Dissoudre un corps dans de l'acide fluorhydrique, comme sur Breaking Bad

Le pilote intrigant du drame AMC "Breaking Bad" vous tient à l'écoute pour le deuxième épisode, pour voir ce que le protagoniste, un professeur de chimie nommé Walt, allait faire. S'agit-il de soupçonner que la plupart des professeurs de chimie ne gardent pas de grosses cruches d'acide fluorhydrique dans leurs laboratoires? Walt garde apparemment beaucoup de choses sous la main et en utilise pour aider à éliminer un corps. Il a dit à son partenaire dans le crime, Jesse, d'utiliser un bac en plastique pour dissoudre le corps, mais ne lui a pas dit pourquoi. Lorsque Jesse met le mort Emilio dans une baignoire et ajoute l'acide, il procède à la dissolution du corps, ainsi que de la baignoire, du sol supportant la baignoire et du sol en dessous. L'acide fluorhydrique est une substance corrosive.

L'acide fluorhydrique attaque l'oxyde de silicium dans la plupart des types de verre. Il dissout également de nombreux métaux (pas le nickel ou ses alliages, l'or, le platine ou l'argent) et la plupart des plastiques. Les fluorocarbones tels que le téflon (TFE et FEP), le polyéthylène chlorosulfoné, le caoutchouc naturel et le néoprène sont tous résistants à l'acide fluorhydrique. Cet acide est tellement corrosif car son ion fluor est très réactif. Néanmoins, ce n'est pas un acide "fort" car il ne se dissocie pas complètement dans l'eau.

Dissoudre un corps dans Lye

Il est surprenant que Walt ait opté pour l'acide fluorhydrique pour son plan d'élimination du corps, alors que la méthode notoire pour dissoudre la chair utilise une base plutôt qu'un acide. Un mélange d'hydroxyde de sodium (lessive) avec de l'eau peut être utilisé pour liquéfier les animaux morts tels que les animaux de ferme ou les tués sur la route (cela peut évidemment aussi inclure les victimes d'homicide). Si le mélange de lessive est chauffé à ébullition, les tissus peuvent être dissous en quelques heures. La carcasse est réduite en boue brunâtre, ne laissant que des os cassants.

La lessive est utilisée pour éliminer les obstructions dans les drains, elle aurait donc pu être versée dans une baignoire et rincée, et elle est beaucoup plus facilement disponible que l'acide fluorhydrique. Une autre option aurait été la soude potassique, l'hydroxyde de potassium. Les fumées provenant de la réaction de grandes quantités d'acide fluorhydrique ou d'hydroxyde auraient été écrasantes pour nos copains de «Breaking Bad». Les gens qui dissolvent des corps de cette façon deviendraient eux-mêmes des cadavres.

Pourquoi l'acide le plus fort ne fonctionnerait pas

Vous pensez peut-être que la meilleure façon de vous débarrasser d'un cadavre est d'utiliser l'acide le plus fort que vous puissiez trouver. En effet, nous assimilons généralement «fort» à «corrosif». Cependant, la mesure de la force d'un acide est sa capacité à donner des protons. Les acides les plus forts du monde le font sans être corrosifs. Les superacides de carborane sont plus d'un million de fois plus forts que l'acide sulfurique concentré, mais ils n'attaquent pas les tissus humains ou animaux.