Combien de temps vit un Queen Bee?

Les abeilles sociales vivent en colonies, les abeilles individuelles remplissant différents rôles au profit de la communauté. Le rôle le plus important est celui de la reine des abeilles car elle est seule responsable du maintien de la colonie en produisant de nouvelles abeilles. La durée de vie d'une reine des abeilles et ce qui se passe quand elle décède sont deux problèmes qui affectent considérablement la colonie qu'elle dirige, mais la durée de vie d'une reine des abeilles varie en fonction du type d'abeille.

Abeilles

Les abeilles sont probablement les abeilles sociales les plus connues. Les travailleurs ne vivent qu'environ six semaines en moyenne et les drones meurent immédiatement après l'accouplement. Les abeilles, cependant, ont une durée de vie assez longue par rapport à d'autres insectes ou même à d'autres abeilles. Une reine des abeilles a une durée de vie productive moyenne de deux à trois ans, pendant laquelle elle peut pondre jusqu'à 2 000 œufs par jour. Au cours de sa vie, elle peut facilement produire plus d'un million de descendants. Bien que sa productivité diminue à mesure qu'elle vieillit, la reine des abeilles peut vivre jusqu'à cinq ans.

À mesure que la reine vieillit et que sa productivité diminue, les abeilles ouvrières se préparent à la remplacer en donnant de la gelée royale à plusieurs jeunes larves. Lorsqu'une nouvelle reine est prête à prendre sa place, les ouvrières tuent généralement leur ancienne reine en l'étouffant et en la piquant. Bien que cela semble plutôt dur et horrible, c'est nécessaire à la survie de la colonie.

Fractionner la colonie

Cependant, les reines vieillissantes ne sont pas toujours tuées. Parfois, lorsqu'une colonie devient surpeuplée, les travailleurs la séparent par essaimage. La moitié des abeilles ouvrières s'envolent de la ruche avec leur ancienne reine et établissent une nouvelle colonie plus petite. L'autre moitié de la colonie reste en place, élevant une nouvelle reine qui s'accouplera et pondra des œufs pour reconstituer sa population.

The Bumblebee Queen: un an et terminé

Les bourdons sont aussi des abeilles sociales. Contrairement aux abeilles, où toute la colonie vit l'hiver, dans les colonies de bourdons, seule la reine des abeilles survit à l'hiver. La reine des bourdons vit un an.

Les nouvelles reines s'accouplent à l'automne, puis se réfugient dans un endroit abrité pendant les mois froids d'hiver. Au printemps, chaque reine des bourdons établit un nid et commence une nouvelle colonie. À l'automne, elle produit quelques drones mâles et permet à plusieurs de ses femelles de devenir de nouvelles reines. La vieille reine meurt et sa progéniture continue le cycle de vie.

Abeilles sans dard

Les abeilles sans dard, également appelées abeilles méliponines, vivent également en colonies sociales. Il existe au moins 500 espèces d'abeilles sans dard connues, de sorte que la durée de vie des reines d'abeille sans dard varie. Une espèce, Melipona favosa, aurait des reines qui resteraient productives pendant trois ans ou plus.

 Sources

• "La colonie et son organisation." MAAREC.
• «FICHE D'INFORMATION 27.» La vie de l'abeille. Université d'Arizona, projet d'éducation africanisé sur les abeilles mellifères.
• "The Queen Bee." Blogs de l'ANR.
• «Bee Lab». Université du Nebraska-Lincoln Département d'entomologie.
• "Cycles de vie des reines d'abeilles et de leurs colonies." Scientificamerican.com.
• Sommeijer, Marinus J., et al. "Comportement reproductif des abeilles sans dard: les gynes solitaires de Melipona Favosa (hyménoptères: Apidae, Meliponini) peuvent pénétrer les nids existants." Département des insectes sociaux Université d'Utrecht, pdf.