Histoire de la domestication des tournesols

Tournesols (Helianthus spp.) sont des plantes originaires des continents américains et l'une des quatre espèces à graines connues pour avoir été domestiquées dans l'est de l'Amérique du Nord. Les autres sont du squash [Cucurbita pepo var oviferia], marshelder [Iva annua], et le chénopode [Chenopodium berlandieri]). Dans la préhistoire, les gens utilisaient les graines de tournesol à des fins ornementales et cérémonielles, ainsi que pour la nourriture et les arômes. Avant la domestication, les tournesols sauvages étaient répandus sur les continents nord et central d'Amérique. Des graines de tournesol sauvages ont été trouvées à de nombreux endroits dans l'est de l'Amérique du Nord; jusqu'à présent, les niveaux archaïques américains du site de Koster remontent à 8500 années civiles BP (cal BP); quand il a été précisément domestiqué, est difficile à établir, mais au moins 3000 cal BP.

Identification des versions domestiquées

Preuves archéologiques acceptées pour reconnaître la forme domestiquée de tournesols (Helianthus annuus L.) est l'augmentation de la longueur et de la largeur moyennes moyennes de l'akène - la gousse qui contient les graines de tournesol; et depuis les études approfondies de Charles Heiser dans les années 1950, la longueur minimale raisonnable établie pour déterminer si un achène particulier est domestiqué a été de 7,0 millimètres (environ un tiers de pouce). Malheureusement, cela est problématique: car de nombreuses graines de tournesol et akènes ont été récupérées à l'état carbonisé (carbonisé), et la carbonisation peut, et en fait souvent, rétrécir l'akène. En outre, l'hybridation accidentelle des formes sauvages et domestiques - entraîne également des akènes domestiques de plus petite taille.

Les normes pour corriger les graines carbonisées développées à partir de l'archéologie expérimentale sur les tournesols du DeSoto National Wildlife Refuge ont révélé que les akènes carbonisés présentaient une réduction moyenne de 12,1% après avoir été carbonisés. Sur cette base, Smith (2014) a proposé que les chercheurs utilisent des multiplicateurs d'environ 1,35 à 1,61 pour estimer la taille d'origine. En d'autres termes, les mesures des akènes de tournesol carbonisés doivent être multipliées par 1,35-1,61, et si la majorité des akènes tombe au-dessus de 7 mm, vous pouvez raisonnablement supposer que les graines proviennent d'une plante domestique.

Alternativement, Heiser a suggéré qu'une meilleure mesure pourrait être les têtes ("disques") de tournesols. Les disques de tournesol domestiqués sont nettement plus grands que les disques sauvages, mais malheureusement, seulement environ deux douzaines de têtes partielles ou complètes ont été identifiées archéologiquement..

Première domestication des tournesols

Le principal site de domestication du tournesol semble avoir été situé dans les régions boisées de l'est de l'Amérique du Nord, à partir de plusieurs grottes sèches et abris sous roche du centre et de l'est des États-Unis. Les preuves les plus solides proviennent d'un grand assemblage du site de Marble Bluff dans les Ozarks de l'Arkansas, daté en toute sécurité à 3000 cal BP. D'autres sites précoces avec des assemblages plus petits mais des graines potentiellement domestiquées comprennent l'abri sous roche de Newt Kash Hollow dans l'est du Kentucky (3300 cal BP); Riverton, Est de l'Illinois (3600-3800 cal BP); Napoléon Hollow, centre de l'Illinois (4400 cal BP); le site de Hayes dans le centre du Tennessee (4840 cal BP); et Koster en Illinois (environ 6000 cal BP). Dans les sites plus récents que 3000 cal BP, les tournesols domestiques sont fréquents.

Des graines de tournesol domestiquées précocement et de l'achène ont été signalées sur le site de San Andrés à Tabasco, au Mexique, datées directement par AMS entre 4500 et 4800 cal BP. Cependant, des recherches génétiques récentes ont montré que tous les tournesols domestiques modernes se sont développés à partir des espèces sauvages de l'est de l'Amérique du Nord. Certains chercheurs ont fait valoir que les spécimens de San Andres ne sont peut-être pas du tournesol, mais s'ils le sont, ils représentent un deuxième événement de domestication ultérieur qui a échoué..

Sources

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Smith, Bruce D. 2006 Est de l'Amérique du Nord en tant que centre indépendant de domestication des plantes. Actes de l'Académie nationale des sciences 103 (33): 12223-12228.