Comment les entomologistes légistes utilisent les insectes pour savoir si un corps a été déplacé

Dans certaines enquêtes sur des décès suspects, des preuves d'arthropodes peuvent prouver que le corps a été déplacé à un moment donné après la mort. Les insectes de la scène du crime peuvent dire si le corps s'est décomposé à l'endroit où il a été trouvé, et même révéler des lacunes dans la chronologie du crime.

Quand les insectes sur la scène du crime n'y appartiennent pas

L'entomologiste identifie d'abord toutes les preuves d'arthropodes collectées, en répertoriant les espèces présentes sur ou près du corps. Tous les insectes n'appartiennent pas à tous les habitats. Certains vivent dans des niches bien spécifiques - sur des types de végétation limités, à certaines altitudes ou dans des climats particuliers. Et si le corps cède un insecte qui n'est pas connu pour vivre dans la zone où il a été trouvé? Cela ne suggérerait-il pas que le corps a été déplacé?

Dans son livre A Fly for the Prosecution, l'entomologiste légiste M. Lee Goff parle d'un tel cas. Il a recueilli des preuves sur le corps d'une femme trouvée dans un champ de canne à sucre d'Oahu. Il a noté que certaines des asticots présents étaient une espèce de mouche trouvée dans les zones urbaines, pas dans les champs agricoles. Il a émis l'hypothèse que le corps était resté en zone urbaine assez longtemps pour que les mouches le trouvent, et qu'il a ensuite été déplacé sur le terrain. Effectivement, lorsque le meurtre a été résolu, sa théorie s'est avérée correcte. Les tueurs ont gardé le corps de la victime dans un appartement pendant plusieurs jours tout en essayant de décider quoi en faire..

Quand les insectes sur la scène du crime ne correspondent pas à la chronologie

Parfois, les preuves d'insectes révèlent un écart dans la chronologie et conduisent les enquêteurs à la conclusion que le corps a été déplacé. Le principal objectif de l'entomologie médico-légale est l'établissement de l'intervalle post-mortem, en utilisant les cycles de vie des insectes. Un bon entomologiste médico-légal donnera aux détectives une estimation, au jour ou même à l'heure, de la première colonisation du corps par des insectes. Les enquêteurs comparent cette estimation avec les témoignages de la dernière fois où la victime a été vue vivante. Où était la victime entre la dernière fois où elle a été vue et le moment où les insectes ont envahi son cadavre pour la première fois? Était-il vivant ou le corps était-il caché quelque part?

Encore une fois, le livre du Dr Goff fournit un bon exemple d'un cas où des preuves d'insectes ont établi un tel intervalle de temps. Un corps trouvé le 18 avril n'a produit que des asticots du premier stade, certains émergeant encore de leurs œufs. Sur la base de sa connaissance du cycle de vie de cet insecte dans les conditions environnementales présentes sur les lieux du crime, le Dr Goff a conclu que le corps n'avait été exposé aux insectes que depuis la veille, le 17.

Selon des témoins, la victime a été vue vivante pour la dernière fois deux jours auparavant, le 15. Il semblait que le corps devait être ailleurs, protégé de toute exposition à des insectes, dans l'intervalle. À la fin, le meurtrier a été attrapé et a révélé qu'il avait tué la victime le 15, mais avait gardé le corps dans le coffre d'une voiture jusqu'à ce qu'il le décharge le 17..

Comment les insectes du sol aident à résoudre un meurtre

Un cadavre gisant sur le sol libérera tous ses fluides dans le sol en dessous. À la suite de cette infiltration, la chimie du sol change considérablement. Les organismes du sol indigènes quittent la zone à mesure que le pH augmente. Une toute nouvelle communauté d'arthropodes habite cette horrible niche.

Un entomologiste médico-légal échantillonnera le sol en dessous et près de l'endroit où se trouvait le corps. Les organismes trouvés dans les échantillons de sol peuvent déterminer si le corps s'est décomposé à l'endroit où il a été trouvé ou avant d'y être immergé.