Caudipteryx

Nom:

Caudipteryx (grec pour "plume de queue"); prononcé vache-DIP-ter-ix

Habitat:

Lacs et rivières d'Asie

Période historique:

Crétacé précoce (il y a 120 à 130 millions d'années)

Taille et poids:

Environ trois pieds de long et 20 livres

Régime:

Les plantes

Caractéristiques distinctives:

Plumes primitives; bec et pattes d'oiseau

À propos de Caudipteryx

Si une seule créature a définitivement réglé le débat sur la relation entre les oiseaux et les dinosaures, c'est bien Caudipteryx. Les fossiles de ce dinosaure de la taille d'une dinde révèlent des caractéristiques étonnamment ressemblant à des oiseaux, y compris des plumes, une tête courte à bec et des pieds distinctement aviaires. Malgré toute sa ressemblance avec les oiseaux, les paléontologues conviennent que Caudipteryx n'a pas pu voler - ce qui en fait une espèce intermédiaire entre les dinosaures terrestres et les oiseaux volants.

Cependant, tous les scientifiques ne pensent pas que Caudipteryx prouve que les oiseaux descendent des dinosaures. Une école de pensée soutient que cette créature a évolué à partir d'une espèce d'oiseau qui a progressivement perdu la capacité de voler (de la même manière que les pingouins ont progressivement évolué à partir d'ancêtres volants). Comme avec tous les dinosaures reconstruits à partir de fossiles, il est impossible de savoir (au moins sur la base des preuves que nous avons maintenant) exactement où Caudipteryx se situait sur le spectre des dinosaures / oiseaux.