Comment les antibiotiques peuvent rendre les bactéries plus dangereuses

Les antibiotiques et les agents antimicrobiens sont des médicaments ou des produits chimiques qui sont utilisés pour tuer ou entraver la croissance des bactéries. Les antibiotiques ciblent spécifiquement les bactéries à détruire tout en laissant les autres cellules du corps indemnes. Dans des conditions normales, notre système immunitaire est capable de gérer les germes qui envahissent le corps. Certains globules blancs appelés lymphocytes protègent l'organisme contre les cellules cancéreuses, les agents pathogènes (bactéries, virus, parasites) et les corps étrangers. Ils produisent des anticorps qui se lient à un antigène spécifique (agent pathogène) et marquent l'antigène pour destruction par d'autres globules blancs. Lorsque notre système immunitaire est submergé, les antibiotiques peuvent être utiles pour aider les défenses naturelles de l'organisme à contrôler les infections bactériennes. Bien que les antibiotiques se soient révélés être de puissants agents antibactériens, ils ne sont pas efficaces contre les virus. Les virus ne sont pas des organismes vivants indépendants. Ils infectent les cellules et dépendent de la machinerie cellulaire de l'hôte pour la réplication virale.

Découverte d'antibiotiques

La pénicilline a été le premier antibiotique découvert. La pénicilline est dérivée d'une substance produite à partir de moisissures Penicillium champignons. La pénicilline agit en perturbant les processus d'assemblage des parois cellulaires bactériennes et en interférant avec la reproduction bactérienne. Alexander Fleming a découvert la pénicilline en 1928, mais ce n'est que dans les années 40 que l'utilisation d'antibiotiques a révolutionné les soins médicaux et réduit considérablement les taux de mortalité et les maladies dues aux infections bactériennes. Aujourd'hui, d'autres antibiotiques liés à la pénicilline, notamment l'ampicilline, l'amoxicilline, la méthicilline et la flucloxacilline, sont utilisés pour traiter diverses infections..

Résistance aux antibiotiques

La résistance aux antibiotiques est de plus en plus courante. En raison de l'utilisation répandue d'antibiotiques, les souches de bactéries résistantes deviennent beaucoup plus difficiles à traiter. Une résistance aux antibiotiques a été observée chez des bactéries telles que E. coli et le SARM. Ces «super bugs» représentent une menace pour la santé publique car ils sont résistants aux antibiotiques les plus couramment utilisés. Les responsables de la santé préviennent que les antibiotiques ne doivent pas être utilisés pour traiter le rhume, la plupart des maux de gorge ou la grippe, car ces infections sont causées par des virus. Lorsqu'ils sont utilisés inutilement, les antibiotiques peuvent entraîner la propagation de bactéries résistantes.

Certaines souches de Staphylococcus aureus les bactéries sont devenues résistantes aux antibiotiques. Ces bactéries communes infectent environ 30% de toutes les personnes. Chez certaines personnes, S. aureus fait partie du groupe normal de bactéries qui habitent le corps et peuvent être trouvées dans des zones telles que la peau et les fosses nasales. Alors que certaines souches de staphylocoques sont inoffensives, d'autres posent de graves problèmes de santé, notamment des maladies d'origine alimentaire, des infections cutanées, des maladies cardiaques et la méningite. S. aureus les bactéries favorisent le fer contenu dans l'hémoglobine, une protéine porteuse d'oxygène présente dans les globules rouges. S. aureus les bactéries cassent les cellules sanguines ouvertes pour obtenir le fer dans les cellules. Changements au sein de certaines souches de S. aureus les ont aidés à survivre aux traitements antibiotiques. Les antibiotiques actuels agissent en perturbant les processus dits de viabilité cellulaire. La perturbation des processus d'assemblage de la membrane cellulaire ou la traduction de l'ADN sont des modes de fonctionnement courants pour les antibiotiques de la génération actuelle. Pour lutter contre cela, S. aureus ont développé une mutation génétique unique qui altère la paroi cellulaire de l'organisme. Cela leur permet de prévenir les brèches de la paroi cellulaire par des substances antibiotiques. D'autres bactéries résistantes aux antibiotiques, telles que Streptococcus pneumoniae, produire une protéine appelée MurM. Cette protéine contrecarre les effets des antibiotiques en aidant à reconstruire la paroi cellulaire bactérienne.

Lutter contre la résistance aux antibiotiques

Les scientifiques adoptent différentes approches pour résoudre le problème de la résistance aux antibiotiques. Une méthode vise à interrompre les processus cellulaires impliqués dans le partage des gènes entre les bactéries telles que Streptococcus pneumoniae. Ces bactéries partagent des gènes résistants entre elles et peuvent même se lier à l'ADN dans leur environnement et transporter l'ADN à travers la membrane cellulaire bactérienne. Le nouvel ADN contenant les gènes résistants est ensuite incorporé dans l'ADN de la cellule bactérienne. L'utilisation d'antibiotiques pour traiter ce type d'infection peut en fait induire ce transfert de gènes. Les chercheurs se concentrent sur les moyens de bloquer certaines protéines bactériennes pour empêcher le transfert de gènes entre les bactéries. Une autre approche pour lutter contre la résistance aux antibiotiques se concentre en fait sur le maintien en vie des bactéries. Au lieu d'essayer de tuer les bactéries résistantes, les scientifiques cherchent à les désarmer et à les rendre incapables de provoquer une infection. Le but de cette approche est de garder les bactéries vivantes, mais inoffensives. On pense que cela aidera à prévenir le développement et la propagation de bactéries résistantes aux antibiotiques. Alors que les scientifiques comprennent mieux comment les bactéries acquièrent une résistance aux antibiotiques, de meilleures méthodes de traitement de la résistance aux antibiotiques peuvent être développées.

En savoir plus sur les antibiotiques et la résistance aux antibiotiques:

• Des scientifiques ciblent le transfert bactérien des gènes de résistance
• Désarmer les bactéries qui causent les maladies
• La découverte de bactéries pourrait conduire à des alternatives aux antibiotiques

_Sources:

• _{Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Soyez intelligent: sachez quand les antibiotiques fonctionnent. Mis à jour le 05/01/12. http://www.cdc.gov/getsmart/antibiotic-use/antibiotic-resistance-faqs.html}