Le poids atomique d'un élément dépend de l'abondance de ses isotopes. Si vous connaissez la masse des isotopes et l'abondance fractionnelle des isotopes, vous pouvez calculer le poids atomique de l'élément en unités de masse atomique (exprimé en u, Da ou amu).
Le poids atomique est calculé en ajoutant la masse de chaque isotope multipliée par son abondance fractionnaire. Par exemple, pour un élément avec 2 isotopes:
poids atomique = masseune x fractune + Masseb x fractb
S'il y avait trois isotopes, vous ajouteriez une entrée «c». S'il y avait quatre isotopes, vous ajouteriez un «d», etc..
Si le chlore a deux isotopes naturels où:
La masse de Cl-35 est de 34,968852 et la fracture de 0,7577
La masse de Cl-37 est de 36,965303 et la fracture est de 0,2423
poids atomique = masseune x fractune + Masseb x fracb
poids atomique = 34,968852 x 0,7577 + 36,965303 x 0,2423
masse atomique = 26,496 amu + 8,9566 amu
poids atomique = 35,45 amu