Définition du matérialisme culturel

Le matérialisme culturel est un cadre théorique et une méthode de recherche pour examiner les relations entre les aspects physiques et économiques de la production. Il explore également les valeurs, les croyances et les visions du monde qui prédominent dans la société. Le concept est enraciné dans la théorie marxiste et populaire en anthropologie, en sociologie et dans le domaine des études culturelles.

Histoire du matérialisme culturel

La perspective théorique et les méthodes de recherche du matérialisme culturel ont émergé à la fin des années 1960, se développant plus complètement dans les années 1980. Le matérialisme culturel a d'abord été introduit et popularisé dans le domaine de l'anthropologie via le livre de Marvin Harris en 1968 La montée de la théorie anthropologique. Dans ce travail, Harris s'est appuyé sur la théorie de la base et de la superstructure de Marx pour élaborer une théorie de la façon dont la culture et les produits culturels s'intègrent dans le système social élargi. Il a soutenu que la technologie, la production économique, l'environnement bâti, etc. influencent à la fois la structure de la société (organisation sociale et relations) et la superstructure (la collecte d'idées, de valeurs, de croyances et de visions du monde). Il a affirmé qu'il fallait tenir compte de tout ce système pour comprendre pourquoi les cultures diffèrent d'un endroit à l'autre et d'un groupe à l'autre ainsi que pourquoi des produits tels que l'art et les biens de consommation sont créés dans un lieu et un contexte donnés pour ceux qui les utilisent..

Plus tard, l'universitaire gallois Raymond Williams a développé le paradigme théorique et la méthode de recherche, contribuant à créer le domaine des études culturelles dans les années 1980. Embrassant la nature politique de la théorie de Marx et son accent critique sur le pouvoir et la structure de classe, le matérialisme culturel de Williams visait à établir la relation entre les produits culturels et un système de domination et d'oppression fondé sur la classe. Williams a conçu sa théorie du matérialisme culturel en utilisant des critiques préexistantes de la relation entre la culture et le pouvoir, y compris les écrits du savant italien Antonio Gramsci et la théorie critique de l'école de Francfort.

Williams a affirmé que la culture elle-même est un processus productif, ce qui signifie qu'elle donne naissance aux éléments intangibles, y compris les idées, les hypothèses et les relations sociales, qui existent dans les sociétés. Sa théorie du matérialisme culturel soutient que la culture fait partie du processus plus large de la façon dont les systèmes de classe sont créés et favorise l'inégalité sociale. Les cultures jouent ces rôles en promouvant des valeurs, des hypothèses et des visions du monde largement répandues et en marginalisant ceux qui ne correspondent pas au moule dominant. Considérez la façon dont la musique rap a été vilipendée dans les médias grand public ou comment le style de danse connu sous le nom de twerking est considéré comme «de classe basse» tandis que la danse de salon est considérée comme «chic» et raffinée..

Les chercheurs ont élargi la théorie de Williams sur le matérialisme culturel pour inclure les inégalités raciales et leur lien avec la culture. Le concept a également été élargi pour examiner les disparités liées au sexe, à la sexualité et à la nationalité, entre autres.

Le matérialisme culturel comme méthode de recherche

En utilisant le matérialisme culturel comme méthode de recherche, les sociologues peuvent produire une compréhension critique des valeurs, des croyances et des visions du monde d'une période à travers une étude approfondie des produits culturels. Ils peuvent également discerner comment ces valeurs se connectent à la structure sociale, aux tendances et aux problèmes. Pour ce faire, ils doivent tenir compte du contexte historique dans lequel un produit a été fabriqué, analyser sa symbolique et la façon dont l'article s'intègre dans la structure sociale globale.

La vidéo "Formation" de Beyoncé est un excellent exemple de la façon dont nous pouvons utiliser le matérialisme culturel pour comprendre les produits culturels et la société. Lors de ses débuts, beaucoup ont critiqué ses images, en particulier ses photos de policiers militarisés et de manifestants opposés à la violence policière anti-noire. La vidéo se termine avec l'image emblématique de Beyoncé au sommet d'une voiture en perdition du service de police de la Nouvelle-Orléans. Certains y voient une insulte à la police, voire une menace pour eux, faisant écho à une critique courante de la musique noire.

À travers la lentille du matérialisme culturel, on voit la vidéo sous un autre jour. Lorsque l'on considère des siècles de racisme et d'inégalité systémiques et la pandémie de meurtres policiers de Noirs, on voit plutôt la "Formation" comme une célébration de la noirceur en réponse à la haine, aux abus et à la violence qui sont systématiquement présents sur les Afro-Américains. La vidéo peut également être considérée comme une critique valable et appropriée des pratiques policières qui doivent désespérément être modifiées pour que l'égalité se réalise. Le matérialisme culturel est une théorie éclairante.