La médaille d'or olympique est extrêmement précieuse, tant en termes de valeur de ses métaux précieux que de valeur historique. Voici un aperçu de la valeur de la médaille d'or olympique aujourd'hui.
Les médailles d'or olympiques n'ont pas été fabriquées à partir d'or massif depuis les Jeux de Stockholm de 1912, mais elles restent précieuses en termes de teneur en métal car elles sont à 92,5% d'argent (argent sterling), plaquées avec au moins 6 mm d'or 24 carats ou massif. Les 7,5% restants sont du cuivre.
La composition des médailles olympiques est contrôlée afin que la valeur des médailles modernes ne varie pas trop d'un jeu à l'autre. La valeur estimée d'une médaille d'or décernée aux Jeux olympiques d'été de 2012 était de 620,82 $ (au 1er août 2012, lorsque les médailles étaient remises). Chaque médaille d'or contient 6 grammes d'or, évalués à 302,12 $, et 394 grammes d'argent sterling, évalués à 318,70 $. Les médailles des Jeux olympiques d'hiver de Sotchi 2014 avaient le même diamètre que les médailles de 2012 (100 mm), mais la valeur de l'argent et de l'or a changé au fil du temps. Les médailles des Jeux olympiques d'hiver de 2014 valaient environ 550 $ en métaux précieux au moment de ces jeux.
1:24Les médailles d'or décernées aux Jeux olympiques d'été de 2012 étaient extrêmement lourdes, pesant chacune 400 grammes. Pourtant, certaines médailles antérieures valent beaucoup plus car elles contiennent plus d'or. Par exemple, les médailles d'or des Jeux olympiques de Stockholm en 1912 (or massif) valent 1207,86 $. Les médailles d'or des Jeux de Paris en 1900 valent 2667,36 $.
Les médailles d'or ne valent pas leur pesant d'or, mais elles commandent des prix élevés lorsqu'elles sont mises aux enchères, dépassant généralement la valeur du métal. Par exemple, une médaille d'or décernée à l'équipe olympique de hockey masculin de 1980 a valu une enchère de plus de 310 000 $.