que si les politiques d’action positive ont réussi à ouvrir l’accès à l’enseignement supérieur à travers les ne pas avoir limité la capacité des blancs à accéder à cette ressource. Les décisions du milieu des années 1990 qui ont interdit l'action d'affirmation dans les établissements d'enseignement publics entraînent une baisse rapide et marquée des taux d'inscription des étudiants noirs et latinos dans ces établissements, notamment dans le système de l'Université de Californie..

Maintenant, considérons la vue d'ensemble au-delà de l'éducation. Pour que le «racisme inversé» ou le racisme contre les blancs existe aux États-Unis, nous devons d'abord atteindre l'égalité raciale de manière systémique et structurelle. Il nous faudrait payer des réparations pour compenser des siècles et des siècles d'appauvrissement injuste. Il nous faudrait égaliser la répartition des richesses et parvenir à une représentation politique égale. Il faudrait voir une représentation égale dans tous les secteurs de l'emploi et les établissements d'enseignement. Il nous faudrait abolir les systèmes racistes de police, judiciaire et d'incarcération. Et, nous aurions à éradiquer le racisme idéologique, interactionnel et représentationnel.

Alors, et alors seulement, les personnes de couleur pourraient être en mesure de limiter l'accès aux ressources, aux droits et aux privilèges sur la base de la blancheur. C'est-à-dire que le «racisme inversé» n'existe pas aux États-Unis. 

* Je base ces déclarations sur les données démographiques du recensement américain de 2012 et compare la catégorie «Blanc seul, pas hispanique ou latino» à la catégorie Blanc / Caucasien utilisée par la Chronicle of Higher Education. J'ai regroupé les données de la Chronique pour les Mexicains-Américains / Chicano, Portoricains et Autres Latinos en un pourcentage total, que j'ai comparé à la catégorie de recensement «Hispanique ou Latino».