Comment sautent les araignées sauteuses?

Les araignées sauteuses peuvent sauter plusieurs fois leur longueur corporelle, bondissant sur les proies à distance. La plupart des araignées sauteuses sont plutôt petites, donc regarder une se lancer dans les airs avec un abandon apparemment imprudent peut être une chose à voir. Comment sautent les araignées sauteuses?

Comment les araignées sauteuses sautent

Vous vous attendriez probablement à ce qu'une araignée sauteuse ait des pattes bien musclées, comme une sauterelle. Mais ce n'est pas du tout le cas. Chaque jambe sur une araignée a sept segments: coaxial, trochanter, fémur, rotule, tibia, métatarse et tarse. Tout comme nous, les araignées ont des muscles fléchisseurs et extenseurs, qui contrôlent leur mouvement au niveau des articulations entre deux segments de jambe.

Les araignées, cependant, n'ont pas de muscles extenseurs à deux de leurs articulations à six pattes. L'articulation fémur-rotule et l'articulation tibia-métarsus ne contiennent pas de muscles extenseurs, ce qui signifie qu'une araignée ne peut pas étendre ces parties de ses jambes à l'aide de muscles. Le saut nécessite une extension complète des jambes, donc il doit y avoir autre chose au travail quand une araignée sauteuse saute en l'air.

Lorsqu'une araignée sauteuse veut sauter, elle utilise un changement soudain de la pression de l'hémolymphe (sang) pour se propulser vers le haut. En contractant les muscles qui rejoignent les plaques supérieure et inférieure du céphalothorax, l'araignée sauteuse peut effectivement réduire le volume de sang dans cette région du corps. Cela provoque une augmentation instantanée du flux sanguin vers les jambes, ce qui les oblige à s'étendre rapidement. Le claquement soudain des huit pattes à pleine extension lance l'araignée sauteuse dans les airs!

Au fait, les araignées sauteuses ne sont pas totalement imprudentes. Avant de gonfler ces jambes et de voler, ils fixent une traînée de soie au substrat en dessous. Alors que l'araignée saute, la traînée traîne derrière elle, fonctionnant en quelque sorte comme un filet de sécurité. Si l'araignée constate qu'elle a raté sa proie ou atterri dans un endroit précaire, elle peut rapidement grimper sur la ligne de sécurité et s'échapper.

_{Source: L'Encyclopédie d'entomologie, par John L. Capinera}