Définition et exemples de l'action capillaire

L'action capillaire est définie comme l'écoulement spontané d'un liquide dans un tube étroit ou un matériau poreux. Ce mouvement ne nécessite pas la force de gravité pour se produire. En fait, il agit souvent en opposition à la gravité. L'action capillaire est parfois appelée mouvement capillaire, capillarité ou mèche.

L'action capillaire est causée par la combinaison des forces cohésives du liquide et des forces adhésives entre le liquide et le matériau du tube. La cohésion et l'adhésion sont deux types de forces intermoléculaires. Ces forces entraînent le liquide dans le tube. Pour que la mèche se produise, un tube doit avoir un diamètre suffisamment petit.

Des exemples d'action capillaire comprennent l'absorption d'eau dans le papier et le plâtre (deux matériaux poreux), la mèche de peinture entre les poils d'un pinceau et le mouvement de l'eau à travers le sable..

Faits en bref: historique de l'étude sur l'action capillaire

• L'action capillaire a été enregistrée pour la première fois par Léonard de Vinci.
• Robert Boyle a effectué des expériences sur l'action capillaire en 1660, notant qu'un vide partiel n'avait aucun effet sur la hauteur qu'un liquide pouvait obtenir via la mèche.
• Un modèle mathématique du phénomène a été présenté par Thomas Young et Pierre-Simon Laplace en 1805.
• Le premier article scientifique d'Albert Einstein en 1900 a été écrit sur le sujet de la capillarité.

Voir l'action capillaire vous-même

Une excellente démonstration facile de l'action capillaire est effectuée en plaçant une tige de céleri dans l'eau. Colorez l'eau avec du colorant alimentaire et observez la progression de la teinture sur la branche de céleri.

Le même procédé peut être utilisé pour colorer les œillets blancs. Coupez le bas d'une tige d'oeillet pour vous assurer qu'elle peut absorber l'eau. Placer la fleur dans de l'eau teinte. La couleur va migrer par capillarité jusqu'aux pétales de fleurs.

Un exemple moins dramatique mais plus familier de l'action capillaire est le comportement de mèche d'une serviette en papier utilisée pour essuyer un déversement.