Le terme «atmosphère» a plusieurs sens en science:
L'atmosphère fait référence aux gaz entourant une étoile ou un corps planétaire maintenus en place par gravité. Un corps est plus susceptible de conserver une atmosphère au fil du temps si la gravité est élevée et la température de l'atmosphère est basse.
La composition de l'atmosphère terrestre est d'environ 78% d'azote, 21% d'oxygène, 0,9% d'argon, avec de la vapeur d'eau, du dioxyde de carbone et d'autres gaz. Les atmosphères des autres planètes ont une composition différente.
La composition de l'atmosphère du Soleil se compose d'environ 71,1% d'hydrogène, 27,4% d'hélium et 1,5% d'autres éléments..
Une atmosphère est également une unité de pression. Une atmosphère (1 atm) est définie comme étant égale à 101 325 Pascals. Une pression de référence ou standard est généralement de 1 atm. Dans d'autres cas, "Standard Temperature and Pressure" ou STP est utilisé.