À quelle hauteur dans le ciel sont les nuages?

Avez-vous déjà regardé le ciel tout en observant les nuages ​​et vous êtes-vous demandé exactement à quelle hauteur flottent les nuages ​​au-dessus du sol?

La hauteur d'un nuage est déterminée par un certain nombre de choses, y compris le type de nuage et le niveau auquel la condensation se produit à cette heure particulière de la journée (cela change en fonction des conditions atmosphériques).

Lorsque nous parlons de la hauteur des nuages, nous devons être prudents car cela peut signifier une ou deux choses. Il peut se référer à la hauteur au-dessus du sol, auquel cas il est appelé plafond nuageux ou base de nuages. Ou, il peut décrire la hauteur du nuage lui-même - la distance entre sa base et son sommet, ou sa "hauteur". Cette caractéristique est appelée épaisseur des nuages ou profondeur des nuages. 

Définition de plafond de nuage

Le plafond nuageux fait référence à la hauteur au-dessus de la surface terrestre de la base des nuages ​​(ou de la couche nuageuse la plus basse s'il y a plus d'un type de nuage dans le ciel.) (Plafond parce que c'est le

• Les nuages ​​bas, qui comprennent des cumulus et des nuages, peuvent se former de près de la surface jusqu'à 2 000 mètres (6 500 pieds). 
• Les nuages ​​moyens se forment à des altitudes de 2000 à 4000 mètres (6500 à 13000 pieds) au-dessus du sol près des pôles, de 2000 à 7000 mètres (6500 à 23000 pieds) aux latitudes moyennes et de 2000 à 2600 mètres (6500 à 25000 pieds) au tropiques. 
• Les nuages ​​élevés ont une hauteur de base de 3 000 à 7 600 mètres (10 000 à 25 000 pieds) dans les régions polaires, de 5 000 à 12 200 mètres (16 500 à 40 000 pieds) dans les régions tempérées et de 6 100 à 18 300 mètres (20 000 à 60 000 pieds) dans la région tropicale..

Le plafond nuageux est mesuré à l'aide d'un instrument météorologique connu sous le nom de ceilomètre. Les ceilomètres fonctionnent en envoyant un faisceau laser intense de lumière dans le ciel. Lorsque le laser se déplace dans l'air, il rencontre des gouttelettes de nuage et est dispersé vers le récepteur au sol qui calcule ensuite la distance (c'est-à-dire la hauteur de la base du nuage) à partir de la force du signal de retour.

Épaisseur et profondeur des nuages

La hauteur des nuages, également connue sous le nom d'épaisseur ou de profondeur des nuages, est la distance entre la base ou le bas d'un nuage et son sommet. Il n'est pas mesuré directement mais est plutôt calculé en soustrayant l'altitude de son sommet de celle de sa base. 

L'épaisseur des nuages ​​n'est pas simplement arbitraire - elle est en fait liée à la quantité de précipitations qu'un nuage est capable de produire. Plus le nuage est épais, plus les précipitations qui en tombent sont importantes. Par exemple, les cumulonimbus, qui sont parmi les nuages ​​les plus profonds, sont connus pour leurs orages et leurs fortes averses tandis que les nuages ​​très minces (comme les cirrus) ne génèrent aucune précipitation du tout.  

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Rapports METAR

Le plafond nuageux est une condition météorologique importante pour la sécurité aérienne. Parce qu'elle affecte la visibilité, elle détermine si les pilotes peuvent utiliser les règles de vol à vue (VFR) ou doivent suivre les règles de vol aux instruments (IFR) à la place. Pour cette raison, il est rapporté dans METAR (RENCONTRÉéorologique UNEviation Reports) mais uniquement lorsque les conditions du ciel sont brisées, couvertes ou obscurcies.