Habitudes et caractéristiques de l'araignée de cave commune

Les gens appellent souvent les araignées de cave (famille des Pholcidae) Papa longues jambes, parce que la plupart ont des jambes longues et minces. Cela peut créer une certaine confusion, cependant, car les pattes longues papa sont également utilisées comme surnom pour Harvestman, et parfois même pour les canneberges.

La description

Si vous ne l'avez pas déjà deviné, les araignées pholcides s'installent souvent dans les sous-sols, les hangars, les garages et autres structures similaires. Ils construisent des toiles irrégulières et filandreuses (une autre façon de les différencier du récolteur, qui ne produit pas de soie).

La plupart (mais pas toutes) des araignées de cave ont des pattes qui sont disproportionnellement longues pour leur corps. Les espèces aux pattes plus courtes vivent généralement dans la litière de feuilles, et non dans votre sous-sol. Ils ont des tarses flexibles. La plupart (mais encore une fois, pas toutes) des espèces de pholcides ont huit yeux; certaines espèces ont seulement six.

Les araignées de cave sont généralement de couleur terne et mesurent moins de 0,5 pouce de longueur. La plus grande espèce de pholcide connue au monde, Artema atlanta, mesure seulement 11 mm (0,43 mm) de long. Cette espèce a été introduite en Amérique du Nord et habite maintenant une petite région de l'Arizona et de la Californie. L'araignée de cave au corps long, Pholcus phalangioides, est une trouvaille très courante dans les sous-sols du monde entier.

Classification

Uni - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Arachnida
Ordre - Araneae
Infra-ordre - Araneomorphae
Famille - Pholcidae

Régime

Les araignées de cave se nourrissent d'insectes et d'autres araignées et aiment particulièrement manger des fourmis. Ils sont très sensibles aux vibrations et se referment rapidement sur un arthropode sans méfiance s'il arrive à errer dans sa toile. Des araignées de cave ont également été observées faisant vibrer exprès les toiles d'autres araignées, comme un moyen délicat de leurrer dans un repas.

Cycle de la vie

Les femelles des araignées de cave enveloppent leurs œufs dans de la soie pour former un sac à œufs plutôt fragile mais efficace. La mère pholcide porte le sac d'oeuf dans ses mâchoires. Comme toutes les araignées, les jeunes araignées éclosent de leurs œufs ressemblant aux adultes. Ils muent leur peau en devenant adultes.

Adaptations et défenses spéciales

Lorsqu'elles se sentent menacées, les araignées de cave font vibrer leurs toiles rapidement, vraisemblablement pour confondre ou dissuader le prédateur. On ne sait pas si cela rend le pholcide plus difficile à voir ou à attraper, mais c'est une stratégie qui semble fonctionner pour l'araignée de cave. Certaines personnes les appellent des araignées vibrantes à cause de cette habitude. Les araignées de cave sont également rapides à autotomiser (perdre) les jambes pour échapper aux prédateurs.

Bien que les araignées de cave contiennent du venin, elles ne sont pas préoccupantes. Un mythe courant à leur sujet est qu'ils sont très venimeux, mais manquent de crocs assez longtemps pour pénétrer la peau humaine. C'est une fabrication totale. Il a même été démystifié sur Mythbusters.

Gamme et distribution

Dans le monde, il existe près de 900 espèces d'araignées de cave, la plupart vivant sous les tropiques. Seulement 34 espèces vivent en Amérique du Nord (nord du Mexique), et certaines d'entre elles ont été introduites. Les araignées de cave sont le plus souvent associées aux habitations humaines, mais habitent également les grottes, la litière de feuilles, les tas de roches et d'autres environnements naturels protégés.