Âge adulte naissant Le stade de développement intermédiaire

L'âge adulte naissant est une nouvelle étape de développement, se déroulant entre l'adolescence et le jeune âge adulte, proposée par le psychologue Jeffrey Jensen Arnett. Il est défini comme une période d'exploration de l'identité qui se déroule avant que les individus ne prennent des engagements à long terme envers les adultes. Arnett a soutenu que l'âge adulte naissant devrait être ajouté aux huit étapes de la vie dans la théorie des étapes d'Erikson. Les critiques soutiennent que le concept de l'âge adulte naissant est simplement le produit des conditions socio-économiques contemporaines et n'est pas universel, et ne devrait donc pas être considéré comme une véritable étape de la vie.

Points clés à retenir: l'âge adulte naissant

• L'âge adulte naissant est une étape de développement proposée par le psychologue Jeffrey Jensen Arnett.
• La scène se déroule entre 18 et 25 ans, après l'adolescence et avant le jeune âge adulte. Elle est marquée par une période d'exploration identitaire.
• Les chercheurs ne s'entendent pas sur la question de savoir si l'émergence de l'âge adulte est un véritable stade de développement. Certains soutiennent qu'il s'agit simplement d'un label pour les jeunes adultes dans des conditions socio-économiques spécifiques dans les pays industrialisés.

Les origines

Au milieu du 20e siècle, Erik Erikson a proposé une théorie des étapes du développement psychosocial. La théorie décrit huit étapes qui se déroulent tout au long de la vie humaine. La cinquième étape, qui se déroule à l'adolescence, est une période d'exploration et de développement identitaire. Au cours de cette étape, les adolescents tentent de déterminer qui ils sont dans le présent tout en imaginant eux-mêmes un avenir possible. C'est à ce stade que les individus commencent à rechercher des options spécifiques pour leur vie, renonçant à d'autres options.

En 2000, le psychologue Jeffrey Jensen Arnett a bouleversé la théorie d'Erikson en suggérant que l'adolescence n'est plus la période principale d'exploration de l'identité. Au lieu de cela, il a proposé que l'émergence de l'âge adulte soit une neuvième étape du développement humain. Selon Arnett, l'émergence de l'âge adulte a lieu entre 18 et 25 ans après l'adolescence mais avant le jeune âge adulte.

Arnett a basé son argument sur les changements démographiques survenus au cours des décennies qui ont suivi le travail d'Erikson. Depuis le milieu des années 1900, les changements sociaux et économiques aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux ont entraîné une augmentation de la fréquentation des collèges. Pendant ce temps, l'entrée sur le marché du travail, le mariage et la parentalité ont été retardés du début des années 20 au milieu à la fin des années 20. À la suite de ces changements, selon Arnett, le processus de développement de l'identité se déroule en grande partie après l'adolescence, au stade de "l'âge adulte naissant".

Ce que signifie l'âge adulte naissant

Selon Arnett, l'émergence de l'âge adulte se produit pendant la période de transition de l'adolescence à l'âge adulte. L'âge adulte naissant a lieu à la fin de l'adolescence et du début à la mi-vingtaine, lorsque les individus ont généralement relativement peu d'attentes ou d'obligations imposées de l'extérieur. Ils utilisent cette période comme une opportunité pour l'exploration de l'identité, en essayant différents rôles et en s'engageant dans différentes expériences, en particulier dans les domaines du travail, de l'amour et de la vision du monde. L'âge adulte naissant se termine progressivement à mesure que les individus prennent des engagements plus permanents envers les adultes tout au long de la vingtaine.

L'âge adulte naissant est distinct de l'adolescence et du jeune âge adulte. Contrairement aux adolescents, les adultes émergents ont terminé leurs études secondaires, sont légalement considérés comme des adultes, ont déjà traversé la puberté et ne vivent souvent pas avec leurs parents. Contrairement aux jeunes adultes, les adultes émergents n'ont pas assumé de rôles d'adulte dans le mariage, la parentalité ou la carrière.

Les comportements à risque, tels que les rapports sexuels non protégés, la toxicomanie et la conduite avec facultés affaiblies ou imprudentes, culminent dans l'adolescence émergente et non l'adolescence, comme on le suppose souvent. Un tel comportement de prise de risque fait partie du processus d'exploration de l'identité. Une partie de l'explication de son pic à l'âge adulte émergent est le fait que les adultes émergents ont plus de liberté que les adolescents et moins de responsabilités que les jeunes adultes..

Les adultes émergents déclarent souvent ne pas être tout à fait adultes mais pas tout à fait adolescents. En tant que tel, l'émergence de l'âge adulte et le sentiment associé d'être entre l'adolescence et l'âge adulte est une construction des cultures occidentales et, par conséquent, pas universel. Le statut d'adulte est atteint lorsque les adultes émergents apprennent à accepter leur responsabilité, à prendre leurs propres décisions et à devenir financièrement indépendants.

Controverse et critique

Depuis qu'Arnett a introduit le concept de l'âge adulte naissant il y a près de deux décennies, le terme et les idées qui le sous-tendent se sont rapidement répandus dans un certain nombre de disciplines universitaires. Le terme est maintenant souvent utilisé dans la recherche pour décrire une cohorte d'âge spécifique. Pourtant, dans sa théorie de la scène de la durée de vie humaine, Erikson a noté que des cas d'adolescence prolongée, qui coïncideraient approximativement avec les années adultes émergentes, étaient possibles. Par conséquent, certains chercheurs affirment que l'émergence de l'âge adulte n'est pas un phénomène nouveau - c'est simplement la fin de l'adolescence.

Il existe toujours une controverse parmi les chercheurs sur la question de savoir si l'émergence de l'âge adulte représente vraiment un stade de vie distinct. Certaines des critiques les plus courantes de l'idée de l'émergence de l'âge adulte sont les suivantes:

Privilège financier

Certains chercheurs ont affirmé que l'émergence de l'âge adulte n'est pas un phénomène de développement, mais le résultat d'un privilège financier qui permet aux jeunes de fréquenter le collège ou de retarder la transition vers le plein âge adulte par d'autres moyens. Ces chercheurs soutiennent que l'émergence de l'âge adulte est un luxe que ceux qui doivent assumer des responsabilités d'adulte, comme entrer sur le marché du travail immédiatement après le lycée, doivent renoncer.

En attente d'une opportunité

Le chercheur James Côté va un peu plus loin en faisant valoir que les adultes émergents peuvent ne pas être impliqués du tout dans une exploration active et délibérée de l'identité. Il suggère que, pour des raisons sociales ou économiques, ces personnes attendent des opportunités qui leur permettront de faire la transition vers l'âge adulte. Dans cette perspective, l'exploration identitaire active peut ne pas avoir lieu au-delà de l'adolescence. Cette idée est appuyée par la recherche, qui a révélé qu'une majorité d'adultes émergents étaient moins engagés dans l'expérimentation identitaire et plus dans le travail vers les responsabilités et les engagements des adultes.

Fausse limite à l'exploration d'identité

D'autres chercheurs soutiennent que l'émergence de l'âge adulte limite inutilement la période d'exploration de l'identité. Ils soutiennent que des phénomènes comme le taux de divorce et les changements fréquents d'emploi et de carrière obligent les gens à réévaluer leur identité tout au long de la vie. Ainsi, l'exploration identitaire est désormais une quête de toute une vie, et l'émergence de l'âge adulte n'est pas unique pour s'y engager.

Incongruité avec la théorie d'Erikson

Dans sa théorie originale des étapes, Erikson a affirmé que chaque étape dépendait de l'étape précédente. Il a dit que si une personne ne réussit pas à développer des compétences spécifiques à chaque étape, son développement sera affecté à des étapes ultérieures. Ainsi, quand Arnett admet que l'émergence de l'âge adulte est culturellement spécifique, non universelle et peut ne pas exister à l'avenir, il sape son propre argument selon lequel l'émergence de l'âge adulte est une période de développement distincte. De plus, l'émergence de l'âge adulte se limite aux sociétés industrialisées et ne se généralise pas à toutes les minorités ethniques de ces sociétés..

Compte tenu de toutes ces critiques, les chercheurs Leo Hendry et Marion Kloep soutiennent que l'émergence de l'âge adulte n'est qu'une étiquette utile. Il se pourrait bien que l'âge adulte naissant décrive avec précision les jeunes adultes dans des conditions socioéconomiques spécifiques dans les pays industrialisés, mais ce n'est pas une véritable étape de la vie.

Sources

• Arnett, Jeffrey Jensen. "Emerging Adulthood: A Theory of Development From the Late Teens through the Twenties." Psychologue américain, vol. 55, non. 5, 2000, p. 469-480. http://dx.doi.org/10.1037/0003-066X.55.5.469
• Arnett, Jeffrey Jensen. "L'âge adulte naissant, une théorie du 21e siècle: une réplique à Hendry et Kloep." Perspectives de développement de l'enfant, vol. 1, non. 2, 2007, p. 80-82. https://doi.org/10.1111/j.1750-8606.2007.00018.x
• Arnett, Jeffrey Jensen. "L'âge adulte naissant: qu'est-ce que c'est et à quoi ça sert?" Perspectives de développement de l'enfant, vol. 1, non. 2, 2007, p. 68-73. https://doi.org/10.1111/j.1750-8606.2007.00016.x
• Côté, James E. «Formation d'identité et développement personnel à l'adolescence». Manuel de psychologie de l'adolescent, édité par Richard M. Lerner et Laurence Steinberg, John Wiley & Sons, Inc., 2009. https://doi.org/10.1002/9780470479193.adlpsy001010
• Côté, James et John M. Bynner. «Changements dans la transition vers l'âge adulte au Royaume-Uni et au Canada: le rôle de la structure et de l'agence dans l'âge adulte émergent.» Journal of Youth Studies, vol. 11, non. 3, 251-268, 2008. https://doi.org/10.1080/13676260801946464
• Erikson, Erik H. Identité: jeunesse et crise. W.W. Norton & Company, 1968.
• Hendry, Leo B. et Marion Kloep. "Conceptualiser l'émergence de l'âge adulte: inspecter les nouveaux vêtements de l'empereur?" Perspectives de développement de l'enfant, vol. 1, non. 2, 2007, p. 74-79. https://doi.org/10.1111/j.1750-8606.2007.00017.x
• Settersten, Richard A., Jr. «Devenir adulte: significations et marqueurs pour les jeunes américains». Document de travail du Réseau sur les transitions vers l'âge adulte, 2006. youthnys.org/InfoDocs/BecomingAnAdult-3-06.pdf