Combien d'éléments peuvent être trouvés naturellement?

Il y a actuellement 118 éléments sur le tableau périodique. Plusieurs éléments n'ont été trouvés que dans les laboratoires et les accélérateurs nucléaires. Donc, vous vous demandez peut-être combien d'éléments peuvent être trouvés naturellement.

La réponse habituelle du manuel est 91. Les scientifiques croyaient que, à l'exception de l'élément technétium, tous les éléments jusqu'à l'élément 92 (uranium) pouvaient être trouvés dans la nature. Cependant, il s'avère qu'il existe d'autres éléments qui se produisent naturellement à l'état de traces. Cela porte le nombre d'éléments naturels à 98.

"Nouveaux" éléments naturels

Le technétium est l'un des nouveaux éléments ajoutés à la liste. Le technétium est un élément sans isotopes stables. Il est produit artificiellement en bombardant des échantillons de molybdène avec des neutrons à des fins commerciales et scientifiques et était largement considéré comme inexistant par nature. Cela s'est avéré faux. Le technétium 99 peut être produit lorsque l'uranium 235 ou l'uranium 238 subit une fission. De minuscules quantités de technétium-99 ont été trouvées dans la pitchblende riche en uranium.

Les éléments 93 à 98 (neptunium, plutonium, américium, curium, berkelium et californium) ont tous été synthétisés et isolés artificiellement pour la première fois au Lawrence Berkeley National Laboratory de l'Université de Californie à Berkeley. Ils ont tous été trouvés dans les retombées d'expériences d'essais nucléaires et des sous-produits de l'industrie nucléaire et on croyait qu'ils n'existaient que sous des formes artificielles. Cela s'est également avéré faux. Ces six éléments ont été trouvés en très petites quantités dans des échantillons de pitchblende riche en uranium.

Peut-être qu'un jour, des échantillons de nombres d'éléments supérieurs à 98 seront identifiés.

Liste des éléments trouvés dans la nature

Les éléments trouvés dans la nature sont des éléments de numéros atomiques 1 (hydrogène) à 98 (californium). Dix de ces éléments sont présents en quantités infimes: technétium (n ° 43), prométhium (61), astatine (85), francium (87), neptunium (93), plutonium (94), américium (95), curium (96) , berkelium (97) et californium (98).

Les éléments rares sont produits par la désintégration radioactive et d'autres processus nucléaires d'éléments plus courants. Par exemple, le francium se trouve dans la pitchblende à la suite de la désintégration alpha de l'actinium. Certains éléments trouvés aujourd'hui peuvent avoir été produits par la décomposition d'éléments primordiaux - des éléments produits plus tôt dans l'histoire de l'univers qui ont depuis disparu.

Éléments natifs vs éléments naturels

Bien que de nombreux éléments se produisent dans la nature, ils peuvent ne pas se produire sous forme pure ou native. Il n'y a que quelques éléments natifs. Il s'agit notamment des gaz nobles, qui ne forment pas facilement des composés, ce sont donc des éléments purs. Certains métaux se présentent sous forme native, notamment l'or, l'argent et le cuivre. Les non-métaux, dont le carbone, l'azote et l'oxygène, se présentent sous forme native. Les éléments qui se produisent naturellement, mais pas sous forme native, comprennent les métaux alcalins, les alcalino-terreux et les terres rares. Ces éléments se trouvent liés dans des composés chimiques et non sous forme pure.