Faits sur la Bernache du Canada (Branta canadensis)

La bernache du Canada est la plus grande espèce de véritable oie. Son nom scientifique, Branta canadensis, signifie «oie noire ou brûlée du Canada». La bernache du Canada est le nom officiel et préféré de l'oiseau, mais elle est aussi connue sous le nom d'oie canadienne.

Faits en bref: Bernache du Canada

• Nom scientifique: Branta canadensis
• Autres noms: Oie canadienne (familier)
• Signes distinctifs: Grandes tailles, tête et cou noirs, "jugulaire" et joues blanches
• Taille moyenne: Longueur: 75 à 110 cm (30 à 43 po); envergure: 1,2 à 1,9 m
• Régime: Surtout herbivore
• Durée de vie: 10 à 24 ans à l'état sauvage
• Habitat: Originaire d'Amérique du Nord arctique et tempérée, mais introduit ailleurs
• État de conservation: Moindre souci
• Royaume: Animalia
• Phylum: Chordata
• Classe: Aves
• Commande: Ansériformes
• Famille: Anatidae
• Fait amusant: Les bernaches du Canada volent en V, ce qui améliore l'aérodynamisme afin qu'elles puissent migrer sur de longues distances.

La description

La bernache du Canada a une tête et un cou noirs et une jugulaire blanche qui la distingue des autres oies (à deux exceptions près: l'oie bernache et l'oie caquetante). Le plumage du corps de la bernache du Canada est brun. Il existe au moins sept sous-espèces de bernache du Canada, mais il est difficile de distinguer certaines d'entre elles en raison du croisement entre les oiseaux.

La bernache du Canada a une longueur moyenne de 75 à 110 cm (30 à 43 po) et une envergure de 1,27 à 1,85 m (50 à 73 po). Les femelles adultes sont légèrement plus petites et plus légères que les mâles, mais elles ne se distinguent pas visuellement. Un homme moyen pèse de 2,6 à 6,5 kg (5,7 à 14,3 lb), tandis qu'une femme moyenne pèse de 2,4 à 5,5 kg (5,3 à 12,1 lb).

Distribution

À l'origine, la bernache du Canada était originaire d'Amérique du Nord, se reproduisant au Canada et dans le nord des États-Unis et migrant plus au sud en hiver. Certaines oies suivent toujours le schéma de migration habituel, mais de grands troupeaux ont établi des résidences permanentes jusqu'au sud de la Floride.

Les bernaches du Canada ont naturellement atteint l'Europe, où elles ont également été introduites au 17e siècle. Les oiseaux ont été introduits en Nouvelle-Zélande en 1905, où ils ont été protégés jusqu'en 2011.

Les zones jaune foncé et vertes sont des zones de reproduction estivale, tandis que la zone bleue est la zone d'hiver indigène. Andreas Trepte

Régime et prédateurs

Les bernaches du Canada sont principalement des herbivores. Ils mangent de l'herbe, des haricots, du maïs et des plantes aquatiques. Ils mangent parfois aussi de petits insectes, des crustacés et des poissons. Dans les zones urbaines, les bernaches du Canada vont chercher de la nourriture dans des poubelles ou l'accepter des humains.

Les œufs et les oisons de la bernache du Canada sont la proie des ratons laveurs, des renards, des coyotes, des ours, des corbeaux, des corbeaux et des goélands. Les bernaches du Canada adultes sont chassées par les humains et parfois attaquées par des coyotes, des loups gris, des hiboux, des aigles et des faucons. En raison de leur taille et de leur comportement agressif, les oies en bonne santé sont rarement attaquées.

Les oies sont également sensibles à une variété de parasites et de maladies. Ils souffrent d'une mortalité élevée s'ils sont infectés par la grippe aviaire H5N1.

Reproduction et cycle de vie

Les bernaches du Canada recherchent des partenaires à l'âge de deux ans. Les oies sont monogames, bien qu'une oie puisse chercher un nouveau compagnon si le premier meurt. Les femelles pondent entre deux et neuf œufs dans une dépression, comme une loge de castor ou sont au-dessus d'un ruisseau, sur une surface élevée. Les deux parents couvent les œufs, bien que la femelle passe plus de temps sur le nid que le mâle.

Les oisons sont jaunes et bruns avant de s'envoler en plumage adulte. Joe Regan / Getty Images

Les oisons éclosent 24 à 28 jours après la ponte. Les oisons peuvent marcher, nager et trouver de la nourriture immédiatement après l'éclosion, mais ils sont vulnérables aux prédateurs, alors leurs parents les protègent farouchement.

Pendant la période de nidification, les bernaches du Canada adultes muent et perdent leurs plumes de vol. Les oisons apprennent à voler à peu près en même temps que l'adulte retrouve sa capacité de vol. Les oisons volent entre 6 et 8 semaines. Ils restent avec leurs parents jusqu'à la fin de la migration printanière, date à laquelle ils retournent à leur lieu de naissance. La durée de vie moyenne d'une oie sauvage varie de 10 à 24 ans, mais une oie est connue pour avoir vécu jusqu'à l'âge de 31 ans.

Migration

La plupart des bernaches du Canada entreprennent une migration saisonnière. En été, ils se reproduisent dans la partie nord de leur aire de répartition. Ils volent vers le sud en automne et retournent à leur lieu de naissance au printemps. Les oiseaux volent dans une formation caractéristique en forme de V à une altitude de 1 km (3000 ft). L'oiseau de tête vole légèrement plus bas que ses voisins, formant des turbulences qui améliorent la portance des oiseaux derrière lui. Lorsque l'oiseau de plomb se fatigue, il se repose et une autre oie prend sa place.

En règle générale, les oies migrent la nuit, ce qui leur permet d'éviter les prédateurs nocturnes, de profiter de l'air plus calme et de se rafraîchir. Les hormones thyroïdiennes sont élevées pendant la migration, accélérant le métabolisme de l'oie, modifiant la masse musculaire et abaissant la température minimale pour la performance musculaire.

Frappes d'avion

Aux États-Unis, la bernache du Canada est le deuxième oiseau le plus dommageable pour les impacts d'avion (les vautours de dinde sont les plus dommageables). La plupart des collisions et des décès surviennent lorsqu'une oie heurte un moteur d'avion. La bernache du Canada est plus dangereuse pour les aéronefs que la plupart des oiseaux en raison de sa grande taille, de sa tendance à voler en bandes et de sa capacité à voler extrêmement haut. Le plafond de vol de la bernache du Canada est inconnu, mais ils ont été documentés à des hauteurs allant jusqu'à 9 km (29000 pi).

Plusieurs méthodes sont utilisées pour réduire la probabilité de collisions avec des avions. Il s'agit notamment de l'abattage, de l'élevage et du déplacement des troupeaux à proximité des aéroports, rendant l'habitat moins attrayant pour les oies et appliquant des tactiques d'aversion.

État de conservation

Au début du 20e siècle, la chasse excessive et la perte d'habitat ont fait baisser le nombre de bernaches du Canada de façon si importante que la sous-espèce géante de la bernache du Canada était considérée comme disparue. En 1962, un petit troupeau d'oies du Canada géantes a été découvert. En 1964, le Northern Prairie Wildlife Research Center a commencé ses opérations dans le Dakota du Nord pour restaurer la population d'oies.

Actuellement, la Liste rouge de l'UICN classe la bernache du Canada comme «la moins préoccupante». À l'exception de la sous-espèce sombre de la bernache du Canada, la population continue de croître. Le changement d'habitat et les intempéries sont les principales menaces pour l'espèce. Cependant, l'adaptation facile de l'oie aux habitats humains et le manque de prédateurs compensent largement les menaces. La bernache du Canada est protégée en dehors des saisons de chasse par la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs aux États-Unis et la Loi sur la Convention concernant les oiseaux migrateurs au Canada.

Sources

• BirdLife International. (2016). Branta canadensis. La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2018: e.T22679935A131909406. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T22679935A85972211.fr
• Hanson, Harold C. (1997). La Bernache du Canada géante (2e éd.). Southern Illinois University Press. ISBN 978-0-8093-1924-4.
• Long, John L. (1981). Présentation des oiseaux du monde. Office de protection agricole de l'Australie occidentale. pp. 21-493.
• Madge, Steve; Burn, Hilary (1988). Sauvagine: Guide d'identification des canards, des oies et des cygnes du monde. Boston: Houghton Mifflin. ISBN 0-395-46727-6.
• Palmer, R. S. (1976). Manuel des oiseaux d'Amérique du Nord, Vol. 2: Sauvagine. Pt. 1. Yale Univ. Presse, New Haven, CT.