Cnidarian Facts Coraux, méduses, anémones de mer et hydrozoaires

La Cnidaria (Cnidaria spp.) est le phylum d'animaux qui contient des coraux, des méduses (gelées marines), des anémones de mer, des enclos marins et des hydrozoaires. Les espèces cnidaires se trouvent dans le monde entier et sont assez diverses, mais elles partagent de nombreuses caractéristiques similaires. Lorsqu'ils sont endommagés, certains cnidaires peuvent régénérer leurs parties du corps, les rendant ainsi immortels.

Faits en bref: Cnidaires

• Nom scientifique: Cnidaria
• Noms communs): Coelentérés, coraux, méduses, anémones de mer, enclos marins, hydrozoaires
• Groupe d'animaux de base: Invertébré
• Taille: 3/4 de pouce à 6,5 pieds de diamètre; jusqu'à 250 pieds de long
• Poids: Jusqu'à 440 livres
• Durée de vie: De quelques jours à plus de 4000 ans
• Régime: Carnivore
• Habitat: Trouvé dans tous les océans du monde
• État de conservation: Certaines espèces sont répertoriées comme menacées

La description

Il existe deux types de cnidaires, appelés polypoïde et médusoïde. Les cnidaires polypoïdes ont des tentacules et une bouche qui font face (pensez à une anémone ou à un corail). Ces animaux sont attachés à un substrat ou à une colonie d'autres animaux. Les types médusoïdes sont ceux comme les méduses - le "corps" ou la cloche est sur le dessus et les tentacules et la bouche pendent.

Malgré leur diversité, les cnidaires partagent plusieurs caractéristiques fondamentales:

• Radialement symétrique: Les parties du corps des cnidaires sont disposées autour d'un point central.
• Deux couches de cellules: Les cnidaires ont un épiderme, ou couche externe, et un gastrodermis (également appelé endoderme), qui tapisse l'intestin. La séparation des deux couches est une substance semblable à de la gelée appelée la mésoglée, qui est la plus apparente visuellement chez les méduses.
• Cavité digestive (le Coelenteron): Le coelenteron contient leur estomac, l'œsophage et les intestins; il a une ouverture, qui sert à la fois de bouche et d'anus, donc les cnidaires mangent et expulsent les déchets du même endroit.
• Cellules piquantes: Les cnidaires ont des cellules urticantes, appelées cnidocytes, qui sont utilisées pour l'alimentation et la défense. Le cnidocyte contient un nématocyste, qui est une structure piquante composée d'un fil creux qui a des barbes à l'intérieur.

La plus petite Cnidaria est l'hydre, qui mesure moins de 3/4 de pouce; la plus grande est la méduse à crinière de lion qui a une cloche qui peut mesurer plus de 6,5 pieds de diamètre; y compris ses tentacules. il peut dépasser 250 pieds de long.  

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Espèce

Le phylum Cnidaria est composé de plusieurs classes d'invertébrés:

• Anthozoaires (anémones de mer, coraux);
• Cubozoa (méduse boîte);
• Hydrozoa (hydrozoaires, également connus sous le nom d'hydromedusae ou hydroids);
• Scyphozoaires ou Scyphomedusae (méduses); et le
• Staurozoaires (méduses pédonculées).

Habitat et distribution

Avec des milliers d'espèces, les cnidaires sont divers dans leur habitat et sont répartis dans tous les océans du monde, dans les eaux polaires, tempérées et tropicales. Ils se trouvent dans une variété de profondeurs d'eau et de proximité du rivage selon les espèces, et ils peuvent vivre n'importe où, des habitats côtiers peu profonds à la mer profonde.

Régime et comportement

Les cnidaires sont des carnivores et utilisent leurs tentacules pour se nourrir de plancton et d'autres petits organismes dans l'eau. Ils pêchent à l'aide de leurs cellules piquantes: lorsqu'un déclencheur à l'extrémité du cnidocyte est activé, le fil se déroule vers l'extérieur, se retournant, puis le fil s'enroule ou poignarde dans le tissu de la proie, injectant une toxine.

Certains cnidaires, comme les coraux, sont habités par des algues (par exemple, les zooxanthelles), qui subissent la photosynthèse, un processus qui fournit du carbone au cnidaire hôte.

En tant que groupe, les Cnidaires ont la capacité de réorganiser et de régénérer leur corps, ce qui suggère quelque peu controversé qu'ils peuvent être essentiellement immortels. La plus ancienne des cnidaires est sans doute des coraux dans un récif, qui sont connus pour vivre comme une seule feuille depuis plus de 4000 ans. En revanche, certains types de polypes ne vivent que 4 à 8 jours. 

Reproduction et progéniture

Différents cnidaires se reproduisent de différentes manières. Les cnidaires peuvent se reproduire de manière asexuée par bourgeonnement (un autre organisme se développe à partir de l'organisme principal, comme les anémones), ou sexuellement, dans lequel le frai a lieu. Les organismes mâles et femelles libèrent du sperme et des œufs dans la colonne d'eau, et des larves nageant librement sont produites.

Les cycles de vie des Cnidaires sont complexes et varient au sein des classes. Le cycle de vie archétypal d'un cnidaire commence comme un holoplancton (larves nageant librement), puis se développe en un stade de polype sessile, un tube creux en forme de cylindre avec une bouche en haut entourée de tentacules. Les polypes sont attachés au fond marin et, à un moment donné, les polypes se transforment en un stade de méduse en eau libre en nage libre. Cependant, certaines des espèces dans les différentes classes sont toujours des polypes comme des adultes tels que les récifs coralliens, certaines sont toujours des méduses comme les méduses. Certains (les Cténophores) restent toujours holoplanctoniques.