Herrerasaurus a été l'un des premiers dinosaures à marcher sur la Terre

L'un des premiers dinosaures à avoir parcouru la terre, il y a un doute quant à savoir si Herrerasaurus était même techniquement un dinosaure du tout. des dinosaures à tête de lézard "), ce qui aurait pu en faire un archosaure très avancé plutôt qu'un véritable dinosaure. Quoi qu'il en soit, il ressort clairement de l'arsenal prédateur de Herrerasaurus - y compris des dents pointues, des mains à trois doigts et une démarche bipède - qu'il s'agissait d'un chasseur actif et très dangereux, même en tenant compte de sa taille relativement petite (seulement environ 100 livres, max).

Origines des premiers dinosaures 

À notre connaissance, les premiers dinosaures ont évolué en Amérique du Sud au cours de la période du Trias moyen, lorsque Herrerasaurus a vécu, puis se sont progressivement étendus à d'autres parties du globe (ce qui n'était pas aussi difficile qu'aujourd'hui, car la plupart des les masses terrestres de la Terre étaient regroupées dans les continents géants de Laurasia et Gondwana). En fait, les lits fossiles où Herrerasaurus a été découvert plus tard ont donné un autre proto-dinosaure célèbre datant de quelques millions d'années plus tôt, Eoraptor, qui est maintenant considéré par de nombreux experts comme le premier véritable dinosaure; un autre genre de dinosaure précoce notable est le Staurikosaurus de taille comparable.

Tous ces premiers genres représentent un énorme défi pour les paléontologues qui tentent de reconstruire l'arbre généalogique des dinosaures. Pour l'instant, la majeure partie de l'opinion est que les Herrerasaurus et les copains étaient de vrais saurischiens, la famille des dinosaures qui a ensuite donné naissance à des théropodes plus avancés (comme Tyrannosaurus Rex et Velociraptor) et les sauropodes et titanosaures géants de l'ère mésozoïque ultérieure. La question fondamentale en jeu est de savoir si les dinosaures dans leur ensemble sont un groupe monophylétique ou paraphylétique, une question beaucoup trop technique et controversée pour essayer de la traiter ici.!

Qu'est-ce que Herrerasaurus Prey?

Si Herrerasaurus était, en fait, l'un des premiers dinosaures du monde, sur quoi s'attaquait-il? Eh bien, ce mangeur de viande coexistait avec l'un des premiers dinosaures herbivores identifiés, le Pisanosaurus légèrement plus petit, qui pourrait bien figurer sur son menu du dîner. D'autres candidats comprennent de petits thérapsides («reptiles de type mammifère») et une famille d'archosaures phytophages connus sous le nom de rhynchosaures (un bon candidat étant l'hyperodapède contemporain). Et bien qu'il n'y ait pas de plus gros dinosaures que Herrerasaurus dans le Trias moyen d'Amérique du Sud, il n'en va pas de même pour les "rauisuchids" comme les énormes Saurosuchus, qui ont peut-être aidé à contrôler les populations d'Herrerasaurus.

Nom:

Herrerasaurus (grec pour "lézard d'Herrera"); prononcé heh-RARE-ah-SORE-us

Habitat:

Terres boisées d'Amérique du Sud

Période historique:

Trias moyen (il y a 230 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 10 pieds de long et 100 livres

Régime:

Viande

Caractéristiques distinctives: